Карты – это уникальная система символов, которая захватила человеческие умы, едва проникнув в повседневность средневековых европейцев. Лично я крайне неравнодушна к игральным картам, так как с середины девяностых годов прошлого века собираю все их разновидности.
Не скрою, что большая часть книги будет посвящена именно игральным картам – их тайнам и загадкам, коих немало накопилось за прошедшие века.
Я начала увлекаться коллекционированием игральных карт еще в юности, на отдыхе в Геленджике, куда мы ездили с середины восьмидесятых. Я, мои родители и наши друзья часто проводили вечера за игрой в «дурака». И вот однажды наша колода карт совсем истрепалась, меня отправили в ларек «Печать» за новой.
Я попросила у продавщицы игральные карты, а она протянула мне какую-то «странную» колоду. Дамы, короли и тузы на ней были необычные: они представляли разные рода российских войск. Это очень удивило меня. Я не ожидала, что привычные рисунки в колоде можно заменить на какие-то другие. Это была колода карт «Командирские» Ленинградского комбината цветной печати.
С тех пор я стала обращать внимание на то, какие карты лежат на прилавках в магазинах и что на них нарисовано. Оказалось, что и «рубашек», и «лиц» – великое множество. Меня это чрезвычайно заинтересовало.
Много лет я без раздумий покупала колоду карт, если она отличалась от тех, что уже были в моей коллекции: на барахолках, в сувенирных магазинах, мне дарили их друзья и знакомые, привозили из заграничных поездок со всего света. Так у меня появилось два огромных сундука – порядка семи сотен колод карт. Это не так много, если сравнивать с коллекциями других «карточных маньяков». Кое-что из моей коллекции вы можете увидеть в социальной сети Инстаграм, найдя меня по никам @playing_cards_fun и @a_pronichka
Если верить интернету, самая большая коллекция игральных карт в мире состоит из 11 087 колод, ею владеет Лю Фучан из Китая. А итальянец Тони Де Сантис собрал более восьми с половиной тысяч различных джокеров.
И я уверена, что это не предел, и пока вы будете читать мою книгу, коллекции этих людей вырастут еще на пару десятков колод. Ведь ежедневно по всему миру разрабатываются и выпускаются новые карты: памятные, сувенирные, арт, корпоративные, фотоколоды, рекламные, политические, порнографические, съедобные (у меня есть шоколадные) и так далее… А на современных платформах для краудфандинга ежедневно появляются запросы на финансирование уникальных авторских колод.
Не так давно я поняла, что не хочу больше собирать все карты подряд. По-настоящему мне интересны только старые, антикварные, которым больше 100 лет. Так темпы моего собирательства уменьшились, зато коллекция стала интереснее.
У меня есть карты, которыми играли в Германии и Австрии в конце позапрошлого века; французские, английские, колониальные, американские, китайские, японские и, конечно, русские, времен правления Николая II. Есть даже колода карт, которая издавалась специально для легендарного поезда «Восточный экспресс», следовавшего через всю Европу, от Парижа до Константинополя.
В отличие от большинства коллекционеров карт, я не фанатею от новых колод в закрытых упаковках, которых не касались еще ничьи руки; я люблю колоды пожившие, поигранные, со следами пальцев, с заломами на картинках – от них я чую запах азарта былых игроков, задумчивую грусть девушки, раскладывавшей пасьянс; отчаяние проигравшего и радость выигравшего.
Год за годом, собирая старые колоды, я все больше увлекаюсь историей игральных карт.
Сложно переоценить роль колоды карт в истории человечества: карты не оставляли равнодушными ни властителей, ни простолюдинов, были времена, когда карты служили деньгами, в иных странах за игру в карты можно было лишиться жизни. Какие состояния были проиграны в карты! Сколько судеб было разрушено, сколько сердец разбито из-за них! А уж сколько важных решений было принято за игрой…
Екатерина II, Анна Клевская, Генрих VIII и Мария-Антуанетта игру в карты просто обожали, зато Петр I – ненавидел.
В США, штат Нью-Мексико, однажды приключилась забавная история: Джеймс Фаррингтон стал мэром города Эстансия благодаря тому, что выиграл у своего оппонента в покер. Оказывается, по законам штата, если кандидаты набрали одинаковое количество голосов, то победу определяют какой-нибудь игрой. В данном случае судьбу кандидатов решил покер.
Ходит легенда, что граф Сэндвичский велел укладывать ему мясо между кусками хлеба во время игры в карты. Дело в том, что поесть он любил, а вставать из-за стола во время игры не хотелось. Придуманный им «сэндвич» позволял не пачкать карты и перекусывать, не отрываясь от любимого занятия.