Хуже — как нажравшись дерьма — я чувствовал себя из-за Фори.
Показалось, Судьба улыбнулась, когда мадам Арима пришла ко мне на Раст-эн-Хейм. Регулярно бывая на Рэне, ища подходы к Ордо, я с удивлением узнал очень много о женщине, некогда допрашивавшей меня у Стратегов: мало того что умна и красива, так и с Аторисом Ордо ее связывала многолетняя верная дружба. Стоило увидеть ее в роли просительницы, и пришло озарение — вот кто забросит Ордо информацию. Я не спешил соглашаться, дабы она не почувствовала, насколько велик мой собственный интерес доставить ее на Рэну.
Против каких сил я ее выставлял при этом, меня не волновало. Ну, женщина. Ну, красивая женщина. Миниатюрная, стройная, гибкая. Из той породы, которую идиоты обожают носить на руках. Я идиотом себя не считал. Инструмент — вот чем я ее видел.
Только и эти планы спутала засада в порту.
Ладно рыжий, но почему и мадам меня не бросила на Лидари? Она же так рвалась к своему Доэлу! Почему на пару с Рокше они попросту не сбежали, бросив меня? Ведь могли же! Могли! Пусть они не знали, где камень — не о камне оба думали: обо мне, скотине! Без меня им бы было бы проще и легче… Возможно, все сложилось иначе, они разминулись с преследователями на минуту, на две, и благополучно бы стартовали с Лидари… на Рэну.
Для меня все было бы кончено, без сомнений. Но мне не пришлось бы в госпитале сидеть около нее, держать за руку, делать вид, что ничего не знаю. И сейчас бы я не чувствовал себя подлецом. Дважды подлецом — что не отказался ее использовать, и что не отложил визит на Рэну, боясь проиграть Анамгимару.
Больно было видеть, как, падая от слабости, Фори не задумалась и на секунду, выбирая между пребыванием в госпитале и возвращением домой. Все было решено заранее, решено давно. И я это знал.
Я смотрел, как Фориэ старается держать спину прямо и не показывать, что каждое движение дается ей с болью. Я видел пот на ее висках, закушенные губы, И, понимая, что это цена, которую ей пришлось заплатить за мою жизнь, я не смог не влюбиться, и относиться только как к инструменту.
Никогда! Никогда еще мне не приходилось так жестоко и подло использовать женщин!
— Мерзавец!
— Да понял я, понял! Не рычи… те, — быстро проговорил Гайдуни, приняв ругательство на свой счёт и от испуга став вежливым.
Я махнул рукой, не снисходя до объяснений.
— Арвид, хочешь, я договорюсь с Айджидом Коэ? — предложил Гай внезапно. — Я уговорю его, а Равэ Оканни и так не откажется. Раз ты решил официально признать своего парня, подготовим бумаги и подпишем их хоть сегодня. Утрем нос Эльяне. Как представители Гильдий мы можем оформить все здесь. Вернешься на Раст-эн-Хейм уже с законно признанным наследником. Тогда с момента возвращения и до разбирательства в суде твой сын посидит под домашним арестом. Разве что от порта и до особняка его под конвоем проводят.
Я кивнул. Решение выдать Рокше за сына было спонтанным. Но я был твердо уверен в его необходимости. Официальное признание, документы, это — защита. Не самая надежная, но лучше, чем ничего.
Предложение Гайдуни очень кстати. Не придется врать самому. Старик Равэ меня знает давно, распознает обман, потребует объяснений, а так…. Уговаривая торговцев, Гай, добрая душа, добавит подробностей от себя. И через неделю историей о моем «незаконнорожденном отпрыске» будет наслаждаться весь Торговый Союз.
И, может, она остановит часть рьяных папаш, сватающих мне дочурок, надеясь воспользоваться если не моими деньгами, то связями. Жениться я не собирался. Семья это, в первую очередь, обязательства, а женского внимания и ласки мне и так перепадает достаточно.
— Хорошо. Если договоришься, я буду считать это достаточным извинением за все дерзости.
Гайдуни кивнул, цапнув из вазочки еще один персик, направился к выходу. Задержавшись у дверей, он отвесил шутовской поклон и покинул апартаменты.
Я сунул под язык пару таблеток и прислонился виском к стеклу, пытаясь облегчить головную боль, и ругая себя.
Нормальные люди «Поцелуи ветра» смаковали малыми порциями, даром что пилось оно как кристально-чистая, ледяная вода родника. Нормальные люди не забывали что достаточно двух-трех бокалов допиться до невменяемого, практически, состояния.
Не вино, не наркотик — волшебный нектар. Делаешь один глоток — забыты заботы. Два — старик почувствует себя юношей. Три — подхватит и вознесет к ощущению полной власти над миром. Покажется, Вселенная ластится к ногам и заглядывает в глаза, пытаясь угадать помыслы и желания.