Рывок на встречу друг другу мы сделали одновременно, для наблюдателей наверное превратившись в размытые тени. Поднырнуть под выставленную вперед левую переднюю лапу, оказалось довольно легко, а в следующий миг уже мои ладони врезались в живот и грудь оппонента, одновременно с выплеском смеси энергий, передавая разрушительный импульс.
Тушу медведя отшвырнуло назад, словно он на полной скорости встретился с грузовиком. Сам я на несколько долей секунды потерял ориентацию в пространстве из-за резкого выхода из транса.
- Гха-гха… неплохо… совсем неплохо. – Откашливая кровь, главарь бандитов стоял на чуть согнутых задних лапах, начав покачиваться из стороны в сторону. – Лет пять назад, такой прием мог бы меня убить.
«Да когда же ты заткнешься?».
- Ррр! – Оскалив клыки, почти мгновенно сокращаю расстояние до врага и начинаю бить так, словно передо мной действительно скала из которой при каждом касании летит щебень.
На этот раз моя атака возымела больший эффект нежели предыдущие попытки. Туша Бурого Князя вздрагивала и моталась из стороны в сторону, брызги крови разлетались веером, частично оседая на моей шерсти, перекрашивая ее из белого в алые тона. Ответные же выпады были настолько же прямолинейны, насколько и неуклюжи.
«Поплыл».
Пронеслась в голове шальная мысль, когда я заметил расфокусированный взгляд бандита. Однако же, расслабляться было рано, так как даже передышка в несколько секунд, могла свести все преимущество к нулю.
«Сейчас!».
Напитанные духовной энергией когти правой передней лапы, почти не чувствуя сопротивления прошли сквозь плоть на шее медведя, разрывая шкуру, мышцы и сосуды. Не успел завершиться этот удар, как в правый бок мне впечатался кулак Захара, силой сравнимый с стенобитным орудием.
Рывком бросаю себя в сторону, хотя бы частично компенсируя возможный урон. Совершив пару кувырков, припадаю к земле опираясь на все четыре лапы и поспешно перевожу взгляд на врага, ожидая от него следующих действий.
Медведь же упал на подогнувшиеся колени, ладонями передних лап пытаясь остановить текущую из горла кровь. На его морде застыли удивление и непонимание, из пасти вырывались булькающие хрипы.
- Что же ты замолчал? – Спрашиваю насмешливо, осторожно поднимаясь в полный рост и чувствуя боль в ребрах.
Со своих мест поднялись кабаны, крысы начали окружать место схватки поигрывая кинжалами, лиса так же взялась за метательное оружие очень не ласково посверкивая глазами. А затем произошло то, чего сложно было ожидать: волк пронзил копьем одного из товарищей, чем заставил всех остальных впасть в ступор.
- Ты что творишь?! – Взвизгнул кабан, отскакивая от бывшего соратника и вскидывая топор.
- Хозяин проиграл и я ему больше служить не обязан. – Скинув с копья бездыханную крысу, убийца снова атаковал, без промаха поражая вторую цель. – Как же долго я об этом мечтал…
В установившейся на секунду тишине, неожиданно громко раздался шум падения медвежьей туши. Это послужило своеобразным сигналом, после которого кабаны побежали прочь, крысы же с яростными криками кинулись на волка, а ящер продолжал безмятежно следить за пространством перед собой.
- Ли? – Позвала лисица, переводя растерянный взгляд то на труп Бурого Князя, то на удирающих близнецов, то на кучу рычащих и пищащих тел, увлеченно рвущих друг друга на кусочки. – Ты ведь не обидишь свою хорошую подругу?
«Стоило бы тебе шею свернуть, во избежание возможных проблем в будущем… но боюсь лапа не поднимется».
- Хм-м? – Изображаю задумчивость, при этом не забывая следить за обстановкой, (глупо было бы умереть от брошенного в спину ножа, когда уже победил самого сильного противника).
- Я могу заплатить. – Предложила бандитка, но под моим взглядом смутилась и все же призналась. – У этой банды неплохие накопления и я хотела их забрать себе, а потом сбежать.
