– Замечательно! – вперед выступил сияющий мистер Уилсон. – Миссис Хейз, огромное вам спасибо за помощь. Вы и не представляете, насколько это важно для нас.
Он был прав – Элис Хейз действительно не представляла, почему эта сценка так важна. Это была обычная школьная постановка, даже не конкурс, и в любой другой раз она бы вряд ли заинтересовалась этой премьерой.
Но эта женщина очень любила своего сына, который очень редко выказывал интерес к чему бы то ни было. Впервые за долгие годы ее сын был настолько погружен во что-то, впервые она видела в нем столько эмоций и воодушевления, впервые он так искренне и серьезно ее о чем-то просил. Несложно было догадаться, что эта сценка стала для Теодора чем-то особенным. А значит, она стала чем-то особенным и для нее.
– Не стоит благодарности, – отмахнулась она. – Давайте же скорее начнем примерку!
Теодор быстро представил ей ребят, только на имени Кристофера запнулся и слегка покраснел. Заметив его заминку, Кристофер сам выступил вперед.
– Меня зовут Кристофер Андерсен, приятно познакомиться, миссис Хейз, – скромно поприветствовал он ее.
Она прищурила аккуратно подведенные зеленые глаза, переводя проницательный взгляд с него на Теодора, у которого никак не получалось вернуть нормальный цвет лица.
– Взаимно, – довольно ухмыльнувшись, ответила она.
Примерка была шумной и веселой – миссис Хейз бегала от одного актера к другому, помогая правильно надеть костюмы, поправляя их и любуясь результатом.
Костюмы подошли почти всем – Итану и Томасу они оказались коротковаты, потому что оба были до абсурдного высокими, а Джессике – велики в груди, но мама пообещала исправить это и привезти все готовое завтра утром прямо в школу. Поэтому настроение у них было даже лучше, чем до всей этой нервотрепки с разрушенными декорациями, потому что теперь они чувствовали себя героями, которых ничто не может сломать.
Через сложности, препятствия, насмешки и чужой скептицизм они готовили эту постановку, репетировали в любое свободное время, вкладывали в каждую фразу и каждое действие всех себя.
И теперь они действительно выйдут на сцену. Перешагнув через всех, кто преграждал к ней путь.
После примерки на саму репетицию Теодор своей матери остаться не дал – ему хотелось, чтобы она увидела на следующий день уже готовый результат.
Мистер Уилсон заставил их прогнать постановку три раза, прежде чем отпустил по домам, и Теодор, естественно, предложил Кристоферу подвезти его. По пути, правда, ему пришлось подбросить еще и Юту, Лиззи и Марка, которые напросились с ними, и поездка затянулась.
К воротам дома Кристофера они подъехали, когда уже стемнело.
Теодор вышел из машины, чтобы проводить Кристофера до самой калитки, потому что ему совсем не хотелось с ним расставаться. Из-за того, что они целый день были в компании, Теодор очень по нему соскучился.
Ему было интересно, долго ли будет с ним это щекочущее яркое чувство в животе, которое появлялось, когда рядом был Кристофер, и он надеялся, что ответ – всегда.
Хотя, наверное, так и бывает, когда влюбляешься впервые в жизни, когда чувствуешь только сладость, смущение, робкое счастье, – хочется, чтобы это не заканчивалось.
– Ты сегодня просто молодец, – похвалил его Кристофер, когда они остановились возле калитки, стоя друг напротив друга. Расстояние между ними было ничтожное, и в ярком свете фар Теодор мог разглядеть каждую родинку на его лице. Щеки Кристофера были покрыты румянцем, но, возможно, это от мороза.
А возможно, он просто так же робел, как и Теодор.
– Я старался ради тебя.
– Не ври, – фыркнул Кристофер, отводя взгляд. – Просто постановка стала для тебя тоже важной.
Теодор закатил глаза, не выдерживая и кладя ладони на талию Кристофера, чтобы притянуть к себе.
– Ладно, ты меня раскусил, – без особого боя сдался он и нагло потребовал: – Теперь дай мне тебя поцеловать.
– Эй, мы еще даже не встречаемся! – возмутился Кристофер, но, вопреки своим словам, положил руки на его плечи. Теодор сделал умоляющее лицо, и он против воли хихикнул. – Ладно, но только один раз и только потому, что ты сегодня заслужил, и я не…
Теодор оборвал речь, прижимаясь губами к его губам.
Он не знал, какую магию Кристофер использовал, чтобы его губы оставались такими мягкими в середине зимы, но определенно не будет на это жаловаться.
Они целовались еще долго, пока Кристофер, раскрасневшийся и растерянный, не отстранился, вспоминая, что безбожно опоздал к ужину. Теодор усмехнулся, указывая на окно, шторы на котором подозрительно шевельнулись.