Проверка одного из новых проходов не заняла много времени, довольно скоро он заканчивался тупиком. А вот второй, оказался более интересным и обнадеживающим.
Глава 10
Перекрытый пауками проход привел меня в вертикальный тоннель, уходивший как вверх, так и вниз. По его стенам водопадом сползала едва заметная паутина. Она была уложена здесь тонким слоем, поверх небольших грибков, которые росли прямо в каменной тверди. Снизу бил горячий, чуть обжигающий воздух... Но откуда он там взялся? Войдя в пещеру, я принюхался. В нос тут же ударил резкий, незнакомый запах. Теперь мне даже стало интересно, что же находится там, внизу.
Здесь было множество узких каменных платформ, по которым можно спуститься, или подняться. Почти к каждой, примыкал проход, уходивший в неизвестность. Нужно было решить куда двигаться... Хотя, чего тут думать? Спускаться не было никакого смысла. Этот путь только отдалит меня от искомого пути на поверхность. Как бы мне ни было любопытно, что находится внизу, мне определенно нужно наверх.
Подниматься было ожидаемо сложно. Даже с высокой характеристикой "Тела", перепрыгивать между выступами оказалось непросто. Главной проблемой при подъеме стал горячий, обжигающий лёгкие воздух, который поднимался из недр тоннеля. В очередной раз я пожалел о никудышном состоянии своего шлема.
Мелкий паучок попытался прыгнуть мне в лицо, но я легко отбил его в сторону ребром ладони. Здешняя паутина немного отличалась от сетей охотников. Должно быть тут обитает какой-то другой вид членистоногих. Достаточно опасный, чтобы конкурировать за территорию с охотниками.
Осмотрев пару проходов, я решил лезть сразу же на самый верх. Была надежда что там удастся найти какой-нибудь тоннель, ведущий еще ближе к поверхности. Чем выше я поднимался, тем плотнее и крупнее становились колонии грибов. Потратив ощутимое количество времени, мне наконец удалось подняться.
Вертикальный тоннель вывел меня в огромную пещеру, сопоставимую по размерам с подземным озером. Вот только здесь, вместо водоёма, почти всё видимое пространство занимали гигантские, изредка светящиеся грибы. Некоторые из них выглядели вполне обычно, ничем кроме размера, не отличаясь от тех которые я знал. А вот другие... Вызывали своим видом отвращение или нарастающее чувство беспокойства. Слизь, шипы, каменные наросты, пузыри с чем-то сильно напоминавшим гниль. Чего только не произрастало на этих грибах и рядом с ними. В воздухе пахло серой, сыростью и... мятой? Или чем-то сильно похожей на неё запахом. Паутины здесь почти не было, что немало радовало.
Первым делом я поспешил убраться от входа в тоннель, из которого пришел. Короткими перебежками без труда мне удалось быстро добраться до небольшой возвышенности, с которой открывался отличный обзор на всю пещеру. В дальней ее части располагался маленький водопад, переходивший в небольшую, бурную речушку, проложившую себе путь через весь грибной лес. Осмотревшись по сторонам и никого не обнаружив, я присел на более-менее плоский камень. Нужно было понять куда двигаться дальше.
Начать стоило с водопада. Проточная вода должна была постоянно откуда-то прибывать, так что, если найду исток, может поблизости обнаружится еще какой подъем.
Что-то на периферии зрения резко дернулось. Подскочив, я выхватил нож и приготовился принять бой. В двадцати метрах от меня, из мицелия и грязи поднялось огромное существо... Отдаленно похожее на черепаху, размерами оно больше походило на боевой танк. Поднявшись, чудовище ударом лапы, будто играючи переломило росший рядом гигантский гриб. Только когда он упал, существо заметило меня. Но, не поспешило атаковать, чего я ожидал. Вместо этого, оно громко фыркнуло и пододвинуло упавший гриб поближе к себе. Так... боя не будет?
Облегченно вздохнув, я отступил на пару шагов назад. Нужно было понять с чем именно мне повезло столкнуться. Посмотрим, что скажет Система. Оценка.
Информация из Архива
Фауна Бездны - “Булпей”
Ранг опасности - [8]
Булпей, обитающий в недрах Бездны. Не агрессивное, травоядное существо, закованное в прочный панцирь.