— Полин! — громкий возглас заставляет поднять глаза, и я удивленно смотрю сперва на иномарку Зимина, остановившуюся посреди дороги за отсутствием другого варианта, поскольку двор плотно уставлен автомобилями жильцов, а потом и на него самого, выбравшегося из авто и машущего мне рукой, стоя у распахнутой дверцы. — Запрыгивай скорее, я загораживаю проезд! — торопит он меня и садится обратно за руль.
Быстро шагаю к машине, на ходу складываю и несколько раз встряхиваю зонт, избавляясь от лишней влаги. Потянув за ручку, открываю дверцу. Усаживаюсь на переднее сиденье, и Зимин сразу давит на газ.
В салоне так тепло и уютно, что после пребывания на промозглой улице по телу проносятся колкие мурашки, заставляя поежиться. Кладу на колени сумочку, зонтик, с которого все еще капает дождевая вода, опускаю вниз, чтобы не намочить одежду и сиденье. Поднимаю глаза на Максима.
Одной рукой удерживая руль, другой он проводит по влажным темным волосам. По виску вниз ползет одинокая капелька, и Зимин смахивает ее пальцами.
— Доброе утро, — произносит он довольно. — Хотя... добрым его можно назвать с большой натяжкой, — мельком смотрит на свинцовые тучи.
— Что ты здесь делаешь? — с моих губ срывается опережающий приветствие вопрос. — Доброе, — добавляю сухо.
— На работу тебя приехал подбросить, — отзывается Максим непринужденно.
— Зачем? — натянуто уточняю я.
— Как зачем? Такой ливень зарядил, — Зимин удрученно качает головой. Касается небольшого рычага у руля, и дворники на лобовом стекле начинают работать активнее.
Глубоко вздыхаю, собираясь сказать, что все это лишнее, я спокойно добралась бы на маршрутке. И не растаяла бы, не сахарная. Но Максим обезоруживает меня коронной улыбкой.
— А кроме того, я пытаюсь сгладить углы, говорил же, — добавляет он мягко.
— Максим, что происходит? — меряю его подозрительным взглядом.
— Ты во всем теперь будешь искать подвох? — интересуется Зимин с хитринкой.
— В том, что касается тебя, — да, — высекаю решительно. — Хочешь сказать, подвоха нет?
— Есть, — как ни странно признается он.
— О чем и речь... — мрачно вздыхаю.
Дальше движемся молча, лишь на подъезде к офисному зданию Максим возобновляет наш странных диалог.
— Нам нужно поговорить, Полин.
Зимин произносит это собранно и серьезно, а я настораживаюсь не на шутку. Что стряслось? Какую игру он опять затеял?
Но ничего не спрашиваю, держусь отстраненно. Зимин минует ведущие на парковку ворота, останавливается прямо у центрального входа в здание.
— На утро у меня назначена деловая встреча, вернусь ближе к обеду. Встретимся в твой перерыв в кафетерии, хорошо? — продолжает он просяще, без нажима, но это совершенно ни о чем не говорит.
— Максим...
— Я буду тебя ждать, Поль. Никакого давления и угроз больше не будет, даю слово, — обещает он твердо.
Удивленно веду бровями.
— Ты меня и до этого обманывал, — внимательно смотрю в его глаза.
— Я дал тебе слово, — мрачнеет Максим.
— Хотелось бы ему верить... — не скрываю свой скептический настрой. — Я приду, — соглашаюсь в итоге. Как ни странно, становится даже интересно, что он выдаст на этот раз.
Выбираюсь из машины.
— Спасибо, — киваю Максиму и захлопываю дверцу.
***
Первая половина рабочего дня проносится стремительно, сильная загруженность не дает скучать. Не успеваю опомниться, а мы с ребятами уже выходим из офиса и направляемся к лестнице. Неторопливо спускаемся вниз. Впереди шагает Семен, мы с Дианой — следом.
— Поль, как планируешь день рождения отмечать? — внезапно спрашивает подруга.
— Постой, он уже в это воскресенье, да? — уточняет Сема, обернувшись.