Она понимающе улыбнулась.
— Ага, знакома. Это Коди. — Она прикрыла малышу уши. — Он хорош, если ты понимаешь, о чем я.
— О, я определенно понимаю. — Произнесла я, с заговорщической улыбкой.
Вздохнув, она помахала руками у лица, и снова начала раскачивать сына, более мягко и осторожно.
— Бог свидетель, была бы я лет на десять моложе, и не замужем... — ее слова затихли, а глаза приняли мечтательное выражение.
— Он приходит сюда каждый день? — подтолкнула я ее.
— Не каждый день. Думаю, он только переехал в этот район. — Она улыбнулась. — Но я видела его здесь несколько раз. В основном после обеда. Может, если ты пошатаешься вокруг, то увидишь его.
Я улыбнулась в ответ.
— Наверное, так и сделаю. Спасибо.
В надежде погреться на солнышке и вытянуть ноги, я нашла другую скамейку. Последний месяц я была так занята, что едва ли находила для этого время в солнечном Сан-Диего. Я чувствовала себя бледной и хотела поработать над загаром.
Чтобы скоротать время, я достала телефон и начала проверять сообщения.
Хлоя хотела знать, как продвигается моя работа. Удаляем. У меня будет предостаточно времени, чтобы поговорить со старшей сестрой. Она всегда сует свой нос в мои дела.
Удалила сообщение от Эмили, в котором она спрашивала, почему я не приехала домой на Четвертое июля, и приеду ли на День труда, День благодарения и Рождество.
Нет, нет и еще раз нет. Какого черта задавать такие вопросы в середине июля?
Удалила еще три сообщения от другой сестры, Джули, и одно от папы, во всех одни и те же вопросы: как работа, как я устроилась, когда приеду домой.
Хмурясь на лазурно-синее небо, я засунула телефон подальше. Вздохнув, решила, что нужно разослать резюме. Время сидеть в парке и ждать возможность поглазеть на шикарного парня, исчерпано.
И тут я увидела его.
Он выглядел еще сногсшибательнее, чем я запомнила.
Глава 2
Он меня не заметил, так что я могла без утайки его разглядывать.
Если честно, я глазела. Без преграды, в виде дождя, как вчера, он выглядел еще более потрясно. Сегодня, его волосы были зачесаны назад, что ему очень шло, а белая футболка сменилась бледно-голубой, под цвет глаз.
Пока я пялилась, он схватился за футболку, снял ее через голову и бросил на траву.
Его лохматый друг, крутился рядом, предвкушая игру. Я наблюдала, как парень выхватил мячик из пасти животного, не обращая внимания на слюни, и закинул его ярдов на двадцать.
Таинственный незнакомец крут. Я могла бы пересчитать его мышцы, когда он наклонился и потянулся. Каждый раз бросая мяч, на его спине перекатывались мускулы. У него была гладкая, загорелая кожа, глубокого золотисто-коричневого цвета, оттеняя невероятные бледно-голубые глаза и черные волосы.
Он был изящным: каждое движение было продуманно, с намеком на сдерживаемую силу.
Через несколько минут собака увалилась у его ног, измученная жарой и собственной лохматой шерстью. Таинственный незнакомец налил воду в ладони, и пес начал жадно и неаккуратно пить.
Парень – Коди, насколько мне стало известно, – подняв голову, увидел меня, и удивленно замер, расплываясь своей трогательно-бесбашенной улыбкой.
Когда он направился ко мне, сердце обнадеживающе забилось.
— Привет, — сказал он. — Ты та девушка из машины.
— Да, — пропищала я, злясь на свой голос, ставший на октаву выше чем обычно, в то время, как мне хотелось звучать хрипло и сексуально.
— Ты выглядишь по-другому, без деловой одежды.
Его слова, которые должны были быть невинными, прозвучали как заигрывание, и он все еще смотрел на меня.
Щеки опалило теплом, я покосилась на него, прикрывая глаза от солнца, в тщетной попытке придумать ответ, но он спас меня от мучений.
