Перебирая вещи соседа, Николай все же нашел под кипой бумаг со всякими студенческими распечатками свою смотанную синей, самой надежной в мире изолентой зарядку. И тут его взгляд упал на лежащий в том же бумажном завале диск. Обычная слегка потертая болванка с начертанной на ним маркером надписью «Город». Николай покрутил в руках коробку с диском, удивляясь, где друг раскопал этот раритет, но рассудив, что его старый настольный компьютер, возможно, не менее раритетный, должен эту игрушку потянуть, решил посмотреть, что это за «Город» прячется за странной обложкой в черно-красно-белых тонах и с интригующей надписью на обороте коробки.
Предыдущую игру — стратегию по популярной за рубежом настольной игре он прошел уже несколько раз и бегать за зеленых орков и космодесантников ему уже поднадоело. Периодически Николай и Витя то покупали игры, то брали старые диски у знакомых, то просто пиратили. На полке, висящей над кроватью Виктора, стояла аккуратная стопочка избранных, проверенных игр, часть из которых была куплена ими, часть взята «навсегда» поиграть, а часть была точно также записана на болванку и подписана маркером.
«Я же ещё комп не включил,» — подумал Николай и по привычке ногой ткнул кнопку на передней панели системного блока. Загрузка не нового уже компьютера была не быстрой, и студент успевал за это время сделать мелкие домашние дела или перекусить. По выходным и праздникам включался компьютер, как только Коля вставал, и выключался лишь тогда, когда на хозяина уже переставали действовать кофе или сигареты, и он наконец прерывал очередной «deathmatch» и шел спать. Часто под утро.
Резкий звук включаемого компьютера заставил ещё раз подумать о том, что пора бы обновить систему. А то этот, глядишь, скоро и от третьих героев будет перегреваться. Старый настольный ПК, занимавший треть стола (остальные две трети оккупировали тетради с конспектами, наваленные вперемешку с обертками еды, пустыми пивными бутылками и алюминиевыми банками от энергетиков и газировки), был не только стар и медлителен, но и слишком громоздок. К тому же он стал немилосердно глючить, успев за начало года «съесть» два Колиных доклада.
Пообедав остатками колбасы (все равно Витьки неделю не будет, делиться не с кем) и взяв банку газировки, Николай вернулся к компьютеру и уселся на продавленное старое хозяйское кресло, передвинутое к компьютерному столу. Немного отодвинув в сторону накопившийся мусор, Коля освободил место для мышки и принялся загружать браузер, одновременно размышляя, чем себя занять первую очередь. Рабочий стол компьютера был завален ярлыками игр и файлами по учебе, всё это перемежалось скаченными с просторов Интернета картинками и музыкой. Но игры были старые, которые Коля прошел давным-давно, или те, что наскучили. К тому же новинки компьютер не тянул от слова совсем.
И тут студент вспомнил об откопанной в вещах Виктора находке. Он открыл коробку и достал диск, который оказался слегка поцарапанным, но это Николая нисколько не удивило, у него тоже большинство болванок от активного использования были в царапинах. Нажав неподатливую кнопку дисковода, он поднес металлический кружок к системному блоку, но «подставочка под чашку кофе» так и не выехала.
«Вот черт, только этого не хватало!» — Николай тут же вспомнил, что ещё ему нужно было сбросить материалы по учебе (в библиотеке нужные программы студентам выдавали тоже на дисках), однако и повторное нажатие клавиши не заставило выехать упрямый дисковод.
Помогла только скрепка. Крякнув, дисковод всё же открылся, и Николай, облегченно выдохнув, легким касанием отправил диск внутрь системного блока. Шум усилился и спустя некоторое время обычный значок курсора сменился песочными часами. «Что ж будем смотреть, что там за игра,» — подумал Николай с предвкушением и снова отправился к холодильнику в поисках, чем бы перекусить более основательно.
Вернувшись, он увидел стандартное окошко инсталлятора на синем фоне, предлагавшее установить ролевую игру «Город». «Хм, нечто среднее между ГТА и Невервинтером что ли,» — решил для себя Коля и, прокликав положенное количество раз «Далее», «Далее», «Установить в Жесткий диск С/Games» и «Ок», стал ждать, когда игра установится на компьютер. Ждать пришлось не долго, игра заняла в пределах двух гигабайт на жестком диске, что мысленно Николай характеризовал, как «приемлемо, должно быть неплохо», а короткие заставки с текстом обещали «динамичный сюжет и увлекательную ролевую систему», «смещение таких жанров как Action, RPG и автосимулятор». Наконец установщик бодро отрапортовал, что игра установлена и выскочило окошко, любезно предлагающее запустить игру. Даже галочка уже стояла.