Он пожимает плечами, поправляя ремень сумки на плече.
— Я говорю, когда чувствую вдохновение.
Я качаю головой.
— Ты смешон. Давай на секунду забудем, что я влюбился в единственную девушку в этом колледже, которая не хочет серьезных отношений со мной.
— А ты не слишком самоуверен?
— А что, я не прав?
— Неа. Ты прав. Но их интересует образ хоккеиста, а не реальный человек. Поэтому я не придаю им значения. Я получаю то, что мне нужно и иду дальше.
Я тоже был таким, пока не появилась Блэр. Может быть, потому что она единственная, кто видит человека под хоккейной формой.
— Я думаю, она может быть в опасности, — говорю я.
Это стирает веселье с его лица.
— Как это? Из-за того, что ее отец имеет дело с неблагонадежными людьми?
— Да. Райдер сходит с ума.
— Тогда мы должны найти способ защитить её.
— Ты предлагаешь помощь?
Он смотрит на меня так, как будто мой вопрос безумен.
— Ты мой брат, и ты беспокоишься о ней. А теперь расскажи мне все.
Мне было трудно рассказать Логану, что Блэр согласилась на брак по расчету, чтобы успокоить свою семью, и что женихом может быть Илья Болкоски. Я знал, что он осуждает ее, как и я. Но вслух он ничего не сказал. И не дразнил меня по этому поводу. А мог бы, если бы не знал, как я к ней отношусь.
С тех пор как я отправил ей сообщение сегодня утром, от Блэр не было никаких вестей. Я также звонил ей, но меня переключило на голосовую почту. Я пытаюсь убедить себя, что ей не угрожает непосредственная опасность. Если родители планируют выдать ее замуж за Илью, то он не причинит ей вреда. Но почему, черт возьми, он был в ее районе прошлым вечером?
Уже почти подошло время занятий МакНелиса, а от нее до сих пор нет вестей. Беспокойство растет с каждой минутой, и я быстро схожу с ума.
Когда она не приходит, я понимаю, что что-то не так. Она никогда не пропускает лекции. Я не могу оставаться. Я вскакиваю со своего места, привлекая внимание профессора.
— Что-то не так, Алекс?
— Простите, сэр. Я должен уйти.
Я веду себя импульсивно, срываясь с лекций, как чёртов Ромео, попавший в беду. Разговор с Райдером вывел меня из равновесия. А теперь еще и Блэр не пришла. Я не хочу представлять, что эти события связаны, но трудно об этом не думать.
Я добираюсь до ее дома в рекордно короткие сроки, не удосужившись прозвонить ее квартиру. Код от ее дома отпечатался в моем мозгу, и я буду пользоваться им до тех пор, пока она не попросит меня остановиться.
Но попасть в ее квартиру — это уже другой вопрос, поскольку ключа у меня нет. Я звоню в дверь, а когда это не помогает, сильно стучу в дверь.
— Блэр, ты там?
Я слышу лай Печеньки, но это не значит, что она внутри. Надо было поискать ее машину на парковке. Звук открывающегося замка заставляет меня вздохнуть с облегчением. Но когда Блэр открывает дверь и я вижу, как она выглядит, я снова начинаю волноваться.
— Алекс? Что ты здесь делаешь? — прохрипела она.
— Ты не ответила на мое сообщение и не пришла на занятия.
— Я заболела. Тебе лучше уйти, — она пытается закрыть дверь перед моим носом, но я прижимаю к ней ладонь.
— Я не уйду. Ты выглядишь ужасно.
— Ну спасибо.
— Ну же, Блэр. Впусти меня, — позволь мне позаботиться о тебе.
Она открывает дверь шире.
— Хорошо. Если ты заболеешь, не вини меня.
— Какие у тебя симптомы? — я снимаю куртку и вешаю ее на вешалку у двери.
— Болит горло, голова, а тело болит так, как будто меня переехал грузовик, — она рухнула на диван и укуталась толстым одеялом.
— А как насчет температуры?
— Не знаю. Я не могу найти свой термометр.
Я подхожу и трогаю ее лоб.
— Ты вся горишь. Где ты хранишь свои лекарства?
— В шкафу в ванной.
Я достаю жаропонижающее и чувствую облегчение от того, что она не пришла в колледж потому, что простудилась. Это лучше, чем те безумные сценарии, которые я придумывал в своей голове.
