- Ты готова? – Нарушаю молчание самым равнодушным тоном. – Мне не будет никакого смысла причинять вред твоим близким, если ты будешь служить мне. Кроме того, научившись настоящей магии, а не тем жалким фокусам, у тебя появится реальная возможность помочь своей родительнице.
- Ты чудовище. – Заявила бывшая стражница, медленно поднявшись на ноги.
- Знаю. – Коротко киваю. – Я – концентрированное зло в худшем его проявлении. Это мы уже проходили.
«Девочка, хорошо что ты мысли читать не умеешь, а-то боюсь так легко тебя запугать у меня бы не получилось».
- Если я соглашусь, ты отпустишь моих подруг? – Вопрос прозвучал тихо, но в нем легко можно было ощутить слабую надежду.
- Им будет дан выбор, тот же какой я дал тебе. – Отвечаю делая шаг в одну из пентаграмм.
- Разве это выбор? – Лицо обладательницы рыжих волос исказила кривая усмешка.
- Никто не обещал, что выбор будет честным. – Хмыкаю в ответ. – Каждый сам находит способы обходить закон о свободе воли… мой метод еще не самый плохой.
- Бывает хуже? – Искренне удивилась пленница, подойдя к второй пентаграмме и не решаясь сделать последний шаг.
- Один темный маг, клеймил своих сторонников рабской печатью, через которую мог следить за их передвижениями и даже мыслями, хоть для последнего и приходилось сосредотачиваться на ком-то одном. – Вспоминаю призрак темного лорда, над которым проводил свои эксперименты Николас Фламель. – Через метку он мог заставить свою жертву пережить страшнейшую боль, или испытать самое невероятное наслаждение, с которым ни в какое сравнение не идут плотские утехи. Некоторые подопытные после дрессировки «кнутом» и «пряником», превратились в безумных фанатиков, верных хозяину как животные.
- Зачем ты мне это рассказываешь? – Вил подняла заплаканные глаза и посмотрела мне в лицо. – Хочешь что бы я прониклась благодарностью за то, что со мной решили обойтись так «мягко»?
- Что ты, благодарность или уважение мне не нужны. – Приподнимаю уголки губ в едва заметной невеселой улыбке. – Я же чудовище, зло в худшем из вариантов и дальше по списку. Мне совершенно не нужны друзья, близкие и подобные им связи, способные сделать меня уязвимым… ты уже приняла решение?
- Как будто у меня… да, приняла. – Миг и взгляд рыжеволосой девушки стал твердым и уверенным, как в самом начале разговора.
- Тогда, встань в пентаграмму и повторяй за мной клятву ученика. – Указываю рукой на участок пола перед собеседницей, внутренне готовясь к последнему рывку.
***
На Земле была глубокая ночь… впрочем это и не удивительно, ведь я специально подбирал подходящее время.
- Готова? – Стоя в переулке между высотными домами, неподалеку от жилища стражницы земли, обращаюсь к своей излишне молчаливой спутнице, которая после ритуала произнесла меньше десятка слов в общем счете.
- Тяф. – Недовольно откликнулась рыжая лисица, ростом способная поспорить с средним пони, а так же имеющая дополнительную пару конечностей в виде кожистых крыльев, сложенных на спине.
- Ты сама изъявила желание проследить, что бы я не причинил вреда ребенку. – Пожимаю плечами и добавляю в голос недоумение. – Ты ведь не думала, что у тебя получится воздействовать на сестру подруги, дабы выторговать лучшие условия?
- Ррр. – Превращенная при помощи принудительной трансформации Вилл, одним взглядом дала понять все, что думает о моих методах.
- Ну-ну, не сердись. – Ласково треплю лисицу по шее. – В данный момент, я попросту не могу себе позволить потерять больше одной талантливой ученицы. После того как эта эпопея с «сердцами» и троном Меридиана завершится, мне понадобятся все возможные ресурсы на осуществление своего замысла.
- Тяф? – Звериная мордочка неуловимо изменилась, став выражать недоумение.
- Для меня «сердца» - это не цель, а лишь средства ее достижения. – Заявляю поучительно, при этом не прекращая гладить по спине свою спутницу, которая кажется пока что не осознавала смысла этого действия. – На самом деле, для Нериссы эти артефакты, тоже не являются конечной целью… но это тема для другого разговора.
