— То есть дома, да? — сосредоточенно уточняет он.
— В основном, — пожимаю плечами.
— Предлагаю устроить совместный отдых. Нашей легенде это пойдет на пользу, — выдает Максим, посматривая на меня.
— О каком именно отдыхе идет речь? — сразу настораживаюсь я.
— Одно слово — вечеринка, — довольно выдает Зимин.
— Не моя тема, — отрезаю решительно, и довольства на его лице как не бывало.
— Брось, Сухарик, соглашайся, — мягко настаивает, въезжая во двор моей многоэтажки. — Отказа я не приму.
— У нас был уговор, — напоминаю строго.
Зимин тормозит у подъезда. Заглушив двигатель, поворачивается ко мне.
— Так, по-хорошему я попытался... — выдыхает с деланной обреченностью.
— Что, опять проблемами угрожать будешь? А я только-только уловила в тебе проблеск нормальности... — снисходительно тяну, качая головой.
Мои слова вызывают у Максима улыбку. Его фирменную. Раздражающе-обворожительную.
— Слушай, пойдем со мной, Поль. Отдохнешь, расслабишься. С друзьями моими познакомишься, — произносит он спокойно, без нажима. — Я должен там появиться, но если приду один — это будет выглядеть как минимум странно. Нам необходимо время от времени бывать на людях вместе, выбираться куда-нибудь. Контактировать еще где-то помимо работы. Иначе это вызовет лишние подозрения.
— У Станислава Сергеевича, ты имеешь в виду? — с умным видом интересуюсь. Делаю это намеренно. Знаю, упоминание Ветрова всегда выводит его из себя.
— Да, у Стасика в том числе, — ожидаемо фыркает Зимин. — Могу подсластить пилюлю, время отъезда определишь ты. Если тебе что-то не понравится — уедем сразу. Как только скажешь. Безоговорочно, — обещает торжественно.
— И я возьму с собой подругу, — выдаю внезапно посетившую меня мысль. А что? Идея отличная! С Саней буду чувствовать себя комфортнее. Потусим, развлечемся. А если что-то будет напрягать — отчалим.
— Хорошо, — согласно кивает Зимин.
— Даже так? — искренне удивляюсь его небывалой уступчивости.
— Так, — подтверждает он с ухмылочкой. — И надень что-то более... мм... подходящее, плиз, — Зимин косится на мой пиджак.
Давно поняла, что этот элемент моей одежды Максима особенно раздражает, потому и таскаю его теперь не снимая.
— Посмотрю, что можно сделать, — отзываюсь степенно. — Когда состоится мероприятие?
— А сколько тебе нужно времени, чтобы собраться?
— Что? Сегодня? — возмущенно смотрю на Максима.
— Сейчас, — роняет он расслабленно. — Поторопись, Сухарик, — вальяжно добавляет моя “половинка”.
— Буду стараться изо всех сил, — цежу приглушенно и выбираюсь из машины.
***
Поднявшись в квартиру, скидываю обувь.
— Привет, — бросаю вышедшей мне навстречу Саше. — Ты уже дома? Отлично! Не желаешь скоротать вечерок в компании золотой молодежи? — интересуюсь как бы между прочим.
— Всю жизнь мечтала, — иронично отзывается Саша.
Я знаю, что она согласится — любопытство возьмет верх, более того, Саня обожает подобные мероприятия, они с Верой всегда были главными инициаторами нашего участия в студенческих тусовках, поэтому продолжаю:
— Максим позвал меня на вечеринку. Пойдешь с нами? Он не против. Пожалуйста, — добавляю просяще.
— На вечеринку позвал? И как это ты согласилась? — спрашивает она с напускной обидой в голосе. — Я тебя уже второй месяц в клуб вытащить не могу, — смотрит с укором.
— Не дуйся, Сань. Желанием туда идти я не горю, я бы с удовольствием дома осталась, но... Все зашло слишком далеко, понимаешь? Зимин, безусловно, наглец редкостный, но в одном от прав — если Станиславу Сергеевичу удастся нас разоблачить, мало никому не покажется. Понятия не имею, как отреагирует на это отец Зимина, а терять работу я не хочу. И еще не хочу упускать возможность Максима позлить, чтобы жизнь ему малиной не казалась, — произношу убеждающе. — Ну что? Ты со мной? Сама же развеяться хотела. Повеселимся, потусим, посмотрим, как отдыхает элита, побесим Зимина... — выдаю одну заманчивую причину за другой.