— Ты девушка Макса? Рили? — оказавшись рядом, заносчиво выдает она с ходу. Видимо, все хорошие манеры, если таковые имелись, девица растеряла по пути. Она складывает на груди руки, нетерпеливо хлопает длиннющими ресницами и постукивает ножкой по плитке.
Смотрю на нее с любопытством. Нечасто мне приходится общаться с подобными экземплярами, но это тоже опыт, что уж.
— Привет, — выдаю ровно. — Да, я его девушка.
Девица то ли усмехается, то ли давится, не пойму.
— Ты? — она демонстративно кривится, осматривая меня с головы до ног.
— Я, — повторяю для особо одаренных.
— Не верю, — щурится эта бесцеремонная особа.
— Твои проблемы, — отзываюсь дерзко, широко улыбаясь при этом.
Девица злится, но уходить не торопится. Более того, рядом материализуются ее подружки, до этого стоящие чуть поодаль.
— Не слушай ты ее, Лиз, — бросает одна из них. — Даже жаль немного бедняжку. Дофига чего напридумывала себе.
— Слушай — не слушай, Лиз, а Макс занят. За мной не занимать, — чеканю бойко.
Данка ухмыляется, девицы переглядываются суетливо. Разнервничались что-то.
— И? Он прямо так и сказал? Что вы встречаетесь? Что ты его девушка? — недоверчиво интересуется третья.
— Так и сказал, — отзываюсь важно. То, что не отстают, это хорошо. И то, что с раскрытыми ртами слушают, — тоже. — И не только словами. Максик безумно красиво ухаживает. Шикарные букеты, сюрпризы, подарки. Романтические свидания...
— Романтические? — фыркает кто-то справа.
Оглядевшись, понимаю, что девиц вокруг прибавилось. Это совсем не удивляет, ведь мне прекрасно известно, какой бешеной популярностью у них пользуется Козлик, даже не смотря на его образ убежденного холостяка, не способного на серьезные отношения, да и не нуждающегося в них. И моя сегодняшняя задача — этот образ слегка подправить.
— Именно. Романтические, — подтверждаю я. — Максим — настоящий романтик.
— Быть не может, — роняет Лиза уже не так уверенно, как в начале.
— Очень даже может. А его признания в любви... — ахаю, распаляясь по полной, прижимаю ладони к сердцу и мечтательно вздыхаю. — Голова от них кругом! — энергично обмахиваюсь рукой, словно меня от одних только воспоминаний в жар бросило.
— В любви? — Лизка недоверчиво переспрашивает.
— Да, — отрезаю в ответ.
— Макс не влюбляется, — цедит ее подружка. — Никогда.
— С чего ты взяла? — вздергиваю подбородок.
— “С чего ты взяла?” — кривляется Лизка. — С того! Учится он на ошибках, — добавляет едко.
А в моей памяти вдруг всплывают слова его мамы. За ужином она так радовалась, что сын обзавелся парой, и обмолвилась о какой-то произошедшей в жизни Максима истории, на что он отреагировал подозрительно остро. И Ветров говорил, что “Макс больше не умеет в любовь”.
Становится жутко интересно, но я понимаю, что расспрашивать сейчас об этом не стоит, ведь я, как его девушка, должна быть в курсе, поэтому продолжаю изображать полнейшую невозмутимость. Набираю в легкие побольше воздуха. Пора.
— Прошлое — прошло. Сейчас Максим со мной. Он по-настоящему влюблен, не боится проявлять свои чувства, говорить о них и быть собой. За всей его брутальностью скрывается нежная, понимающая и чувствительная натура, — толкаю уверенно. — Уж я-то знаю. Вчера, например, его до слез растрогал турецкий сериал, который мы вместе смотрели... — добавляю, наблюдая, как вытягиваются лица девушек. Шах и мат. Чувствую, эта сплетня разнесется молниеносно!
Довольно улыбаюсь, поворачиваюсь к Дане, но внезапно сталкиваюсь с мрачным взглядом Зимина, стоящим за ее спиной. И этот взгляд красноречиво говорит о том, что Максим прекрасно слышал мою последнюю реплику. В его зеленых глазах бушует шторм, а улыбка, которую он через силу натягивает, буквально убийственна.
— Любимый! — восклицаю с фальшивой радостью в голосе. — А мы тут о тебе говорили.
Зимин надвигается на меня черной грозовой тучей, но мне не страшно, вот нисколечко! И я продолжаю убеждать себя в этом, пока он подходит ближе. Почти вплотную.