Он оторвался от острого супа — хоть что-то имело вкус в его настоящей жизни. Тот точно мог согреть даже замерзшее сердце Ли.
— Почему — нет? Здесь хотя бы не нужно никого из себя изображать и играть, — признался он.
— А ты часто играешь в обычной жизни? — она наклонила голову, и Ли усмехнулся. Такого острого вопроса от неловкой и смущающейся Наён он не ожидал. Скорее это была та самая пытливая Чон, что видела героев и события книг насквозь.
Он немного покатал ответ на языке, прежде чем сказать:
— Нам всем приходится играть свои роли в социуме. Иногда это единственный способ выжить в обществе.
Девчонка качнула головой, соглашаясь.
— И кого обычно обманываешь ты? Себя или других?
Ли, пойманный врасплох, пару раз моргнул, а потом рассмеялся. Смех был чистым и искренним, так что Наён смутилась от его красоты и своей наглости. Куда её опять заносит?
— Самого себя чаще… — признался он, надеясь вызвать у неё эмпатию. Тэхо понимал, что они оба плохо знают друг друга, но ему правда хотелось это исправить.
Чон всегда ела очень быстро, но в компании Ли спешить не хотелось. Это продолжилось больше обещанного часа. Наён давно так много не говорила: она никогда не считала себя болтливой, скорее метко и справедливо раздающий слова. Но с Ли всё оказалось по-другому, возможно, потому что он её слушал. А может потому что Наён хотелось ему что-то рассказать. Это были разговоры и споры о книге и о каких-то неважных мелочах. Но Ли слушал так, как будто они имели значение.
Чон призналась, что на съемках сериала только ради опыта для будущей работы сценаристом. Ли на этом промолчал, будто о чем-то размышлял. А затем попросил посоветовать что прочесть ещё, чтобы пережить отдых от съёмок. Он признался, что до сих пор коллекционировал дома только сценарии, а не книги. Так они закончили ужин.
Ли Тэхо снова не дал ей сесть за руль и отвёз до самого дома — опять собранный, спокойный. Самым неловким стал момент прощания. Тэхо даже вышел из машины и довёл её до крыльца уличной лестницы. Наён куталась в толстовку — вечерний воздух отзывался мурашками по коже.
— Оставишь свой телефон? — спросил Ли наконец.
Наён чуть не споткнулась и посмотрела на него удивлённо, почти с укором.
— Зачем?
Внутри Ли что-то сжалось: «Чон действительно не понимает?»
— Ты в меня врезалась, вдруг я передумаю и захочу твою страховку… — он натянуто пошутил.
Наён сглотнула и, насупившись, продиктовала цифры. Похоже, она и вправду не понимала его намерений. Вот бы он сам понял их.
— Надеюсь, это не предлог, чтобы писать мне цитаты из «Империи пепла и теней» каждую ночь? — напряженно ответила она тоже шуткой.
Они оба подходили к главному — как одичавшие звери с недоверием и страхом, что их прогонят.
— Идея мне нравится… — выдохнул Тэхо.
Наён, встав на первую ступень крыльца, повернулась, готовая поклониться на прощание. Но его лицо оказалось слишком близко: если бы она наклонилась, точно столкнулась с ним лбом. Рядом с Ли она все время забывала о том, что неудобно высокая. Ли Тэхо же, похоже, вообще этого никогда не замечал.
— Стой, — сказал он и, сняв кепку, сам наклонился ближе. Она замерла.
Ли коснулся её лба, проверяя ушиб. Сердце нервно забилось в груди. Наён от легкой боли поморщилась и закрыла глаза.
Тэхо, смотря на это светлое лицо вблизи и губы Наён, подумал, что самое время для поцелуя. Дружеского… Прощального… Первого…
Он коснулся оправы её очков, чуть сдвинул и сказал на выдохе:
— Похоже, ушиб прошёл… — он ожидал её согласия со своими словами, будто это позволит ему «случайно» сорвать поцелуй.
В её неопытности и неловкости было нечто потрясающе сладкое, делающее Наён невероятно чувствительной и отзывчивой. Так что каждая такая мелочь становилась особенной и для него.
Чон Наён открыла глаза и замерла. Ли Тэхо смотрел на неё слишком близко, будто чего-то ждал. Губы и щёки горели от острой еды и бесконечных разговоров. Почти ныли от желания прикоснуться к ледяной и спокойной фигуре напротив.
«Главное, не теряй голову и себя», — прозвенел в голове голос Пак Чиу. Это было бы приятно и волнующе, но что ждало Наён впереди? Получилось бы, что все чертовы слухи на площадке — правда. Она и Ли имеют секретную интрижку.
Как она смогла бы смотреть Ли потом в глаза на работе? Это поломало бы Наён. Ей и так приходилось несладко, чтобы еще стать мимолетным развлечением, пусть и для очаровательного, но всё-таки актёра.