— Хорошо, мамочка. — кивнул я.
— Щас врежу. — состроил он угрожающее лицо.
— Прости. Вот это нужно? — показал я на спальный мешок.
— Что это? И откуда у тебя вообще такая штука? — склонил он голову.
— Сам придумал. Из доступных, но теплых материалов. Самое то в походах. — гордо заявил я.
— Выбрось эту бесполезную вещь, которая только место в рюкзаке занимает. — посоветовал он.
— Ну уж нет. Наверняка ведь собираешь посмотреть, где выброшу, и забрать себе. — насторожился я.
— Ты дурак? Я — практик, посвятивший свою жизнь тренировкам. Ты и правда думаешь, что я боюсь спать на земле? — изогнул он бровь.
— Во-! Ты не стал прямо отрицать, а лишь ушел от ответа. Точно хочешь забрать себе. — лишь уверился я в своем предположении.
Его глаза удивленно расширились.
— Как— … как ты догадался? — решил он больше не скрывать своих искренних намерений.
— Все очевидно — я просто умный. — пожал я плечами.
Он наверняка хотел съязвить в ответ, но вернулась Руда и мы отвлеклись.
Покидать школу не запрещалось, тем не менее, большинство учеников предпочитали оставаться там. На то было много причин, главная из которых — по неизвестной причине тренировки на территории школы были более эффективными. Это можно было бы списать на то, что вне школы ученики просто ленятся, но на самом деле, школьники много раз проводили опыты — и действительно, прогресс на основной территории школы был примерно в два раза быстрее. Добавь к этому, что в каком-нибудь городке ты будешь часто отвлекаться по самым разным причинам, и разница в скорости культивации отличается в разы.
Впрочем, каждому свое.
Вот лично я планировал часто покидать школу. Просто не по мне это, надолго засиживаться на одном месте. Особенно если ничего не происходит.
Душа жаждет приключений, а Система — хлеба и зрелищ.
Правда, новый квест выдавать она почему-то не спешит.
— Мы полетим на этом? — уточнил Нико, с небольшим недоверием смотря на черепаху…
Огромную, летающую черепаху! Никогда в жизни ничего такого не видел! Нет, я даже представить себе такого не мог! Летающие корабли? Да, из воспоминания Рена знаю, что такие бывают. Но гребанные черепахи? Отчасти я понимал недоумение Нико.
— Конечно. Территория клана Флойд находится в тысячах ли от Долины Клена. — произнес лидер нашей команды.
Как его там звали? Вроде Салазар Силин, но, честно говоря, так фиолетово на него.
Долина Клена — это место, где расположилась наша школа. Если Долина Криков, которая считается границей территории школы Кровавой Луны находится в тысячах ли от Долины Клена, то даже сложно представить насколько огромна вся империя.
— Вы уверены, что этой черепахе можно доверять? — уточнил Нико.
— Что это, знаменитый Нико Бейкер боится летать? — усмехнулся Салазар Силин. — Ну, если так не хочешь садиться на черепаху, то можешь пойти пешком. — предложил он, продолжая насмехаться.
Он что, только что оскорбил моего друга?
— О, это отличная идея! — высказался и я. — Мы с Нико боимся летать, и потому пойдем по земле. А вы, похоже, не боитесь, и можете полететь. — улыбаясь подытожил я. — Когда долетите, можете нас не ждать, и сразу приступить к выполнению задания, мы не обидимся. — похлопал я его по плечу.
При этом он так скривился, что это стало медом на сердце. Победить врага в бою — приятно, но заставить его заткнуться одними словами — совершенно другой уровень крутости.
— Нет… мы должны отправиться все вместе… — через несколько секунд молчания ответил Салазар Силин.
— Чего-о? Теперь вы берете свои слова назад, лидер? — сокрушился я.
Однако, Нико вмешался и уладил зарождающийся конфликт.
— Все в порядке, я не боюсь. Просто не доверяю летающим штукам. У меня есть на это причины. — ответил он. — А ты, Рен… отойдем на минутку. — предложил он.
Я пожал плечами, и мы вместе прошли куда он сказал.
— Слушаю тебя, друг сердечный.
Он долгих десять секунд смотрел на меня недовольным взглядом, но я оставался невозмутимым.
— Нет, я знал, что у меня вспыльчивый характер. Но ты…! — он буквально пытался испепелить меня взглядом. — Он ведь ничего такого и не сказал, чего сразу нарываться на драку? — ворчал он.
Однако, я был совсем не согласен.
— Если бы он сказал что-то мне, то я бы и бровью не повел. Да пускай хоть материт, мне без разницы. Но своих друзей оскорблять я не позволю, даже если это простая насмешка. — четко обозначил я свою позицию.
— Ты… ты… — ему оставалось только вздохнуть. — Я знаю, что ты не прав, но объяснить это не могу… — сдался он.
— Да ладно, я просто подколол его, показав, насколько смешным были его попытки подшутить над тобой.
— Ну… отчасти, верно, но… — он снова замолчал.
— Снова знаешь, что я не прав, но не можешь это объяснить? — усмехнулся я. — У тебя не только внешность девчачья, но и споришь ты как они. — подколол уже я.
— Заткнись! — чуть ли не прорычал он. — А кто говорил, что не позволит никому оскорблять своих друзей⁈
— Мне можно. — как само собой разумеющееся ответил я. — В любом случае, пойдем уже. И не боись. Если все-таки начнем падать с черепахи, я тебя защищу. — обещал я.
Его глаза вспыхнул от возмущения.
— Да кто тут боится⁈ Тем более, я на две звезды выше тебя! Это я буду тебя защищать!
Поднявшись на черепаху, я посмотрел на все еще сомневающегося Нико, и протянул ему руку, приглашая своего друга на черепаху.
— В таком случае, пошли. — улыбнувшись сказал я.
Путешествие началось.
По началу все проходило тихо. Даже слишком тихо, из-за чего я слегка заскучал. А потом… потом черепаха, на которой мы парили, вдруг сдохла прямо в воздухе, и мы все полетели вниз с высоты птичьего полета. Прямо в густые джунгли, переполненные самые разными Магическими Хищниками.
Глава 21
Лес Падших Звезд: Падение
Где-то над Лесом Падших Звезд группа из пяти человек и одной мертвой черепахи полетели вниз с высоты сотни метров.
— А-а-а! Мама, роди меня обратно!
— Мы все умре-е-м!
Люди вокруг кричали, ворчали, молчали… короче, по-разному показывали свои эмоции. И только Нико падал с таким лицом, будто хотел до всех донести одну мысль, — «а я говорил».
В любом случае, если разобьемся — это будет конец для всех нас. Даже с моей силой без проблем пережить падение не получится, а с браслетами это гарантированная смерть. У остальных и вовсе нет шансов… ну или я так думал.
— Простите, у меня всего три камня! — крикнул наш лидер.