Да уж... Я появился в каком-то заброшенном святилище, чистой тут была только зона телепорта. Остальное пространство заросло травой, пробивающейся через когда-то добротные плиты, стены покрыты мхом и паутиной. Я пару раз чертыхнулся, усиленно работая кинжалами, чтобы продраться через колючки. Тоже мне, хозяюшка! Статуя полубогини без одной руки когда-то стояла у входа, а теперь сиротливо валялась практически невидимая из-за увившего её плюща. Мини-храм располагался в центре небольшой рощицы, до гор и ворот в королевство гномов было добрых километров десять, если глазомер не врет. А до людских поселений и того больше, вот и получалось, что никому тут ничего чистить не надо. Этим порталом никто не пользовался, а облагородить памятник архитектуры из любви к искусству... Местным властям таким точно заниматься не с руки, Дивный Мир всё-таки вышел очень реалистичным. Дорога оказалась в достаточно хорошем состоянии для того, чтобы можно было по ней бежать. Мне потребовалось примерно полчаса, может чуть больше и вот уже стою перед огромной очередью из торговых караванов. Так, по идее, я сейчас пойду вперед, меня кто-то попытается стегнуть кнутом, я перехвачу и будет небольшая драка, в процессе к познакомлюсь с местным аристократом, который поможет мне решить все мои вопросы. Но стражник-гном, лениво прогуливающийся вдоль очереди и надзирающий за порядком, сердито цыкнул на меня и указал на другую очередь из обычных путников. Понятно, юридические лица и физические отдельно. Там меня тоже никто почему-то не задирал, даже самого свирепого вида мужики опасливо косились на стражников и свар не затевали. Тех, чьи верительные грамоты гномов не устраивали, отводили в сторону и мирно о чем-то беседовали. Дисциплина была на высоте, что не могло не огорчать. Дошла очередь и до меня, я показал кольцо скучающему стражнику и попытался пройти, но был остановлен алебардой перед моим лицом:
– Уважаемый... А вы, собственно, кто? – удивленно выгнув одну бровь спросил меня гном с изрядно выбеленными сединой висками. Я мысленно окрестил его Коломбо, детективом из старого сериала про взрослого дядьку, который всю жизнь отходил в лейтенантах.
– Кольцо! – я не понимал чего он от меня хочет, знак богини по идее должен отвечать на все его вопросы. Аргентия сказала, что вопросов не будет по крайней мере, видимо, сильно переоценив свой авторитет в местных землях.
- Я вижу, что кольцо. Но ты выглядишь не как жрец, давай грамоту личную, а дальше посмотрим – хитро прищурился Коломбо, облокотившись на свой внушительный топор-переросток.
- У меня нетууу... – протянул я, почему-то имитируя легкую умственную отсталость. Ощущения были как в далеком отрочестве, когда приходилось с собой везде таскать паспорт гражданина. Ненавидел эту фигню, потом повсеместно ввели скан сетчатки и цифровые документы.
- Ну тогда, мил человек, прохода тоже «нетуууу! – передразнил меня стражник, дебильно пуча глаза – Откуда я знаю, где ты это кольцо взял? Может с трупа какого снял? Или-ка в сторону. Ты какой-то прям подозрительный, часом не шпион? Ну-ка пошли отойдем!
- А может как-то решим вопрос? – я кажется понял куда он клонит, когда мы остановились в десятке шагов от основной очереди.
- Это как? – сделал вид, что удивился гном, но по хитрой морде было видно, что всё он понял и даже сам меня к этому прямо склонял.
- Я тут потерял пару серебряных, если найдете, то расскажете? – доверительно сообщил ему я, уронив несколько монет.
- Так и быть! – довольный служака неуловимым движением поймал их в воздухе – Если найду, то скажу. Пошли за мной!
Мы обогнули кучку стоящих в очереди людей, подошли к неприметной калитке. После троекратного стука открылась щель для глаз, стражник обменялся парой фраз на местном наречии и и другой гном открыл нам дверь. Я не очень доверял моему провожатому, потому что я проницательный, а ещё потому что понимал о чем те переговаривались. Гномы чтили сделку, в город Коломбо меня проведет, но потом меня за углом схватит патруль и отправит обратно за ворота. Или я окажу сопротивление и отправлюсь побитый в местный обезьянник, избавленный от необходимости ломать голову куда потратить остаток серебряных. Мы вышли в лабиринт из двух и трехэтажных хозяйственный построек, которые принадлежали страже. Но с другой стороны, я теперь хотя бы городе, чутье говорило мне что путь тут только один и он перекрыт. Понятие о честности у гномов своеобразное, сначала он от меня свалит, а что за углом стоят его коллеги – так это мне не повезло.