— Если бы женщина умоляла тебя ударить ее по лицу, ты бы это сделал?
— Нет, блядь. Я не бью женщин.
— Почему?
— Потому что это, блядь, неправильно.
Он пожимает плечами.
— Даже если она умоляет об этом?
Я открываю рот, чтобы сказать: «да, даже если она умоляет об этом», но потом прищуриваюсь.
— Подожди, это то же самое, если она умоляет отшлепать ее по заднице, когда вы трахаетесь?
Райдер давится смехом.
— Что? Я серьезно.
Бен качает головой и снова поворачивается лицом вперед.
— У каждого из нас есть свои убеждения, Итан. Я следую своей интуиции. Если мне кажется, что это неправильно, я этого не делаю, а прикосновение к груди другой женщины в любом качестве кажется мне неправильным.
— Хм… — Чувствовал ли я себя неправильно, когда расписывался на груди той женщины? Я на мгновение зависаю, думая о Тейлор и о том, что она подумает. Значит ли это что-то? Может, я слишком много думаю?
Решаю, что мне нужно поговорить с Тейлор и узнать ее мнение.
Мы подъезжаем к заднему входу в отель и поднимаемся на служебном лифте на два верхних этажа, где находятся наши номера.
— Увидимся с вами, засранцы, завтра на саундчеке, — говорит Джесси, после чего захлопывает свою дверь.
Бен желает нам спокойной ночи и направляется в свой номер.
Райдер останавливается у своей двери и смотрит на меня.
— Не хочешь выпить пива или чего-нибудь еще?
— Да, конечно…
— О, подожди. — Он достает из кармана свой вибрирующий телефон и проводит пальцем по экрану. — Привет, детка. Не ожидал услышать тебя, о… Это была Кэти? Что она сказала? Я знаю, что она еще не умеет говорить, но скажи мне, что она сказала на детском языке.
Я отступаю и оставляю этого жалкого сопляка агукать со своей женой и ребенком.
Мой номер большой — две спальни, объединенные гостиной, столовой, кухней и окнами от пола до потолка, из которых открывается вид на горизонт. Вдалеке виднеется арена, где мы будем играть завтра, и мне интересно, заканчивает ли Тейлор там или она где-то в городе, ужинает.
Достаю телефон и отправляю ей сообщение.
«Где ты? Комната № 4020»
Смотрю на экран, ожидая, когда подсказка «Доставлено» перейдет в «Прочитано», а за ней последуют три точки. Проходят минуты, а я все еще сижу и жду.
С парой дорожных бутылок виски в руке плюхаюсь на кровать и переключаю каналы, держа телефон поблизости на случай, если Тейлор напишет или позвонит. Проверяю, чтобы убедиться, что устройство не находится на беззвучном режиме. Затем нахожу фильм по телевизору, но не обращаю внимания на экран. Мой взгляд все время устремлен на телефон. Хватаю его и набираю быстрое сообщение.
«Эй… есть там кто-нибудь? Просто кивни, если слышишь меня. Есть кто-нибудь дома?»8
Нажимаю «Отправить», а затем смотрю на эту богом забытую надпись «Доставлено», которая словно издевается надо мной. Тейлор намеренно не отвечает на мои сообщения, потому что она со своим отцом? Или, что еще хуже, с мудилой Питером? Что, если она изменила свое мнение о нас? Что, если кто-то поговорил с ней и рассказал обо всех дерьмовых вещах, которые я делал в дороге? Она знает мою репутацию, но не знает самого худшего. Если бы узнала, то покончила бы с нами?
Потираю стеснение в груди и выпиваю вторую бутылку «Джека Дениелса». Что это за чертово чувство?
Мой телефон пикает, и я бросаюсь за ним.
«Используешь «Пинк Флоид», чтобы привлечь мое внимание?»
Спускаю ноги с кровати и наклоняюсь над своим телефоном, отправляя ей ответное сообщение.
«Это сработало, не так ли? Где ты? Приезжай в отель. Я скучаю по тебе».
Навожу большой палец на кнопку «Отправить», думая, не слишком ли отчаянно я звучу.
Ты и есть, в отчаянии, придурок.
Да, но я не хочу раскрываться так рано в наших… отношениях. Это звучит так чертовски странно.
Удаляю последние четыре слова и отправляю.
Через несколько секунд она пишет ответ.
«Отель ужасов, отель ужасов, отель ужасов».
Я запрокидываю голову назад, смеясь, и пишу ей ответ.
«Ты только что ответила на мой «Пинк Флоид» группой «Мисфист»?».
«Может быть».
Я рад, что ее здесь нет, чтобы увидеть мою глупую улыбку, когда пишу ей ответ.
«Ты не похожа ни на кого, кого я когда-либо знал. Поцелуй меня, сделай меня своим. Не отпускай меня».
Прикусываю губу, говорю: «К черту это», и нажимаю «Отправить». Мой пульс удваивается, когда я наблюдаю, как подсказка «Доставлено» перескакивает на «Прочитано». Три пузырька появляются и исчезают. Секунды превращаются в минуты, и я корю себя за то, что завел нашу маленькую игру на шаг дальше, погрузив нас в категорию эмоциональной неловкости. Я набираю сообщение.