— То, что не знает мадам, знаю я. — Внезапно вмешался Дон. — Но мне бы не хотелось доводить дело до крайностей, как и тратить зря время. У Да-Дегана редкий для рэанина тип внешности. Это высокий молодой человек, худощавый и беловолосый. Охранники, которые работали здесь четыре года назад, вряд ли могли его не запомнить. Поэтому предлагаю, для начала, расспросить их. Или с некоторых пор тюремщики тоже мрут, словно мухи?
— Люди меняются. Но можно попробовать.
Комендант кивком указал мне на глубокое кресло, стоявшее в стороне от стола, а сам вышел из кабинета, заставив вспомнить об охране, оставленной в коридоре. Вряд ли их форменные куртки были теплей моей шубы.
Подойдя к креслу, я присела на край, задумчиво посмотрела на Дона.
— Спасибо. Но я бы справилась сама.
— Позволь, допрос буду вести я. Ты не носишь мундира, мама. Комендант понял свою ошибку, но я не хочу, чтобы ее повторяли другие. — Дон улыбнулся мне.
Ошибка… холодок вновь пробежал по спине. Я развернула приказ, уставилась на него, усмехнулась. «Освободить» — вот слово, которое заставило меня собраться с силами и лететь на край света.
Стиснув зубы, я вскинула подбородок, удерживая подступавшие слезы. Пальцы сжались в кулаки. Шальная, чуждая мысль ударила в голову: «Узнаю, кто отправил Да-Дегана в форт, придушу мерзавца своими руками. Горло твари перегрызу».
Хлопнула дверь — это вернулся комендант, сел на свое место и о чем-то задумался, вертя в одной руке остро заточенный карандаш, а второй подперев щеку.
Минут через пять в кабинет стали по одному заглядывать люди, они отвечали на вопросы, которые задавал им Дон, и уходили. Я жадно вслушивалась, пытаясь уловить хоть слово, которое бы прояснило участь Да-Дегана. Но шло время, охранники менялись, и из их уст не звучало ни иных слов, кроме односложных и бесконечных «нет» и «не знаю». Неожиданно прозвучавшее «да» едва не заставило меня подскочить.
Подняв голову, я посмотрела на крепкого сложения мужчину, которого расспрашивал Дон.
— Да, — повторил он негромко, — такой, как вы и описываете: высокий, худой, беловолосый. Его привез генерал Энкеле Корхида, и потом в течение месяца несколько раз навещал его. Приезжал неожиданно и надолго задерживался у этого узника. А потом приказал перевести в подземелья. Но имя беловолосого я не знаю, его не называли.
— Когда он умер? Где похоронен? — спросил Дон.
Охранник, пожав плечами, переступил с ноги на ногу.
— Этого не знаю, — проговорил, подумав. — Подземелья не входят в мою зону ответственности. Но если я не ошибаюсь, этого человека там, кажется, просто забыли.
Дон кивнул. Отпустив охранника, потер подбородок, посмотрел на коменданта, ожидавшего дальнейших распоряжений.
— Придется осмотреть подземелья. Надеюсь, возражений не будет?
— Мадам с нами?
Дон отрицательно покачал головой, но я уже поднялась из кресла, направляясь к двери.
— Разумеется, пойду, — ответила, опровергая жест сына. — Именно я буду докладывать о результатах Аторису Ордо. Я должна сама все увидеть.
Застегнув шубу, я вышла в коридор, поймала Дона под локоть. Сын посмотрел на меня, с трудом скрывая недовольство.
— Ты уверена, что тебе это по силам?
Я не была уверена, врать не хотелось, и поэтому я промолчала, надеясь, что боль в боку не станет нестерпимой и слабость не свалит с ног.
Вспомнилось, как Вероэс вручил Дону аптечку с формулировкой: «ну, мало ли». Возможно, мне не помешала бы доза стимулятора, но об этом я умолчала тоже: огонек кибердиагноста, спрятанного под рукавом, ровно горел светло-зеленым цветом, а без необходимости тратить драгоценные лекарства мне не хотелось. До идеального состояния, обозначаемого голубым, было довольно далеко; но я не при смерти, не в тяжелом состоянии, и небольшая нагрузка не станет фатальной.
Если бы не вездесущий холод, который хватал за ноги через промерзающие подошвы сапог, забирался под меховую шубу, от которого било ознобом, напоминая о недавней болезни, я могла бы сказать, что чувствую себя хорошо. Настолько хорошо, как только может чувствовать себя человек две недели находившийся между жизнью и смертью…
Следуя за комендантом, мы прошли по слабо освещенному коридору, спустились на несколько ярусов, и вновь свернули в узкий коридор с низким нависающим потолком и полным отсутствием освещения. Комендант зажег взятый из кабинета фонарь. Усмехнувшись, предложил моим сопровождающим снять со стен закрепленные в держателях факелы, и воспользоваться ими, в виду отсутствия иных источников света.