Несколько минут Джуди бессмысленно смотрела на разложенные перед ней на столе эскизы, не понимая, что на них изображено. Она почувствовала острую необходимость окунуться в людскую толпу, чтобы избавиться от навязчивых мыслей.
Десять минут спустя она направилась туда, куда поклялась никогда не ходить. В казино было полно народу, игорные автоматы с веселым звоном выплевывали и пожирали монетки. Царила приподнятая и возбужденная атмосфера игры.
Джуди остановилась позади двух плотных леди, с азартом игравших на находящихся рядом автоматах, и некоторое время наблюдала за ними. Их руки с ярким маникюром были унизаны бриллиантовыми кольцами, и весь облик говорил о достатке. Когда из автомата начинали сыпаться мелкие монетки, они поднимали такой счастливый визг, как будто от этого зависела их жизнь.
— Вы ждете, когда освободится игральный автомат, милая? — спросила Джуди одна из женщин.
— Нет, спасибо. Вы не возражаете, если я просто посмотрю? Я вам не помешаю?
— Смотрите сколько угодно, может, вы принесете мне счастье. — Женщина вновь уставилась на скачущие цифры автомата.
Неожиданно весь автомат пришел в движение. Огни начали мерцать с удвоенной скоростью, и вместо обычного легкого звона раздалась бравурная музыка.
Женщина захлопала в ладоши, потом обняла свою соседку. Джуди в недоумении уставилась на нее.
— Вы выиграли?
Вокруг них начала собираться толпа.
— Конечно, милая! — закричала женщина. — Я говорила, что вы принесете мне счастье! А где же менеджер, который поможет нам?
Кто-то прошептал на ухо Джуди, что в таких случаях автомат выключается и загружается снова, а выигрыш выплачивается в специальном зале казино в присутствии официального лица. Джуди знала, что в воскресенье Блейк сам обязательно присутствует в казино. Его, вероятно, уже предупредили, и он сейчас выйдет в зал, чтобы поздравить победителя.
Джуди беспомощно огляделась и увидела, что Блейк направляется к ним, еще не видя ее. Улыбаясь он раскланивался с посетителями, на ходу обмениваясь с ними репликами. Джуди стояла с пылающим лицом, проклиная себя за то, что вообще пришла сюда.
Она повернулась, чтобы уйти, но дама, которая выиграла, удержала ее за руку.
— Не уходите, прошу вас, детка. Мы с Мартой завсегдатаи казино, и я хочу рассказать мистеру Адамсу, что вы принесли мне удачу своим присутствием. Ведь вы англичанка? Он тоже из Англии. Вы, вероятно, проводите здесь свой отпуск? Я хочу вас ему представить. Он любит хорошеньких девушек.
Она болтала и болтала своим надтреснутым голосом, а Блейк давно уже стоял рядом и молча слушал ее. Он покровительственно улыбнулся даме.
— Не пытайтесь быть сводницей, миссис Фарадей. Мы с мисс уже знакомы. — Джуди нашла, что он говорит довольно небрежно. — Лучше признайтесь: вы собираетесь нас разорить?
— Милый мальчик, это произойдет еще совсем не скоро, — засмеялась дама.
Она уж чересчур кокетничает с ним, подумала Джуди, отвернувшись, чтобы скрыть улыбку. Даме было уже много за шестьдесят, таких Гарри называл вчерашними пирожками, но, как говорится, пока живешь, надеешься… Джуди поймала себя на этой мысли и решила, что становится такой же циничной, как Гарри.
— Дорогая, я хочу поставить за вас несколько долларов. Мы сейчас обчистим это казино, — миссис Фарадей снова кокетливо стрельнула глазами в сторону Блейка.
— Почему бы вам не сыграть, мисс Хейл? — с невинным видом поддержал ее Блейк. — По-моему, вам не хватает острых ощущений.
— С этим у меня пока все в порядке, — не глядя на Блейка, ответила Джуди. — Прошу извинить меня, леди, желаю вам удачи.
— У нее прелестный акцент, — услышала она за спиной. — Я обожаю англичан, поэтому я неравнодушна и к вам, мистер Блейк.
Джуди оглянулась и увидела, как дамы с обеих сторон повисли на Блейке, у которого на лице появилось несчастное выражение, и не смогла сдержать улыбку.
Так ему и надо, ведь он любит женское общество.
Но в этом зале ее по-настоящему взволновало совсем другое. Здесь царила страсть, которую игроки не находили нужным скрывать, и это привело Джуди в ужас. Она подумала о Рики и мысленно помолилась, чтобы он смог вылечиться от этой болезни.
Если он опять возьмется за старое, для него не останется надежды. Похоже, Блейк не очень мудро придумал пригласить его погостить здесь некоторое время. Лучше бы посадить его в самолет, направляющийся в Англию. Джуди попыталась отбросить все сомнения. Все-таки Блейк достаточно опытен, он знает, что нужно делать.