И не дождавшись от меня реакции, поскольку я так и стою, замерев безмолвной статуей с цветами в руках, Зимин мягко забирает букет, кладет его на стол и, взяв меня за руку, утягивает в коридор.
— Ау, Романова, ты что как неживая? Поактивнее давай, — выговаривает недовольно, когда за нами закрывается дверь.
Тогда-то я и отмираю. Часто дыша, впиваюсь в Максима широко распахнутыми глазами.
— Ты что?.. Ты зачем это устроил? — возмущаюсь в сердцах.
— Тише, успокойся, — шикает он.
— Не надо меня успокаивать! — раздражаюсь еще сильнее. — Просто прекрати! Я же ясно сказала — не буду в этом участвовать!
Настроение Зимина тут же меняется. Взгляд его зеленых глаз становится тяжелым и угрожающе пристальным.
— Почему нет? — толкает чуть слышно.
— Что за глупый вопрос? — я тоже тон понижаю, борясь с семенящими по телу колючими мурашками. Так и хочется плечи растереть, но я сдерживаюсь, крепко сжимая вместо этого кулаки.
Поблизости слышатся тяжелые шаги — в коридоре мы больше не одни.
Зимин выдыхает. Мазнув сердитым взглядом по приближающемуся высокому мужчине из соседнего отдела со стопкой бумаг в руках, снова смотрит на меня. Сухо здороваемся, ждем, пока невольный свидетель удалится, а по коридору уже разносятся шаги следующего.
— Мне надо работать, — произношу твердо. — У нас в отделе с дисциплиной строго.
— Я понял. Пообедаешь со мной, Поль? — внезапно оттаивает Зимин. Его голос становится мягким и кротким. — Нам есть что обсудить. Согласна?
— Хорошо, — коротко киваю, не теряя решительного настроя.
Обсуждай — не обсуждай, а подыгрывать ему я не собираюсь.
Глава 7
Полина
Резко выдохнув, возвращаюсь в отдел. Здесь по-прежнему царит тишина. Коллеги выглядят удивленными, и это еще слабо сказано. Все взгляды нацелены на меня, но я, мягко прикрыв за собой дверь, молча иду к своему рабочему месту. От комментариев, разумеется, предпочитаю воздержаться. В отличие от Алены. Она показательно громко прочищает горло и цепляет лукавую улыбку.
— Да-да, совсем ничего интересного, — тянет девушка, накручивая на палец прядь своих смоляных волос.
— В тихом омуте, однако, — хихикает Катька.
На провокации не ведусь. Ничего не отвечаю, устремляюсь к шкафу-пеналу, расположенному в дальнем углу. Кажется, там я видела вазу.
Сосредоточившись на своей задаче, не обращаю внимания на въедливые любопытные взгляды. Пять минут — и я опускаю букет в воду. Злость на Зимина не отступает, но я, не удержавшись, нюхаю нежный цветок белой розы. Мм... Ощутив его тонкий, невозможно приятный аромат, глупо улыбаюсь.
Так, стоп. Напоминаю себе, что все это лишь часть игры на публику, в которую Максим продолжает упорно втягивать меня. Ставлю вазу на низкую тумбочку у стены, однако перестать любоваться букетом так и не удается.
Приступаю к работе с особым рвением, все свои мысли переключаю на текущие дела. Катю с Аленой привычно игнорирую, хотя они больше не пытаются язвить, только изредка бросают на меня колючие взгляды. Диана же с Семеном, сохраняя непринужденный вид, по-дружески ни о чем не расспрашивают меня при них. Выведать подробности пытаются позже, когда мы вместе спускаемся по лестнице вниз в расположенный на первом этаже кафетерий, в котором обычно обедаем.
— Ты встречаешься с Зиминым? Вы правда вместе?! — чуть обиженно восклицает Диана.
— И как давно? — негромко спрашивает плетущийся позади нас Семен.
— Поверить не могу, что ты молчала! — сокрушается подруга.
— Как тебя угораздило, Поль? — вздыхает Сема. — Не слышала разве, какой он? Все знают.
— Ой, да ладно тебе, — фыркает на него Дианка. — И какой же?
— Уверенный пользователь, — саркастично выдает Семен. — Пользуется потому что девчонками. Уверенно.
— Ха. Сам придумал?
— Вместо того, чтобы подругу предостеречь... — ворчит Сема.
— Ты чего завелся? — сердится Диана. — С нашей Полькой у него все по-другому будет. Все будет серьезно. Ты заметил, как он на нее смотрел?! Я вот заметила! Да он с цветами пришел! Ты когда-нибудь Зимина с цветами видел?