Пит. Я думаю, мы можем обойтись без взаимных упреков. Мы оба хорошо понимаем, что это неизбежно. Обратная сторона Луны — стратегически важный регион. Здесь можно готовить любые акции — тайно, без риска постороннего наблюдения. Мы просто не имеем права оставлять этот регион без внимания — ни вы, ни мы.
Жюль. Иными словами, во благо человечества.
Пит. В данную минуту меня гораздо больше беспокоит, что все это станет достоянием гласности.
Жюль. Да, этого едва ли удастся избежать.
Пит. Как это воспримет общественность? Мы ведь все время твердили о научных исследованиях…
Жюль. Столько затрат из-за нескольких звездных туманностей? Кто мог серьезно в это поверить!
Пит (с некоторым раздражением). Но ведь и в самом деле проведена неплохая работа. Сделаны важные открытия…
Жюль. Мы дали им поработать нашими делегатами — это бесполезно, следовательно, не вредит. Несколькими открытиями больше или меньше — разве в этом дело? Истинные задачи, которые нам предстоит решить, лежат не в космическом пространстве, а на Земле.
Пит. До недавнего времени и я так думал, но теперь…
Жюль. Надо быть реалистом. Сейчас для нас важно, что мы располагаем магнитофонными пленками, а не. то, каким образом они были получены. Предлагаю продолжить прослушивание.
Пит. Я не возражаю: доведем дело до конца.
Жюль. Что было дальше?
Пит. Опрос продолжался еще некоторое время. Решающий диалог между Жанин и Брайаном происходит в глубине. Полагаю, именно он служит ключом к неожиданному повороту, который вскоре произошел.
Щелчки, шум перематываемой магнитофонной пленки, снова щелч ки, помехи.
Брайан. Все происходящее кажется мне каким-то кошмарным сном.
Жанин. Чего они добиваются, получив от нас информацию? Если они собираются оккупировать Землю, плевать им на нашу интимную жизнь.
Брайан. Должно же здесь быть какое-то рациональное зерно! Вряд ли существа из космоса случайно прилетели на Луну, чтобы справиться о наших чувствах. Вероятно, у них существует какое-то сродство с Землей и людьми — это же видно из их вопросов. Судя по всему, они немало знают о человеке, а то, что их больше интересуют психические проявления… По-моему, они хотят проникнуть в область, которая в принципе им не понятна. Вспомните, они делают упор только на чувства.
Жанин. Что ты имеешь в виду, говоря об их сродстве с человечеством? Ты обратил внимание на их речь? Я не про то, что они изъясняются по-немецки — одно это достаточно удивительно, — я имею в виду их манеру выражения. Многое в ней кажется мне архаичным. Начать с того, что они обратились к нам на «вы», сегодня это обращение принято только среди дипломатов. Есть ли какое-нибудь событие столетней давности, которое можно было бы поставить в связь с тем, что здесь происходит?
Брайан. Неопознанные летающие объекты? Тайные контакты с «зелеными человечками?»
Жанин. Чепуха! (Задумчиво.) Нет, тут что-то другое… Что-то такое, что поможет нам понять смысл аббревиатуры «ГКС». (Постепенно возбуждаясь.) Неизвестная планета с температурой или такой плотностью излучения, которые делают выживание там людей невозможным… Кажется, был один проект… (С внезапной решимостью.) Подожди-ка, я принесу из библиотеки несколько микрофильмов!
Громкие шаги, сопровождаемые помехами. Небольшая пауза, и снова приближающиеся шаги.
Жанин. «ГКС» — гипотетическая когнитивная система. Вот что это такое! Нельзя терять ни минуты. Переключение с исследовательской фазы на коммуникативную. Счастье, что приводится код.
Брайан. Что ты делаешь?!
Жанин (с торжеством). Сейчас привидению конец.
Слышится ряд коротких и длинных свистящих сигналов, время от времени доносятся неясные слова Жанин.
Жанин. Теперь мы повернем оружие противника против него самого, теперь мы получим… Познания переданы… изобилие знаний… Ни один человек прежде…