Он пихает меня в бок.
— Я не легковес. И ты уже забыл, что нам с Ноа пришлось вытаскивать твою пьяную задницу с вечеринки Дельта-Йота?
Это замечание выводит меня из себя, но я контролирую раздражение. Я не дам Си Джею понять, что он меня задел.
— Нет, ничего не помню.
— Пойдем. Давайте найдем наш столик, — подхватывает Даррен. — Кажется, они вот-вот начнут.
Я бросаю взгляд на сцену, и точно, к центру с микрофоном в руках идет какая-то чопорная дама из администрации колледжа. Мы следуем за Дарреном к столику у стены и входу за кулисы. Я замечаю Престона с его друзьями из команды по плаванию, но Джоша и его товарищей еще нет.
Помощник тренера ЛаРу и тренер Бедфорд уже сидят за нашим столиком, и у обоих перед глазами напитки.
— Вы опоздали, — ворчит тренер
Бедфорд.
— Извините, тренер, — Шон выдвигает стул рядом с мужчиной.
Слава богу. Не думаю, что кто-то захочет сидеть рядом с тренером, когда у него плохое настроение. Я сажусь рядом с ЛаРу и шепчу.
— Почему он сейчас злится?
— Ему пришлось общаться с фанатами. Ты же знаешь, он ненавидит такие вещи.
Блин, я бы тоже это ненавидел. Но, похоже, мне придется это делать, когда я буду играть в НХЛ. Джоанна сказала нам с Логаном, что мы можем ожидать контракты со дня на день. Если это произойдет, то это будет наш последний сезон в "Воинах". Эта мысль волнует и одновременно угнетает. Черт, мне действительно нужно выпить.
Погрузившись в свои мысли, я пропускаю всю вступительную речь. Теперь ведущий объявляет "Дельту", и я всем телом поворачиваюсь к сцене. Из динамиков льется песня в стиле диско, и Дельты выходят в красочных нарядах, сверкающих под светом прожекторов. Но я смотрю только на Блэр. Она стоит в середине первого ряда, и очевидно, что она лучше всех танцует в группе. Жаль, что мы не сидим ближе.
— Ух ты, а я и не знал, что Блэр умеет танцевать, — говорит Логан.
— Да, я тоже, — отвечаю я, отвлекаясь.
Я уже знал эту деталь, но не собираюсь говорить об этом Логану.
Она сияет на сцене, она совершенно другой человек, чем та зажатая девушка, которую я знаю. И я хочу ее так сильно, что мне требуется вся моя сила самоконтроля, чтобы остаться на месте и не подойти к сцене.
Теперь я знаю, почему не хочу спать ни с кем, кроме нее. Боль и тоску в моей груди невозможно игнорировать. Наверное, я похож на Ноа, когда он смотрит на Джиа. Я никогда не планировал влюбляться в кого-либо, тем более в своего врага. Как, черт возьми, я позволил этому случиться?
ГЛАВА 32
БЛЭР
Когда я выхожу на сцену, мое сердце мчится как поезд. Я и забыла, как это волнующе — выступать перед публикой. Бонусные очки за то, что в толпе не было моей мамы, которая оценивала каждое мое движение.
За кулисами немного грязно. Нам нужно переодеться для гала-концерта, и скоро спортсмены вернутся сюда, чтобы дождаться, когда их назовут для участия в аукционе. Здесь есть зона для переодевания, чтобы уединиться. Но я не сразу туда направляюсь, потому что меня ждет Джиа.
В руках у нее букет цветов.
— Ты потрясающе справилась, Блэр.
— Это мне?
— Ну да. А кому же еще?
В моей груди разливается тепло. Я так тронута. Я принимаю от нее цветы и нюхаю белые лилии, мои любимые.
— Спасибо. Они прекрасны.
— Итак, по поводу аукциона… Ноа заболел и его не будет. Твоя услуга не понадобится.
— О, — я нахмурилась. — Что с ним не так?
— Просто простуда. Через несколько дней он должен поправиться.
— Тогда что ты здесь делаешь? Ты должна идти домой и быть с ним.
Она пренебрежительно машет рукой.
— С ним все будет в порядке за эти несколько часов. Я не хочу пропускать аукцион. На них всегда весело.
Я ухмыляюсь.
— Весело, потому что твоего парня не выставляют на аукцион.
— Ну… — она улыбается в ответ, ее глаза искрятся весельем. Я начинаю подозревать, что Ноа на самом деле не болен.