- Тяф. – Фыркнув, «заявила» бывшая стражница завесы.
- Позже я тебе все расскажу, ведь ты и твои подруги, будете вынуждены участвовать в реализации плана. – Взяв волшебную палочку в левую руку, накладываю на нас маглоотталкивающие чары, затем пальцами правой кисти зарываюсь в мягкую рыжую шерстку и начинаю тянуть свою спутницу по направлению к дому ее соратницы. – Идем, времени у нас не так уж и много.
- Ррр. – Лисица заупрямилась, уперевшись всеми четырьмя лапами.
- И не старайся, я все равно не понимаю, что ты хочешь сказать, а весь этот диалог на самом деле, не более чем мои попытки догадаться о ходе твоих мыслей. – Заявляю совершенно искренне, чем ввожу в ступор лисицу, (шок легко читался в ее округлившихся глазах).
Зайти в подъезд, подняться на нужный этаж, проникнуть в закрытую квартиру? Для обладателя магии, все эти задачи столь просты, что даже не достойны подробного упоминания. Уже оказавшись в коротком коридоре ведущем от спален к кухне, оставалось наложить на пространство вокруг сонные чары, а затем отправиться искать нужную девочку, в чем мне неожиданно решила помочь Вилл…
- Ммм… - Светловолосая малышка сонно протерла глазки ладошками, затем заметила меня усевшегося на стул рядом с ее кроватью и испуганно сжалась под одеялом, рефлекторно прижав к груди мирно сопящего черного кота. – В-вы кто?
- Я? – Указываю на себя пальцами правой руки и вопросительно вскидываю брови, будто удивлен что меня не узнали. – Единственный и неповторимый… злой фей.
- Хррфф. – Издала нечленораздельный звук крылатая лисица, сидящая прямо на полу.
- Ой! – Девочка, только что заметившая необычное животное, от изумления расширила глаза и даже почти перестала бояться. – А…?
- Моя ученица. – Обреченно вздыхаю. – Совсем недавно взял ее на обучение, но чувствую что еще ни раз об этом пожалею.
Последние слова были произнесены доверительным тоном, будто бы я жаловался на тяжелую и несправедливую судьбу.
- Тяф! – Бывшая стражница завесы вскинулась, всем своим видом выражая одновременно и негодование и обиду.
- Не пугай ребенка. – Сдвинув брови, сурово обращаюсь к подопечной, ловко щелкая ее по носу.
- Хи… хи-хи. – При виде ошарашенной рыжей мордочки, у хозяйки «сердца» Земли, улыбка сама собой растянула губы. – Я совсем не боюсь.
- Правда? – Опять изображаю удивление. – Я – злой фей, а ты меня не боишься? Куда катится этот мир…
- Хихи… ой! – Сестра бывшей стражницы земли, прикрыла рот ладошкой. – Простите, я не хотела вас обидеть.
- А. – Отмахиваюсь левой рукой, как бы говоря, «я уже привык». – Ты хоть знаешь, чем отличаются добрые феи, от злых?
Малышка нахмурилась, совершенно серьезно пытаясь вспомнить что-то подходящее, а затем помотала головой, (кот, которого она так и не выпустила из объятий, продолжил крепко спать, не ощущая опасности для хозяйки а потому и не пытаясь перебороть чары).
- Добрые феи исполняют желания хороших людей просто так, за «спасибо», ну а злые делают то же самое, но лишь за соответственную плату. – Для большего веса своих слов, направляю указательный палец правой руки в потолок, а затем еще раз щелкаю Вильгельмину по носу, пока она не испортила всю игру. – У тебя ведь есть желание?
Ответом было молчание. Все веселье с девочки слетело, словно туман под порывом ураганного ветра.
- Сестренка куда-то пропала… мама волнуется. – Детский голос задрожал, а маленькие ручки крепче сжали кота.
- Я бы мог сделать так, что бы завтра утром, твоя сестра проснулась в своей кровати. – Произношу совершенно уверенно, бросив предупреждающий взгляд на лисицу.
- Правда? – Оживилась девочка.
- Правда. – Отвечаю кивком.
- Правда-правда, не врешь? – К радости в голосе малышки добавилась подозрительность.