- Угу. – Я тупо кивнул. Хороший поворот. – А ты как бы и не причём?
- Не совсем. Можешь думать что угодно, но к твоей порке я почти не причастна. Получилось так, что мой брат использовал этот случай, дабы прощупать тебя. Он не прогадал, ты сделал всё в лучшем виде, обернув всё в свою пользу. Потом он сообщил о ситуации роду. И получил чёткие указания – надавить на тебя в достаточной степени, дабы ты был поставлен на грань выбора между одной из фракций. А мне дали другое указание – сделать тебя своим слугой...
- Как жизнь, оказывается, сложна. И зачем это твоему роду?
- Чистокровные мало чем отличаются от других волшебников, как бы они о себе не думали. Когда-то действительно были великие маги, что были сильны, чаще всего, в чём-то одном. Целительстве, трансфигурации, тёмной магии и прочем. Появились семьи этих магов, их потомки. И хотя знания постепенно копились, чем больше минуло веков со смерти предков рода, тем слабее были их потомки, лишь поначалу поддерживая старые уклады. Слабее, жаднее и ограниченнее они стали лишь в последние века. Были и исключения, что становились Лордами, беря на себя тяжёлую ношу – вести за собой род, зачастую целые ветви разных семей, что уже не были великой силой, но... сейчас мы страдаем от тяжести решений предыдущих поколений. Я одна из многих таких решений. Во мне течёт кровь потомков ледяных великанов, что в незапамятные годы была привезена сюда, дабы покорить эту страну. И хотя в нашем роду уже текла эта кровь, она была слаба, разбавляясь с каждым поколением. В итоге... род предпринял смелый план – возродить силу тех, древних ледяных гигантов, предков самих богов. Они смогли найти людей с их кровью. Не знаю, что они сделали с ними, но... результат перед тобой...
- Угу. Снежная королева... – Вспомнив детский мультик, я нервно хмыкнул. Сюжетные повороты были всё страннее, а их автор всё упоротее. Знать бы ещё, кто он... – И я вам нужен, чтобы что?
- Ты единственный из тех, с кем я могу контактировать в Хогвартсе, не считая моих родственников. Остальные может не умрут, но... они слабеют намного быстрее, не принося мне пользы. Скажу тебе прямо – ты слабеешь при наших прикосновениях, а я становлюсь сильнее. Я напрямую забираю у тебя магическую энергию, как древнейшие из вампиров. Но есть условие – я должна с тобой контактировать не только каждый день, но и продолжительное время, иначе не стану сильнее на постоянной основе, лишь чувствуя временный подъём сил и бодрость. Поэтому, все остальные мне не подходят – они не выдержат, не подходят и... не нравятся мне. Из всей школы только ты и подходишь. Я могу сказать о плюсах наших встреч и выгодах для тебя, но ответь мне – хочешь ли ты теперь со мной встречаться? Если ты согласишься, то можешь рассчитывать на права слуги без его ограничений. Если откажешься, я постараюсь на некоторое время утихомирить брата.
- И ты, конечно, не обидишься на меня, если я откажусь?
- Нет.
- Угу... – А чего тогда твоя палочка так больно кольнула меня в бок? Эх, нет страшнее мести, чем мести от женщины, которой отказали... – Я уже сказал тебе свои условия. И мне пора идти, встретимся завтра... – Не обращая внимания на её попытки меня задержать, я как мог прямой походкой начал уходить.
Выйдя в коридор, я глубоко выдохнул, сглотнув сухой ком. Еле выдержал. Что теперь делать, хм...
***
- Пет... – Парень успел лишь что-то неразборчиво крикнуть, будучи выкинутым с помоста моим невербальным Редукто.
- Победа за Адамом Беркли. Следующая дуэль – Адам Беркли против Тома Реддла!
Сузив глаза на последних словах, я стал серьёзнее. Только за последний час я дуэлировал около 10-ти раз, уже наполовину потратив магическую энергию и уже ощущая гудение в меридианах. И хотя я специально экономил силы, будто предчувствуя проблемы, но, чтобы пришёл сам Воландеморт...
Похоже, придётся играть серьёзно. С последней мыслью, услышав второй сигнал, я сделал поклон, одновременно очищая свой ум от мыслей, сердце от эмоций, а тело от напряжения. Сейчас не должно быть места ошибке.
- Начали!
- Протего Квадра, Ступефай, Эксимейт. – Про себя добавив ещё и Экспульсо и Рефлекто невербально, проговорив первые три заклинания скороговоркой, я планировал закончить бой как можно скорее. Будь я в лучшем состоянии, я бы играл на истощение, но Том полный сил сейчас, а я скоро выдохнусь. Всё или ничего...