— Так зачем ты приехал? Есть веская причина? — прямо спросила, посмотрев в окно. Саймон исчез из поля зрения, и я в который раз за вечер обеспокоилась.
— Мне неудобно спрашивать у тебя, — начал заплывать брат издалека, но я перебила Тэда.
— Тебе нужны деньги? — Он кивнул. — Ты до сих пор играешь? Скажи мне честно.
— Иногда играл. Нечасто.
Я потёрла переносицу. Неужели он опять проигрался?
— Я давно не играю. Почему ты не бросил? Мало было проблем?
— Тебе и не нужно больше, — двусмысленно ответил брат, но я пропустила мимо ушей его издёвку. — Я оставил часть денег с выигрыша на бизнес. Часть взял в кредит. Немного отложил на жизнь. Немного на игру.
— Кому ты проигрался?
— Своему партнёру.
— Сколько?
— Сто двадцать штук.
— Чудесно, Тэд! Это большие деньги. О чём ты думал?!
У меня имелось двести тысяч в запасе от выигрыша в рулетку. Когда я уезжала в Лас-Вегас, оставила А́нии ровно половину от суммы. Небольшую часть потратила на шопинг и оплатила услуги мистера Вонга. Он же и помог мне внести оставшуюся сумму на банковский счёт, представив появление дохода наилучшим образом, чтобы не было вопросов у фискалов и налогов. За эту услугу Вонг получил процент сверху. Немного наличности я взяла с собой — вот и всё.
Тэд, ну как же ты мог снова влететь?! Не видать мне теперь собственного дела, которое планировала открыть, как своих ушей.
— Хорошо. Я отдам долг твоему партнёру. Звони ему. Спрашивай, куда перевести деньги.
Реквизиты были получены незамедлительно. Платёж с мобильного приложения банка проведён тоже. Я поинтересовалась у брата, сколько он оставил на жизнь. Ребёнок — удовольствие дорогое. Содержание, питание, обучение, в конце концов. Подумав, что у Тэда может не получиться откладывать деньги, ведь есть кредит и расходы А́нии, перевела на его счет ещё шестьдесят тысяч. Возможно, многие назвали бы меня сердобольной дурой, но я не могла оставить брата в сложном положении. Он не отказался от меня, когда мамы не стало. Другой бы отдал органам опеки. А Тэд растил и содержал меня, хотя порой нам приходилось очень туго.
— Сколько ты ещё пробудешь в городе?
— Три дня. Отдохнём с женой немного и поедем домой.
— А дела у тебя как идут? Партнёр надёжный?
— Лорен, он надёжный, что бы ты ни думала. С игрой я покончу. Дела идут неплохо и играть нет смысла. Просто нашёл дурацкий азарт, вот и приключилось. Ты всегда можешь рассчитывать на меня и можешь приехать к нам, если уйдёшь от него.
— Спасибо, Тэд. Ты зря волнуешься, но всё равно спасибо.
Причин для беспокойства я не видела, хотя дурные предчувствия периодически появлялись. С чем их можно было связать, логического объяснения не находилось. Интуиция нередко предостерегала, но от чего — в текущий момент, не могла понять. Чтобы развеять внутренний дискомфорт, я заказала нам капучино с тирамису, как когда-то делала мама. Сладкое дарит эндорфины счастья, хоть и недолго.
Мы проговорили ещё с полчаса. Вспоминали моменты беззаботного детства. Встреча с братом подходила к концу. Часы показывали девять вечера. Темнело и стало прохладно. На улице накрапывал мелкий дождь. Мы не спеша шли к парковке, и я подумала, что неплохо бы отдать машину Тэду. Пока он находится в Сан-Франциско может спокойно съездить, посмотреть все достопримечательные места.
Тэд согласился на предложенный прокат. Я вручила ему ключи от автомобиля, а сама зашагала к причалу, туда, где видела Саймона. На горизонте его не было, и куда пропал мой друг — загадка. Несколько минут стояла и ожидала его. Звонок телефона прогремел в тишине настолько неожиданно, что я почти подпрыгнула на месте.