Сейчас нужно продолжать убеждать Стеллу, что она обязательно выйдет замуж за Эдана, чтобы получить её полное согласие и подчинение. Якобы после свадьбы они спокойно покинут дворец, как и было задумано, а я не имею никаких претензий к генералу.
Естественно, что генерала в живых оставлять не собираюсь. Пока помучаю его в темнице, пусть посидит, подумает. Позже приму решение, как красочно прекратить его жалкое существование, на глазах Фреи, которой будет уже все равно на него. О да! Её пустота в глаза будет страшнее самой смерти для мужчины.
Ещё остается принцесса Мишель и её юный отпрыск. Сестрица, как бы поступить с тобой? Так-то ты мне не мешаешь, но твой сын — наследник и прямая угроза моему правлению, в живых оставлять нельзя, но это все позже.
Мои раздумья прервал слуга, сообщивший, что совет ожидает меня в кабинете короля. Нужно идти.
Совет ожидал в полном составе, давно не видел такого сбора. Сажусь во главе стола, на месте короля.
— Добрый день, уважаемые, какие новости? — взор направил на главного лекаря и дворцового мага.
То есть дружно поклонились и начал лекарь.
— Физических отклонений на короле Артуре обнаружить не удалось. Состояние здоровья оценивается в пределах возрастной нормы.
— Спасибо, — посмотрел на лекаря, тот поклонился и сел на свое место.
— Я нащупал след очень древней и очень темной магии, — начал маг. — Он настолько умело спрятан, что не удалось определить, какое именно заклятие действует на короля. Поэтому идей по её снятию пока не могу предложить.
— Ваши предложения, кто мог это сотворить с нашим королем? — строгим взглядом обвожу собравшихся.
— Для этого нужно обладать огромнейшим потенциалом и иметь доступ к древним знаниям, — главный маг немного помялся. — Возможно, даже иметь утерянную магию, а таких людей — единицы на Земле.
— Вы подозреваете кого-то конкретного? — уже с нажимом спросил я.
— В замке лишь один человек обладает колоссальной силой и возможно, подобными знаниями, — маг замолчал на пару секунд. — Генерал Эдан Дэй!
Послышались удивленные возгласы и шепот.
— Постойте, но генерал Эдан Дей предан короне, ему нет смысла идти против короля! — поднялся один из советников.
— Если только он не хочет сам занять место нашего короля! — возразил другой.
— Надо провести следствие, нельзя просто так обвинять! — не унимался первый.
Я выслушал всех и все «за» и «против».
Встал со своего места, попытался сделать максимально серьезное и горделивое лицо. Все рассуждения тут же притихли, а взгляды обратились на меня.
— Поскольку я прямой наследник, и в сложившейся ситуации принимаю все обязанности моего отца, короля, — на последнее сделал огромный акцент. — ПРИКАЗЫВАЮ! ЗАДЕРЖАТЬ ГЕНЕРАЛА ЭДАНА ДЭЯ И ПОМЕСТИТЬ В ТЕМНИЦУ ДЛЯ ВЫЯСНЕНИЯ ВСЕХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ!
Глава 42
Пока бежали, не обмолвились даже словом. В покои короля влетели также молча. Начальник стражи, который стоял в дверях, тепло поприветствовал Эдана, и я поняла, что видела его ранее в нашем «походе» с корабля, но тогда я не знала про статус мужчины. Зато взаимоотношение у них были близкие, наверно друзья.
Нас пустили всех без единого вопроса. В покоях была очень много народу, но на удивление никакой суматохи, все молча и четко выполняли свою работу. Здесь был главный лекарь, дворцовый маг, ранее приходившая ко мне женщина, лекарь и другие придворные. Принц сидел у изголовья кровати, опустив голов в раскрытые ладони, а за его спиной стояла СТЕЛЛА, которая положила руку на плечо принца, поглаживала, успокаивая его.
Что она-то здесь забыла? Девушка поглаживала принца, иногда даже что-то шептала, пыталась подбодрить, а сама то и дело смотрела на Эдана, но генерал её не замечал или делал вид, а взгляд его был прикован к королю. Эдан очень внимательно рассматривал каждую делать, изучал и мне показалось, что даже сканировал магией.
