- Смотри вперед, — сказала я, увидев, что парень засмотрелся на мою грудь.
Он покраснел.
- Моей лошадке нужна магистраль, чтобы она смогла бежать резвее, — он погладил приборную доску.
Неужели мне теперь все время придется скрываться? Видимо, да. И как долго это будет длиться?
На сей раз, он посмотрел мне в глаза.
-Эй, с тобой всё в порядке? От тебя так и несет страхом.
- Я в полном ажуре, — ответила я и подумала: «Ну да, если не считать того, что меня хотят убить». Затем я спросила:
— Как тебя зовут?
- Таннер, но друзья зовут меня Безумный Боунс.
- Гм, это… интересное прозвище.
- Знаю. Меня так дамочки называют, — он выставил грудь вперед. — Это потому, что я так завожу девчонок, что они хотят еще.
Я едва не поперхнулась.
- Заводишь… в смысле секса?
- А то как же, — усмехнулся он, полный юношеской радости. — Но еще ни одна девчонка не выпрыгивала на дорогу прямо перед моей машиной.
Эге, и уже никаких больше «вылезай отсюда, сучка».
Таннер — не хотела я его называть Безумным Боунсом — был симпатягой с налетом эдакого плохиша. Серебряные колечки в брови, голубые волосы, спадающие на лоб, цветная татуировка вокруг шеи в виде питона. Немного худощавый, в мешкообразной и разорванной одежде. Однако, бедным он не выглядел.
- Мой папаша говорил, что «Вайпер» притягивает телок, но он и понятия не имел насколько сильно.
- Твой папаша знал, что говорит, — сухо ответила я.
Он нахмурился, крепче сжав руль. Я что-то не то сказала? Прежде, чем я успела спросить, он сменил тему:
- Кто это стрелял в тебя дротиками, и кто был тот мужчина, гнавшийся за тобой? Тебя, как говорится, обложили со всех сторон.
- Мужчина с дротиками — просто дьявол во плоти.
Однако я не знала, что ответить по поводу Рома. Кем он был для меня? Возможным спасителем? Возможной погибелью? Возможным любовником? Сочетанием всех трех вариантов?
- Хотела бы я знать того, кто гнался за мной, — наконец ответила я, решив говорить искренне.
- На вид он был очень зол. Я никогда не видел такой гримасы.
- К несчастью, эта гримаса настоящая, — я мельком вспомнила лицо Рома. О, да. Он был зол. Его зрачки расширились, в злобном оскале были видны его острые зубы, а ноздри гневно раздувались. Если бы он мог контролировать четыре стихии, то из Белл получилось бы барбекю на том же месте в тот же час.
До сегодняшнего дня я ни за что бы ни поверила, что подобное возможно. Человек, заявивший мне, что такие суперспособности существуют, стал бы числиться в моей голове под знаком «совершенно чокнутый».
Таннер чихнул один раз, потом другой. Вытер нос и, прищурившись, посмотрел на меня.
— Этот пепел — серьезная штука.
- Да? А я даже не заметила, — сухо ответила я, поворачиваясь к нему. Наши взгляды впервые встретились. Его глаза были абсолютно черными, как будто зрачков вообще не было, — я покачала головой в полной уверенности, что с моим зрением что-то не так. — Это черные шары?
- Чертовски верно, — сказал он, улыбнувшись и сразу становясь еще моложе и немного шаловливым. — Я мог бы вставить контактики «тигриный глаз», но так девочки сразу понимают, какие у меня везучие шарики.
Ладно, пора завязывать с расспросами. И так уже слишком много информации, вызывающей дрожь. Мне нужно найти счастливый уголок в голове и забыть, что я вообще подобное слышала. Счастливый уголок. Где мой счастливый уголок?
- Так что, гм, ты мне так и не сказала своего имени, детка, — заметил он, откинувшись на спинку своего сиденья и положив руку на мой подголовник.
Я не хотела говорить ему своё настоящее имя. Чем меньше ему известно обо мне и моих проблемах, тем лучше.
— Друзья зовут меня…
Дерьмо. На ум приходило лишь два слова — добыча и мертвяк. Но я должна что-то придумать. Я посмотрела на машину, затем на приборную панель, — и улыбнулась.
- Вайпер. Друзья зовут меня Вайпер.
Таннер нахмурился:
- Как мою машину?
- Верно, — я даже не пыталась объяснить. Любое объяснение, которое он себе придумает, будет лучшей моей лжи.
- Это не твоё имя, — заявил он, помрачнев. — Мне кажется, что я слышал, как тот человек назвал тебя Элл. Или Белл. Или Нелл.
Я лихорадочно стала соображать, что ему ответить. Получилось не слишком умно, но, тем не менее, я уверенно заявила:
- Он был испанец и, очевидно, пытался закричать «el stoppo[11]».