Торговец вскинул голову. Губы сложились в неприятную усмешку.
— Может, мне стоит тебя украсть?
— А удержишь?
Опустившись в кресло, я закрыла глаза. Ну и шуточки у торговца. Или не шуточки? К тому же затеял разговор при свидетеле. Рокше, это, конечно же, Рокше: зря трепать языком он не станет. Но слово может сорваться случайно. А мне этого не хотелось.
— Рыжик, — попросила я, угадав, что Арвид покинул рубку, — не говори никому…
Парень на секунду оторвался от пульта, посмотрел на меня, понимающе улыбнулся.
— Не тревожьтесь, мадам.
Тяжело вздохнув, я подняла голову, расправила плечи. Было… неловко; а тихий писк диагноста напомнил о лекарствах, оставшихся в комнате отдыха. Пришлось вставать на ноги, идти в отсек.
После глупого розыгрыша я не хотела видеть Эль-Эмрана; надеялась, что он где-то в технических отсеках. Надежда умерла, когда створки дверей, отреагировав на приближение, разошлись в стороны. Я остановилась на пороге, увидев торговца восседавшего в мягком кресле, как на жестком стуле — словно кол проглотившего, с неестественно прямой спиной.
На столике, рядом с аптечкой стояла пузатая бутыль темного стекла, раскрытая, но заполненная еще больше, чем на две трети, а в воздухе витал слабый запах — чуть пряный, чуть терпкий и сладкий, одновременно напоминавший запах дурманных трав, бордовых роз и спелых персиков.
Повернувшись ко мне лицом, Эль-Эмрана взял в руки бутыль, демонстративно отпил прямо из горлышка.
— Форэтминское. «Поцелуи ветра». Будешь… Будете? — и отведя взгляд, смутившись добавил — Если вам противно после меня, в шкафчике есть еще бутылка…
Покачав бутыль за горлышко, он поставил ее на стол. И уставился на нее, словно старался даже случайно не встречаться со мной взглядами.
Облегченно вздохнув я обошла торговца, потянулась за лекарствами, вставила ампулы в диагност и почувствовала, как торговец ухватил меня за запястье.
— На Рэне все очень плохо, — проговорил торговец. — Разрушения, голод, военная диктатура. Нелояльным к новой власти не выжить. Стратегам — тем более. Хватит подозрения, чтобы оказаться на виселице. А про вас знают точно…
Торговец вновь потянулся к бутылке.
— Арвид, мне все равно, — прошептала я.
Он услышал, глотнул и с грохотом поставил бутыль назад.
— Вы на самом деле хотите, чтобы я остаток своей жалкой жизни каялся, что не остановил вас, мадам Арима? Или хотя бы не предупредил? — он пьяно ухмыльнулся, обмяк, сгорбился и снова с вызовом посмотрел мне в глаза. — Хотите, я вас удивлю? Жив ваш муж. И сын жив. И тесть и друзья. А знаете, как зовут рэанского диктатора?
— И знать не хочу.
— Зря! Некто Ордо… Аторис Ордо. Скажете, незнакомы?
Если бы молния ударила мне прямо под ноги, я была бы поражена не больше, чем сейчас. Прислонившись спиной к стене, и едва ли не впервые глядя на торговца сверху вниз, я чувствовала какими ватными, непослушными становятся ноги.
— Аторис Ордо? Ты уверен?
Эль-Эмрана утвердительно кивнул.
Аторис Ордо… С ним мы встречались не только на Рэне, не только в семейном кругу. Наши пути часто пересекались в пространстве. Так получилось, что мы были не только родственниками, но и друзьями. Представить Ордо на месте диктатора — практически невозможно.
Прикусив губу, я попыталась отогнать воспоминание: горящий взгляд, взволнованное дыхание, сбивающийся голос: «Я видел… эти корабли… Флот Аюми… Поверь мне!»
Не в силах отлепиться от стены, я снова посмотрела на Арвида.
— Ты думаешь, Ордо прикажет меня… повесить? — спросила глухим, незнакомым себе самой голосом. — И Доэл позволит ему?
Арвид вновь меланхолично отхлебнул из горлышка вина, поморщился, помолчал и проговорил:
— Доэл умный и осторожный. Но он не имеет никакого влияния. Слово твоего мужа слишком мало значит. Видела бы ты, Фориэ, что за типы возле Ордо сейчас вертятся! Анамгимар Эльяна и… — Торговец замолчал, словно силясь подобрать слова. Потом махнул рукой и неуверенно продолжил: — Им не составит труда уничтожить тебя. И Доэла твоего мимоходом прихлопнуть.
Дали небесные! Были бы силы — я не смогла бы удержать раздражение, возникшее как ответ на слова торговца. Эль-Эмрана давно знал, что заставляет меня рваться на Рэну. Знал, и не сказал ни слова, успешно делая вид, что и название «Рэна» едва не первый раз слышит. Даже если торговец сто раз прав, и мне нельзя возвращаться — я вернуться должна. Увидеть сына, мужа, убедиться в том что они оба живы. Я должна дойти до конца.
— Двум смертям не бывать…
Арвид сжал в ниточку губы, крепко сцепил пальцы рук. Промолчал.