- А не боялась мести со стороны Князя? – Удивленно вскидываю брови.
- Всем известно, что он за границу своей территории не выходит… не выходил. – Моя знакомая жестом фокусницы спрятала оружие в складках одежды. – Может быть заключим договор? Я расскажу о всех известных бандах и их логовах, ты разберешься с бойцами, а выручку поделим поровну.
- Интересное предложение, но у него имеется один значительный недостаток, который не позволяет согласиться. – Насквозь фальшиво изображаю сожаление. – Я тебе не доверяю и не хочу однажды проснуться от того, что в печень входит лезвие стилета.
- Да как ты мог обо мне такое подумать?! – Одновременно возмутилась, оскорбилась и ужаснулась бандитка, но поняв что переигрывает резко успокоилась. – Тогда… может просто отпустишь? Обещаю что не буду мстить и никому не расскажу о том, что здесь произошло. Или может быть хочешь…?
На последних словах собеседница хитро прищурилась и провела передними лапками по бокам живота и бедрам.
- Иди уже. – Отмахиваюсь от предложения лисицы, чувствуя что сейчас совершенно не готов к развлечениям такого рода.
- Жаль. – Разбойница поправила свое платье и махнув лапкой пошла в ту же сторону, куда убежали кабаны.
Еще несколько минут я отслеживал передвижение самки, имени которой так и не узнал, а затем она все же покинула зону чувствительности, перестав являться прямой угрозой жизни. Тем временем, разборка волка и крыс подошла к финалу, но победителей так и не выявила в связи с смертельными ранениями всех участников.
- Как гласит древняя мудрость: «если долгое время сидеть на берегу реки и смотреть на воду, то однажды можно увидеть, как мимо проплывет труп твоего врага». – Решил напомнить о себе ящер, плавным движением поднимаясь на задние лапы. – С вашего разрешения, господин Ли, я заберу некоторые свои вещи и мы разойдемся миром. Вы ведь не хотите драться с полным сил противником, сразу после столь изматывающего боя?
Пожимаю плечами, внутренне кривясь от раздражения. Подобные индивиды всегда вызывали лишь отрицательные эмоции что у Сергея, что у Тай Лунга, так что в другой ситуации, я бы выбрал бой.
Словно бы прочитав мысли по взгляду, последний оставшийся бандит криво улыбнулся с видом единственного победителя и выражением превосходства на морде.
***
«И все таки, пространственный карман – это настоящее сокровище! Жаль конечно, что магией теперь не овладеть… но я как ни будь и без чудес проживу».
Неровная дорога из утоптанной до состояния камня земли, стелилась под лапы, грудь наполнял свежий чуть прохладный воздух, а мысли текли медленно и лениво.
В лагере уже не существующей банды разбойников, мне удалось собрать немало вещей, начиная от одежды и оружия, заканчивая продуктами питания и посудой. Казна отряда обнаружилась в палатке Бурого Князя и представляла из себя настоящий сундук с сокровищами, весом никак не меньше десяти килограмм. Кроме денег и драгоценностей, в вещах уже мертвого медведя находились книги и свитки, часть из которых оказалась описаниями жизни совершенно незнакомых мне зверей, а остальные бумаги были черновиками мемуаров самого Захара.
В иной ситуации, большую часть имущества бандитов, я бы бросил, так как даже при большом желании, унести все в одиночку было бы невозможно… однако пространственный карман, максимальная вместимость которого остается неизвестной, с честью решил проблему. В итоге, наибольшие усилия были затрачены для того, что бы разобрать палатки и компактно их свернуть, что бы затем подобно профессиональному иллюзионисту, заставить исчезнуть прямо в воздухе.
Честно говоря, отрывать голову Бурому Князю, что бы потом нести ее в город для получения награды, не было ни малейшего желания, да и богатств в сундучке, хватало на десяток подобных вознаграждений. И все же, после некоторых колебаний, здравый смысл возобладал над ленью, заставив взяться за боевой топор, крайне похожий на оружие используемое сбежавшими кабанами. Трофей отправился в пустой мешок а затем был убран к другим вещам…