-- Что ты имеешь в виду?
-- Предусмотрело в каком смысле? И что должно быть разрушено?
Голос Джонатана зазвучал тверже:
-- Я убежден, что в важнейшие блоки центрального компьютера заложена взрывчатка. И наверняка есть код, известный только самой верхушке, при помощи которого заряды эти могут быть взорваны. Ведь совершенно очевидно: те никогда не допустят, чтобы компьютерная система со всеми данными, хранящимися в ее памяти, и бесчисленными программами, на которых держится их власть, попала в руки другим. Понимаете, что я хочу сказать?
Все заговорили, перебивая друг друга, восхищенные и воодушевленные этой мыслью; после долгого перерыва снова затеплилась надежда. Однако очень скоро они поняли, что решающий вопрос в следующем: как узнать этот код?
-- Ты об этом думал? -- спросил Франсуа. -- Да, -- ответил Джонатан. -Если кто и может узнать его, так это Бен.
Бен подумал о себе в этой связи еще до того, как Джонатан его назвал, и все-таки слова Джонатана застали его врасплох. Все смотрели на него -- кто умоляюще, кто просительно, кто требовательно. Он заговорил не сразу:
-- Вы знаете: я и так делаю все, что возможно. Но тут у меня никаких возможностей нет.
-- У тебя есть возможность, -- сказал Джонатан. -- И возможность эта -Барбара Буланже.
-- Не понимаю... -- проговорил, запинаясь, Бен.
-- Ну, ты ведь наверняка, как, впрочем, и другие, заметил, что Барбара к тебе неравнодушна. А работает она секретарем директора. Тебе все еще непонятно?
Бен покачал головой.
-- Я не испытываю к Барбаре никаких чувств. Она красивая девушка, но меня не интересует...
-- С этой минуты интересует, -- сказал жестко Джонатан. -- По-моему, мы друг друга поняли.
То, что говорилось потом, прошло мимо ушей Бена -- он ничего не слышал. Он думал о Барбаре... Джонатан психолог по профессии и, быть может, наблюдательнее других. Если вспомнить... да, интерес к нему Барбара проявляла. И нельзя отрицать, что она на самом деле замечательная девушка -не только красивая, но и обаятельная...
Сочетать приятное с полезным? Ничего подобного Бену до сих пор не приходило в голову. "Ты обязан это сделать, обязан", -- шептал внутренний голос. Ну... а что еще Бену оставалось?
Две-три случайные встречи, несколько приятных слов... Все оказалось невероятно просто. Джонатан хорошо разбирался в человеческих чувствах.
Совместный обед в столовой, встреча в одном из немногих оставшихся кафе...
И вскоре Барбара пригласила его к себе. Она жила в опрятной квартирке в одном из огромных жилых зданий, предназначенных для более высокопоставленных служащих банка данных. У нее, как у секретаря директора, было много возможностей, которых другие не имели.