Совсем скоро аукцион начался.
Перед всеми вышла девушка необычайной красоты. Это была та самая принцесса Пагоды, которая лучше всех умела делать одно — продавать вещи. Ее длинные волосы водопадом ниспадали до пояса, а одежда с вырезом демонстрировала длинные ноги. Многие, кто видел ее в первый раз, сглотнули — вот насколько они были ошарашены ее красотой. Но девушка не обратила на это внимание. Или вернее сделала вид, что не обратила.
— Сегодня я буду вести торги, — сказала она, и улыбнулась. — Прошу, не сдерживайтесь. Потратьте все, что только можете потратить! — подмигнула она полушутливым тоном. — И давайте не будем тянуть, а сразу представим вам первый лот. — она показала куда-то в сторону, и молодой парень принес что-то вроде кости странной формы. — Это — сломанный артефакт, судя по всему, создан из костей и крови Магического Зверя четвертого класса — Тигра с Кровавыми Узорами!
Аукционист рассказала побольше об артефакте. Зал будто замер на мгновение. Артефакт из тела и сущности зверя четвертого класса — весьма ценен даже для практиков ранга «Предок». Однако, этот артефакт, судя по всему, был сломан, а значит потерял свои основные силы. Но аукционист сказала, что этот предмет все еще был невероятным, так как основой артефакта послужил редкий зверь. Красные узоры на артефакте позволяют ускоренно поглощать энергию и поднимать ранги. Аукционист назвала число в 250% от обычной скорости — что, несомненно, очень впечатляет. Правда, есть серьезный риск, что это повредит Ядру человека, который им пользуется.
Другими словами, для многих — это ценнейшее сокровище. И ведь это только первый лот…
Впрочем, для меня он — бесполезен.
— Посох Крови Небес, начальная цена — пять тысяч камней духа, — объявила ведущая, ее голос звучал спокойно, но едва ли кто-то в зале мог бы воспринимать это без волнения.
Мог ли это быть Фантазм? Даже без «Анализа» я мог бы ответить на этот вопрос — очень вряд ли. Фантазмы — это не просто артефакты. Фантазмы являются воплощением атрибута. Это не может быть просто кость.
Первый, кто поднял руку, был «Воин» на четвертой звезде — молодой мужчина с жесткими чертами лица. Он сам не был до конца уверен, но раз уж ставка не такая большая, а на что-то действительно ценное ему не хватит камней духа, он решил получить достаточно неплохой предмет для своего атрибута и уровня.
— О, похоже у нас есть ставка в пять тысяч! — искренне обрадовалась ведущая. — Даст кто больше?
— Восемь тысяч камней духа. — произнесла женщина в темном одеянии, чей ранг был скрыт из-за манжета.
— Десять тысяч.
— Одиннадцать!
— Четырнадцать пятьсот!
— Двадцать тысяч! — раздался мощный голос, заставивший всех оглянуться на него.
Это была Руда. Она сделала самую большую ставку. Однако, откуда у нее камни духа? Я точно знаю, что она совсем не богата. Значит взяла в долг? Но почему решила потратить такую сумму на этот артефакт? У нее ведь нет никаких проблем ни с талантом, ни с поднятием уровней. Этот артефакт только навредит ей…
Ах да, точно, все дело в нас… я и Нико оставили ее позади, и она хочет любимыми путями догнать нас. Но стоит ли оно того?
— Двадцать одна тысяча. — поднял руку другой человек.
Этот парень… это был Райен Фолл. Вот у него определенно нет никакой надобности в этом артефакте. Ублюдок мерзко ухмыльнулся, глядя на Руду. Вот значит, почему он решил его купить? Он не хочет, чтобы этот артефакт достался Руде…
Она заметила этот взгляд, но вместо того, чтобы испугаться и отступить, она подняла ставку. Потом он. Потом она. И так несколько раз.
— Сорок девять тысяч. — сказал Райен, и видя, что голова Руды поникла, добавил. — Это максимальная сумма, которую я могу предложить. Если бы кто-то предложил пятьдесят, то я бы сдался.
Руда вздрогнула. Если бы он не сказал этого, то Руда бы отступила. Но сейчас…
— П-пятьдесят тысяч… — произнесла она, и неуверенно подняла руку.
— Уа-ха-ха-ха! — громко засмеялся Райен.
Только что он заставил ее купить посредственный артефакт за баснословную цену. И, ублюдок знал, как именно спровоцировать ее на эту покупку.
Руда же совсем не выглядела радостной от этой покупки. Наоборот, она готова была разрыдаться от обиды.
— Пятьдесят тысяч — это ведь много даже для основного ученика…
— Ага… я бы его дороже, чем за пятнадцать — не брал…
— Что за дура. Если у нее есть такие ресурсы, лучше бы сохранила их деньги для будущих лотов.
— Ахаха! Это только первый лот, а она уже все потратила! Посмотрите на ее лицо!
Все они смеялись над Рудой. И она это прекрасно слышала. И от этого еще больше мрачнела.
Вздохнув, я поднялся со своего места и подошел к самому краю.
— Пять миллионов! — громко и четко произнес я.
В мгновенье ока все вокруг замолчали и посмотрели в мою сторону. В аукционном зале стало как никогда тихо.
— П-простите? — переспросила девушка. — Возможно мне послышалось…?
— Нет. Я ведь это четко сказал. Я плачу за этот артефакт — пять миллионов камней духа.
И снова немая сцена. Все оборачивались на меня, и смотрели в мою комнату. Даже старейшины, которые расположились в соседних комнатах, жалели, что не могут увидеть меня.
Особенно меня радовал взгляд Райена, в котором смешались злость, сожаление и разочарование. Ну а Руда, хоть и потеряла возможность приобрести лот, вздохнула с облегчением.
— А… эм… не знаю даже, есть ли смысл спрашивать дальше, но предложит кто-нибудь больше? — напряженно посмеиваясь спросила Аукционист. — Рас… два… три… лот уходит юному главе клана Асакуса за пять миллионов! — указала она на меня.
Я выиграл. И вместе с этим, мне пришло сообщение от Системы.
[ Получено новое достижение: «Хороший Друг». Пускай и большой ценой, но вы помогли другу сохранить лицо и избежать проблем.
+100 баллов. ]
Ого, неожиданно приятный бонус! Хотя, на самом деле, я сделал это не только ради Руды. В мои планы и так входило купить какой-нибудь простенький лот за ×100 сумму. И нельзя было, чтобы лот стоил слишком мало — а то он не стал бы самым дорогим по итогу. Но и слишком дорогой я не потянул бы. Поэтому этот артефакт подходил идеально.
Не скажу, что ситуация Руды тут совсем не причем. Нет, я и хотел ей помочь. Однако, дело не только в этом. Просто, убил двух зайцев одним выстрелом. Еще и дополнительные баллы за это получил. Теперь буду молиться, чтобы не один лот не стоил больше 5 000 000, в противном случае я лишусь 1000 баллов. Но, это вряд ли случится. Даже для меня, кто продал не одну тысячу пилюль — некоторые из которых были очень дорогими — это огромная сумма.