— Что с ним? Он поправится? — Мишель в слезах бросилась к кровати.
— Боюсь, что на данный момент мы сами задаём такие же вопросы и не можем найти ответы, — главный маг вздохнул.
— Он жив, а значит, у нас есть все шансы вернуть его исходный вид, — задумчиво проговорил маг. — Сейчас он в каком-то стазисе. Эдан, мне нужна Ваша помощь.
Главный маг подал генералу две керамические чаши с какой-то коричневой жидкостью, мужчина принял их, а вот руки мага скользнули к запястьям Эдана, на которых появились браслеты! Точно такие же, как у меня!
— Как это понимать? — спокойным голосом спросил генерал, его лицо не выражало никаких эмоций.
— Генерал Эдан Дэй, — начал главный маг. — Вы обвиняетесь в покушении на жизнь короля. Ближайшее время вы проведете в темнице, до выяснения всех обстоятельств.
В открытую дверь вошел начальник стражи с небольшим отрядом, который окружил мужчину.
— Кем приказано, когда? — заплаканная Мишель крутила головой по сторонам.
— Генерал, лучше без шуток, — принц медленно поднялся со стула и уверенным шагом направился ко мне, схватил за шею и провел липким от пота пальцем по горлу.
— От того, как ты поведешь себя, будет зависеть ее благополучие и жизнь. Ты ведь не хочешь, чтобы она пострадала? — его речь сочилась ядом.
Эдан нахмурился и не стал сопротивляться. Как мы смогли оказаться в такой ловушке?
— Брат, немедленно объясни! Почему ты обвиняешь Эдана, зачем эти браслеты и темница? — требовала Мишель. В эту фразу она вложила все свои силы, чтобы казаться сильной и стойкой, но её сильно колотило.
— Ох, сестрица, всегда ты на его стороне. Даже сейчас, когда все указывает на него, ты опять выбираешь его сторону! Открой уже глаза! Ты в детстве проводила все время с ним, наплевав на меня и чем он тебе отплатил? Наш отец в коме! В КОМЕ! — он отпустил мою шею и повернулся к Мишель. — А сейчас ты снова слепо веришь ему!
Мужчина выглядел очень взбешенным и злым, он вплотную подошел к Мишель и говорил ей, прямо глядя в глаза.
— Открой свои глаза, дорогая! На отца напали, древняя магия! Кто еще во дворце способен на подобное? Молчишь, не знаешь? Вот и я не знаю, только он! — уже кричал ей в лицо.
— Так вот, дорогая сестрица, он предал тебя! Предал и сделает так еще, еще и еще. Стоили ли годы дружбы того?
— Фредерик, — запиналась Мишель. — Эдан не мог, весь день он был рядом со мной.
— Мы не знаем, как действует эта магия, возможно личное присутствие и не нужно.
Мишель опустила голову и залилась слезами. Стелла хотела подойти, поддержать, но принц жестом остановил её. Я старалась не привлекать внимание.
— Стража! — выкрикнул принц. — Генерала в темнице, а дам в их покои, хватит с них сегодня стресса, также усилить охрану.
Фредерик отвернулся. Посмотрел на происходящее, а все замерли, наблюдая за перепалкой, и забыли о своих обязанностях.
— Лекари, маг! Вы совсем забыли о своих обязанностях? Почему стоите столбом? Неужели вылечили короля и решили расслабиться? Нет? Тогда вперед за работу!
В этот момент стража вывела Эдана. Следом вывели Мишель и Стеллу, а когда очередь дошла до меня, то принц остановил стражника и подошел.
— А что же касается тебя, моя невестушка, так я наслышан о готовности твоего свадебного платья. Даю тебе завтра день на примерку, а послезавтра мы обязательно поговорим, нам многое нужно обсудить, ведь я не намерен отменять свадьбу. Я уверен, что отец бы хотел, чтобы мы скорее поженились.
Принц запыхтел, осматривая меня с ног до головы. Какой же у него противный взгляд, аж тошно стало. Как будто он раздевает меня им.
— Стража, увести мою невесту в её покои и очень внимательно наблюдать, — скомандовал принц.