Акт второй
Жюль. Так мы не продвинемся дальше.
Пит. Прослушаем все еще раз, с самого начала!
Жюль. Не стоит, Пит, сегодня это было бы в третий раз. Что это даст?
Пит. Мы прослушаем записи — но все!
Жюль. Все?
Пит. Не будем себя обманывать, Жюль.
Жюль. Предположим, что…
Пит. Нам непременно нужно добиться успеха. Вы знаете больше, чем я. А я знаю больше, чем вы. Сложим наши знания воедино. Ведь речь идет о нечто большем, чем национальный интерес.
Жюль. Но я никогда не признаю, что…
Пит.И я тоже.
Небольшая пауза.
Жюль. Хорошо, согласен.
Пит. Итак, начнем сначала. С обрыва радиосвязи.
Жюль. Нет, еще раньше.
Пит. Раньше? Вы… вы хотите с самого начала?
Жюль. Слушайте же! Жюль вкладывает в магнитофон пленку, нажимает на клавишу воспроизведения.
Непонятные радиосигналы (как позже выясняется, искусственная человеческая речь). Трель звонка. Звук отодвигаемой двери.
Шаги.
Жанин (зовет). Брайан, Томас! Скорее!
Брайан (тяжело дыша). Есть что-нибудь?
Жанин. Радиосигналы.
Шаги.
Томас. Я не ослышался: радиосигналы? И это причина, по которой наш обеденный перерыв…
Жанин. Да послушайте!
Радиосигналы — громкие, затем снова тихие.
Брайан. Странно, но не так уж необычно. Вероятно, какой-нибудь исследовательский спутник.
Жанин. Едва ли. Я засекла передатчик. Ну, что вы теперь скажете?
Томас. С Луны?
Жанин. Совсем недалеко от нас, километрах в сорока.
Брайан. Возможно, исследовательская станция, совершившая мягкую посадку?
Жанин. Это мы должны были бы знать.
Брайан. Теоретически — да.
Жанин. И все же было бы допустимо, что…
Затухание.
Пит. Действительно, сначала… Но вы могли бы это и раньше предложить, Жюль!
Жюль. Да ведь и это нам не поможет.
Пит. Как знать.
Жюль. Далее следует длинная, ни к чему не приведшая дискуссия. Я пропущу ее.
Слышен шелест перематываемой пленки, щелчки тумблера: «стоп», «старт», «воспроизведение». Звук появляется в середине фразы.
Брайан. …на склоне кратерной цепи. Собственно говоря, мы должны бы видеть — это находится достаточно высоко.
Жанин. На теневой стороне. (Продолжая наблюдать.) М-м… Нет… ничего не видно.
Томас. Что ты колдуешь над телескопом, Жанин? Ты думаешь, предмет освещен? Лучше попробуй инфракрасный детектор.
Шумы.
Жанин. (снова бормоча себе под нос). М-м… ничего.
Томас. Холодно.
Жанин. Что ты хочешь этим сказать?
Томас. Я вспомнил старую игру: поиски спрятанного предмета. Ножниц, пепельницы или еще чего-нибудь в этом роде. «Холодно» — если ты далек от предмета, «горячо» — если ты его нашел. Вам знакома эта игра?
Брайан. «Холодно», «горячо»… Что за детские шалости! Подумайте лучше, что бы это могло быть.
Томас. Знаешь ли ты, сколько исследовательских станций болтается в космосе? Возможно, одна из них к нам приблудилась.