— Могу я угостить тебя мороженым? Парень, в глубине парка, делает обалденный фруктовый лед.
— Ты запал на меня?
Слова вырвались непроизвольно и смущенно повисли в воздухе.
Он усмехнулся.
— Ага, похоже на то. Прекрасная девушка, отличная погода, вкуснейший фруктовый лед – определенно, один из моих лучших дней. Я Коди.
Он протянул мне руку, на которую я в ужасе уставилась.
— Э-э-м, это не такая уж хорошая идея. Я уверен, что Оскар обслюнявил меня. — Вытерев руку о шорты, он повернулся и крикнул через плечо. — Оскар, иди сюда, дружище! Поздоровайся.
Зверь неохотно принял вертикальное положение, и я почувствовала собачье дыхание на своем лице, потом он сел мне на ногу, придавливая своим весом.
— Да ты ему нравишься!
— Хах, да, это взаимно... Не мог бы ты... убрать его с меня? Я не чувствую ногу.
Схватив меховую гору, он потянул Оскара на дюйм, что позволило мне вытащить свою босоножку.
Он невозмутимо улыбнулся.
— Как тебя зовут, красавица?
Меня слегка раздражала его самонадеянность, но решила дать ему шанс. Сейчас. Но только потому, что он офигенно великолепен, и его голая грудь мешает мне связно думать.
— Ава.
Он снова мягко улыбнулся.
— Ну так что, Ава, могу я угостить тебя фруктовым льдом?
Кивнув, я неловко встала, и с облегчением вздохнула, когда он надел футболку. Слишком много привлекательной мужской плоти начинает волновать меня. Давненько ее не видела.
Оскар разочаровано фыркнул, принял вертикальное положение и присел позади нас.
— Поведешь его на поводке?
Коди громко рассмеялся, и я поймала себя на том, что улыбаюсь без причины.
— Неа. Ему слишком жарко, и он устал, чтобы бежать, да, приятель?
Оскар слабо вильнул хвостом, не желая активно двигаться.
— Но тут действует закон насчет поводков.
— Ты нажалуешься на меня?
Я почти обиделась.
— Нет! Конечно нет! Но кто-нибудь другой может.
Он огляделся вокруг.
— Вряд ли. Большинство людей здесь, знают Оскара – он безобиден.
— Откуда ты многих знаешь, если только переехал?
Он поднял брови.
— Кто тебе это сказал?
Я покраснела.
— Не видела тебя здесь раньше, — сказал я, задирая подбородок.
— Может, это ты новичок, — возразил он. — Позавчера, я не видел тебя, но думаю, обязательно заметил бы.
— Я здесь уже месяц, — защищаюсь я.
— Так долго?
Он смеялся надо мной, чем жутко бесил. Учитывая, что я никогда не была увлечена парнем, до сегодняшнего дня. Эта мысль заставила меня защищаться.
— Мне пора, — и я повернулась, чтобы уйти.
Он положил теплую руку на мою, вызывая приятное покалывание по коже.
— Не уходи, Ава. Я все испортил. Я буду хорошим, обещаю. И Оскар тоже. Честно, я даже оставлю его на поводке.
Он пристегнул длинный красный поводок к ошейнику Оскара. Зверь поднял тяжелую голову и уставился на Коди с выражением страдания на серьезной морде, и быстро лег.
— Давай, Оскар! Вперед!
Коди потянул поводок, но огромный кусок меха не сдвинулся ни на дюйм.
— Я не думаю, что он любит быть на привязи, — сказала я, стараясь не смеяться.
Коди улыбнулся.
— Не-а. Ненавидит.
— Он будет двигаться, если ты его так оставишь?
— Скорее всего нет...
Я притворно вздохнула.
— Думаю, тогда лучше его снять.
Подмигнув мне, он отстегнул поводок.
Оскар что-то проворчал под нос и вскочил на ноги.
— Ты обманщик, мой друг, — сказал Коди, поглаживая массивную голову собаки. Язык Оскара вывалился изо рта, создавая впечатление, что он улыбается.