В мои планы не входило везде рыскать, но, возможно, она не нашла свой градусник, потому что была слишком больна, чтобы искать. Я обыскиваю ее ящик и шкафчик под раковиной. Я не нахожу его, но не заметить новую большую коробку презервативов невозможно. Улыбка стягивает уголки моих губ. Когда ей станет лучше, я позабочусь о том, чтобы мы побыстрее расправились с ними.
Я возвращаюсь в гостиную, чтобы дать Блэр лекарство от жара. Она выглядит совершенно жалко, накрывшись одеялом с головой, и напоминает мне о том, как вчера выглядел мой отец.
Черт. Что, если я заразил её тем, что было у него? Я не заболел, но вполне возможно, что я был носителем вируса.
— Вот. Прими это, — я даю ей две таблетки и стакан воды.
Она морщится, когда глотает.
— Я не могу сделать даже глотка. Это ад.
— Да ладно. Это просто простуда. Ты ведешь себя как ребенок.
Она смотрит на меня, и с одеялом, покрывающим ее голову, она похожа на маленького демона из средневековья.
— Я не могу позволить себе заболеть, — ворчит она.
— Ты беспокоишься о колледже?
— Да, плюс вся эта ерунда с семейными мероприятиями, в которых, по мнению мамы, я должна участвовать. Я с ужасом жду списка дел. А тут еще свадьба Райли и Джесси, — ее глаза расширились. — И наше предложение для ООН, — вскрикивает она.
Я трогаю ее за руку.
— Успокойся. Если ты будешь переживать из-за всех этих вещей, ты не поправишься быстрее.
— Тебе легко говорить. Ты здоров, — она отстраняется от меня. — Тебе действительно не стоит ко мне прикасаться.
— Расслабься. Если бы я собирался заболеть, я бы уже заболел.
— Ты этого не знаешь.
— Я мог тебя заразить.
Она нахмурила брови.
— Как? Ты болел и не сказал мне?
— Нет. Перед тем как встретиться с тобой в кино, я навестил отца. Он был болен, но сегодня ему уже лучше.
— О. Я не знала, что он живет в Фэрбенксе.
Мое лицо потеплело, и я надеюсь, что я не покраснел.
— Да.
— Что не так?
Я качаю головой.
— Ничего.
— А твоя мать?
— Она живет в Мидленде, штат Мичиган. Там родились мы с Логаном. Там же до сих пор живут мои бабушка и дедушка.
— Как давно они развелись?
— Пару лет, но, видит Бог, они должны были расстаться гораздо раньше.
— Мне жаль. По крайней мере, они это сделали. Мои родители никогда не разойдутся, даже если они больше не любят друг друга. Я не уверен, что они вообще любили друг друга, если честно.
— А их брак тоже был по расчету?
Она смотрит в сторону.
— Да.
— И ты уверена, что хочешь для себя именно такой жизни?
— Я не хочу такой жизни, Алекс. Вот почему я стараюсь быть лучшей в колледже. Я хочу карьеру, независимость. Я не хочу ни от кого ни в чем зависеть.
— Тогда почему ты соглашаешься на этот фарс?
Она закрывает глаза и ложится.
— Я не хочу говорить об этом.
Я наблюдаю за ней несколько секунд, борясь с чувствами в своей груди. Мне хочется, чтобы она открылась мне. Что там такого ужасного, что она не может сказать?
— Ты можешь рассказать мне все, Блэр. Ты можешь мне доверять.
— Это не вопрос доверия к тебе. Просто отпусти это, Алекс.
Я вздохнул.
— Хорошо, малышка. Тогда отдыхай. Я выгуляю Печеньку.
— А где твой щенок? — спрашивает она с закрытыми глазами. — Ты должен был взять ее с собой.
— Она у Логана. Может быть, в следующий раз. Засыпай.
— Хорошо.
Некоторое время я не двигаюсь с места, потому что занят тем, что наблюдаю за ней. Блэр настолько ушла в себя, что не замечает, что я все еще здесь. Боль в груди разгорается. Черт возьми. Я действительно люблю ее, и мне страшно, что я могу потерять ее, даже не имея ее.
ГЛАВА 42
БЛЭР
Сначала я не понимаю, где нахожусь. Мой мозг словно наполнен сахарной ватой, мне жарко и потно. Я откидываю в сторону одеяло, прикрывающее мое тело, и пытаюсь сосредоточиться. Я нахожусь в своей гостиной. Наверное, я заснула на диване. Судя по звукам, доносящимся из кухни, я не одна. Я медленно сажусь, потому что все болит, включая голову. Алекс на моей кухне, готовит еду. Это зрелище я никогда не забуду. Может быть, у меня галлюцинации?