В прошлом он несколько раз спал со своими партнёршами по взаимному согласию и без каких-либо публичных обязательств и отношений. Быстрый, тайный роман, кончавшийся после съемок. Тэхо легко гасил искры влюблённости, когда камера переставала смотреть на него.
Кажется, Кан Ханби до сих пор не простила ему того, что между ними не случилось ничего, кроме постели.
Именно от такого романа он предостерегал Нама в отношении Наён. Ли привык, что агентство жёстко контролирует личную жизнь своих звёзд. Публичные романы плохо сказывались на карьере молодых артистов в Корее, фанаты могли отвернуться или возненавидеть избранника своей звезды. Тэхо в своё время приходилось избегать любых намёков на любовные отношения. Не зря — в итоге именно скандал из-за женщины сломал его карьеру «романтического героя».
В прессу просочилась новость, что Ли в отношениях со своей преподавательницей в университете. Он впал в немилость фанатов на рубеже окончания своего первого договора. Тогда ему было плевать, что контракт не продлят. По уши влюбленный в Анну Вон, Тэхо впервые не хотел скрывать это ни от кого. Он слепо шёл за ней, как за наставницей, веря, что она делает его лучше. Ведь это был первый человек, голос которого резонировал с его внутренней самокритикой. В её неприятных словах он видел честность — то, чего ему так не хватало, когда даже конкуренты, ненавидящие его, хвалили, смотря прямо в глаза.
Его желание быть честным и правдивым разбилось о действительность. «Госпожа преподаватель», наигравшись и поломав Ли под себя, пресытилась и успокоилась.
Ли, потерявший роли хороших парней, но так и не ставший чем-то большим в кино, без контракта стал ей неинтересен. Должность Анны тоже не приветствовала романов со студентами, и она не стала менять мальчишку на свою карьеру. Анна Вон разорвала эти отношения, оставив в груди Ли Тэхо дыру.
«Ты всегда отвратительно играл. Одно и тоже приторное и скучное… Что будет с тобой, когда ты перестанешь быть интересен всем этим школьницам и домохозяйкам? Ты уже никому не нужен», — только сейчас, смотря на все это, Ли видел больше садистской жестокости в женщине, чем преподавательского стремления перековать его в сталь и сделать лучше — то, за что он тогда так держался и верил.
Его чувства вырвали и растоптали каблуком.
Ли Тэхо упрямо смотрел на Наён внизу, пьющую холодный персиковый чай из пластиковой бутылки. Он не хотел подпускать её к этой тёмной бездне. Чон правда не из их безумной касты актёров. Тайного клуба, где люди играют в любовь, а не живут в ней. Выуживают друг из друга чувства, чтобы полюбоваться на бриллианты и оставить их потом позади. Перешагнуть и идти дальше.
Да, осознанно он запрещал себе подходить к Чон Наён вне съемок…
— Надо же, ты вдруг стал таким правильным… — подначил его Нам Джунхён. — Хотя теперь играешь злодея. Не подумал бы такого про тебя после тех слухов.
— Ты прекрасно знаешь, что мы не имеем права на личную жизнь минимум до тридцати лет, — сухо напомнил Ли.
— А я думал, ты год назад ушел с главных ролей именно ради того, чтобы иметь право на личную жизнь… Смотри, Тэхо, если даже я к ней не подойду, найдётся кто-то другой, а ты потом будешь страдать остаток жизни из-за того, что упустил свой шанс. Ты сам знаешь, как сильно умеешь убиваться о том, что проходит мимо тебя, — бриллиантовая серьга поблескивала в такт тому, как Джун с улыбкой качал головой.
Нам был в курсе всего, что тогда происходило с Ли, ведь они учились в одном университете и относились к одному агентству. Джунхён прекрасно знал, на какие болевые точки Ли Тэхо давить.
— Я не уверен, что Чон того стоит, — Тэхо выпустил Роана, чтоб тот огрызнулся и защитил его истончающееся достоинство. Он не хотел быть таким очевидным.
Ли прекрасно знал прелесть платонических чувств, ими действительно можно наслаждаться издали, в своих фантазиях. Как только ты делаешь первые шаги к тайной любви, волшебное чувство начинает умирать, столкнувшись с действительностью.
— Не попробуешь, не узнаешь, — как последний змей-искуситель, прошелестел Джунхён рядом с его ухом. Тэхо не видел лица Нама, но в тоне скользил яд тонкой улыбки.
Нам Джунхён толкал Ли Тэхо к бездне, которая должна была его погладить. И самым паршивым было то, что Ли знал: когда это произойдёт, и его накроет тёмным пуховым одеялом порока, ему это понравится. Несмотря на то, что весь его отвратительный опыт с женщинами говорил — страсть быстро выгорает.
Ко Ёнсу поймал актёра сразу после съёмок, пока тот не успел еще снять свой злополучный чёрный костюм. Ли стоял перед ним, почти нависая измученным гигантом.