— Он ведь не простыл, правда?
Ее глаза становятся круглыми.
— Простыл!
— Хорошо, если ты так говоришь.
— В любом случае, теперь ты можешь сделать ставку на того, кого действительно хочешь.
Придав своему лицу самое невинное выражение, на которое я только способна, я говорю:
— Я не хочу ни на кого делать ставку.
— Подожди, пока ты не увидишь Алекса в смокинге. Ты быстро изменишь свое мнение.
Пару секунд я молчу, но затем мужчина, о котором идет речь, попадает в поле моего зрения, и, черт возьми, все мое тело охватывает жидкий огонь. Он обыскивает комнату, пока не находит меня, и затем делает шаг в мою сторону.
Джиа поворачивается.
— Вспомни о дьяволе.
Губы Алекса кривятся в сексуальной ухмылке, и я рада, что Джиа здесь, потому что это выражение лица творит безумные вещи с моим разумом и телом. Я хочу взобраться на него, как на дерево, и совершить неописуемые поступки.
— Привет, Алекс. Хорошо выглядишь, — приветствует его Джиа.
— Да, именно так, — он не сводит взгляда с моего. — Ты хорошо поработала, Вествуд.
Радиоактивные бабочки охватывают мой желудок. Я с трудом сглатываю, а потом выдавливаю:
— Спасибо.
Он смотрит на букет в моих руках.
— Кто тебе их подарил?
— Я, — отвечает Джиа. — Ты готов к аукциону? Я слышала, ты первый.
Его брови взлетают вверх.
— Правда? Вот черт. Я надеялся, что это не так.
— Почему? Ты боишься, что никто не будет делать ставки на тебя? — спрашиваю я.
— Наоборот. Я думаю, что это будет кровавая баня.
Я уверена, что так и будет.
— Ты не слишком ли самоуверен? — я поднимаю бровь.
— Я просто знаю себе цену.
К нам подходит паникующий парень в гарнитуре и с планшетом в руках.
— Ты Алекс Камински, верно?
— Единственный и неповторимый.
— Твой выход.
Алекс поворачивается к нам.
— Хорошо, дамы. Время шоу. Увидимся на другой стороне.
Я завороженно смотрю, как он уходит. Джиа щелкает пальцами перед моим лицом.
— Блэр, проснись.
— Что?
— Если ты хочешь поторговаться за Алекса, тебе лучше вытащить свою задницу в зал. Он не шутил. Он получит много предложений.
Я колеблюсь, не желая, чтобы она знала, как сильно я хочу выиграть его. Ай, нахер. Зачем я пытаюсь скрыть очевидное?
— Тогда, наверное, мне лучше поторопиться.
Времени переодеваться в парадное платье нет, да меня это и не волнует. Дельты поставили несколько столов в центре зала, и все танцоры уже переоделись.
Мелоди смотрит на мой костюм.
— Почему ты все еще в нем?
— Я потеряла счет времени, — я сажусь на свое место.
Ведущий отпускает несколько шуток, рассказывая об Алексе, но они едва улавливаются. Я внезапно нервничаю, и мой пульс бьется в ушах. Я вытираю свои липкие руки о юбку, затем хватаю аукционный знак и использую его в качестве веера.
— Ты в порядке, Блэр? — спрашивает Пиппа.
— Мне просто жарко.
На сцену выходит Алекс, и женская толпа аплодирует и свистит. На фоне его дефиле звучит какая-то пошловатая песня, и меня это немного раздражает. Но Алекс излучает харизму и владеет аудиторией. Неудивительно, софиты любят его и он чувствует себя как дома.
Ставка начинается с пятидесяти долларов, и Фейт первой поднимает руку.
— Я думал, ты хочешь сделать ставку на Логана, — заметила Торранс.
— У меня уже был Логан. Теперь я хочу Алекса.
— Боже, какая ты шлюха, — Торранс фыркнула.
— Шлюха для близнецов Камински.
— Фейт, мы уже говорили об этом, — укоряет Мелоди. — Быть грубой — это не тот образ, который соответствует ценностям Дельты.
Рот Фейт опускается вниз, образуя глубокие складки. Раньше я этого не замечала. Как будто теперь, когда она конкурирует за моего парня, я вижу только ее недостатки. Я должна быть лучше, чем сейчас, но ревность побеждает.
Торги продолжаются, а я все еще не вступила в них. Сейчас он стоит три тысячи долларов.