На меня особого внимания никто не обратил, хотя своим нубовским видом я явно выделялся среди толпы высокоуровневых игроков. Пройдя к барстойке, обратился к дородного вида хозяину.
- Здравствуйте, уважаемый. Не подскажите, можно ли у вас снять комнату на ночь?
Хозяин, кося ироничным взглядом, продолжил полировать кружку, явно ожидая продолжения.
Настала моя очередь вопрошающе поднять бровь:
- Что-то не так?
Бармен зеркально повторил мою мимику:
- А ты разве не будешь интересоваться, есть ли у меня работа? Посуду там помыть, дрова нарубить?
- Нет, уважаемый. Мыть весь вечер посуду, рубить пять дней дрова, либо месяц пинать деревянным мечом манекен - задача для китайских биороботов. Я на такое не согласен, лучше денег за ночлег заплачу.
Хозяин радостно заржал.
- Соображаешь! А то к нам приходят разные... - он изобразил рукой странный жест, описывая нечто неведомое, - пионэры... Поелозят десять минут посуду тряпкой, а как узнают, что квест на этом не заканчивается, и ковыряется им в объедках при полном погружении, заметь, пока солнце не зайдёт, тихо сливаются куда-то.
- Знаете, уважаемый, мне зачастую кружку кофейную на кухню отнести лениво... Я собой не горжусь, конечно, но как иллюстрация моего отношения к данным квестам... Ну, в общем понятно, думаю?
- Конечно, молодой человек, конечно! Будет вам комната. Простенько, но чисто. Переночевать, вещи сохранить - самое то. Всего один золотой в сутки. Дешевле, при всём моем расположении, никак.
Я покрутил головой, кучеряво, однако.
Видя моё замешательство, хозяин добавил аргументации:
- И простой, но вкусный и сытный ужин за счёт заведения. Пиво у нас знатное, однако!
Ладно, уговорил красноречивый. Я достал золотой и звонко приложил его о стойку.
В ответ получил небольшой ключ и несколько наставлений.
- Десятый номер на втором этаже. На третий и четвёртый этажи не ходить, там более дорогие номера, постояльцы не любят, когда их беспокоят. Если не знаешь, Поросята принадлежат гильдии Олдеров, это гильдия оцифрованных, как, впрочем, и большинство наших клиентов. Так что отнесись ко всему с головой. Люди здесь не играют, а живут. Иди, садись за стол, ужин сейчас подадут.
Ого! Это я удачно зашёл. Кивнув, типа понял, осознал, я присел за свободный стол.
Через пару минут симпатичная подавальщица принесла бокал с пивом и соленостями. Есть особо не хотелось, организм ещё не отошёл от Гунаровго гостеприимства. Но когда на стол поставили огромную тарелку жареной картохи... Эх, спасибо виртуальному миру за возможность жрать в три горла, испытывать всю вкусовую гамму, да ещё и не толстеть при этом! Картоха была чудо как хороша. Не амеровское обрыдлое фри, а настоящая, жареная на топлёном сале в чугунной сковородке, вразнобой нарезанная, круто замешанная с луком и кусочками свинины... Короче, на следующие пятнадцать минут я выпал из реальности.
Я сидел, сыто отдуваясь и добивая второй бокал действительно неплохого пива, когда дверь снова распахнулась, и в неё вошла странная парочка. Высокий, широкоплечий, увешанный бронёй и оружием мужчина, пёр как ледокол, волоча на буксире хрупкую девушку. Та неуверено семенила следом, смешно заваливаясь с бока на бок, цепляясь за держащую её руку. На ходу отвечая на приветствия, мужчина довёл эльфийку к центру зала, где висел огромный медный гонг. Взяв било, он с улыбкой вручил его девушке и кивнул головой. Зажмурившись, та размахнулась и ударила! БОМ-м-м-м!!! Народ вскочил с мест и радостно зааплодировал. Похоже, местные в курсе происходящего, лишь пара человек, включая меня, крутили головами, смущено и непонимающе улыбаясь.
Мужчина поднял руку, призывая к тишине.
- Друзья, как вы уже поняли, у нас сегодня пополнение. Скажем спасибо феномену срыва за вторую жизнь и эту очаровательную девушку!
В зале одобрительно загомонили и подняли кружки. Широкоплечий продолжал:
- Представляете, выхожу вчера из западных ворот и вижу это чудо первого уровня. Сидит она, значит, тискает зайцев и ромашками их кормит!
В зале весело заржали. Девушка покраснела, но из-за дальних столов к ней протиснулись две брутального вида воительницы, все в коже и остром железе, и принялись хлопотать вокруг, поглаживая, успокаивая и что-то нашёптывая.