Он решил устроить себе маленький эксперимент и удостовериться, можно ли самолично снять с себя одежду. В любой игре такой привилегии ни у кого не было. Но как только Илья смело расстегнул ремень и был готов спустить штаны, так, крепко взявшись за них, замер, вслушиваясь в знакомый звук.
Точно, кричат чайки.
На этом эксперимент закончился, пришлось быстро приводить себя в порядок. Теперь, следуя в направлении криков птиц, он вышел к берегу моря.
Прозвучал голос вне этого мира. Вера постаралась произнести слова – громко, чтобы её услышали:
– Пока мы не наблюдаем каких-либо дефектов в твоем персонаже. Нам нужно больше действий.
– Хорошо, – сказал Илья, глядя на песчаный берег.
Простая ходьба перешла на бег. Спустившись к самому краю моря, омываемому волнами, Илья присел и запустил в волну руку. Холодная и влажная, как настоящая. Ему сразу же захотелось продолжить начатый им в лесу эксперимент, но с некоторыми поправками.
Легко снял себя одежду и сразу же почувствовал прохладный ветерок, дующий со стороны моря. Мурашки пробежали по коже от таких легких прикосновений, и он не смог удержать улыбки. Одно сплошное удовольствие из-за такой реалистичной игры, а что будет дальше, если уже первая легкая прогулка подарила столько ощущений и эмоций?
Из глубины живота к груди подступило нечто неосязаемое, почти невесомое, как воздух. Эйфория. Минуя шею, это ощущение ударило в самую макушку и звонкими колокольчиками протрезвонило так, что заложило уши, а что говорила ему Вера в такой замечательный момент, осталось без внимания.
– И долго ты будешь стоять на месте? – в который раз спросила девушка.
Илья только сейчас понял, что стоит на месте и ничегошеньки не делает. Теплота ото всех нахлынувших на него чувств поутихла, в голове всё прояснилось, и он вспомнил, что хотел сделать. В одних трусах (никто его не останавливал) он отошел на пять метров назад для разбега и бросился в воду. Ноги очутились в прохладной воде, брызги полетели во все стороны, и он полностью погрузился в накатывающуюся на него волну. Тело чувствовало прохладу и влажность – все, за исключением головы: голова находилась в шлеме, вне этого мира.
Илья машинально набрал побольше воздуха в легкие и нырнул. Не решившись открыть глаза, он дотронулся рукой до каменистого дна и поторопился вынырнуть на поверхность.
Запах моря стоял в носу.
– Ну, и как водичка? – поинтересовалась Вера.
Илья осмотрелся по сторонам, не зная, куда говорить, так что просто прокричал:
– Как настоящая.
– Проект «Восприятие», на котором строиться вся игра, позволяет различать запахи и чувствовать вкус съеденного. Сложно объяснить весь этот процесс, но скажем так: всё берётся из твоих воспоминаний. Мозг помнит вкус того, что ты когда-то съел или выпил, соответственно, помнит и запахи. Игла взаимодействует с ним, в определённые моменты вытаскивает нужные воспоминания и влияет на определенные рецепторы тела, из-за чего ты чувствуешь холод, влажность, боль и многое другое, – Вера немного промолчала и добавила: – Артур подсказывает мне, что твой персонаж не имеет каких-либо повреждений и сторонних дефектов. Выходи на берег.
Как бы ни хотелось поплавать подольше, но перечить этой важной девушке было весьма опрометчивым шагом. Илья послушался и поплыл к берегу. Так хотя бы еще немного побудет в игре, ведь мокрым не наденешь сухие вещи. Так он и сказал Вере, и не встретил каких-либо возражений. Расставил руки в стороны, обращаясь к солнцу, закрыл глаза и чувствовал, как капельки воды катятся по телу вниз, бесследно испаряясь.
Времени было достаточно, чтобы обо всём подумать. Высохнув, Илья оделся и поспешил спросить:
– У меня к вам есть один вопрос.
– Что ты хочешь знать? – сразу отозвалась девушка.
Илья замялся и сделал шаг, как будто это было чем-то важным для него, а после сказал:
– Как устроена система боя, если у вас тут всё так реалистично?
Никто не ответил, однако вне этого шлема слышался едва уловимый спор, который выигрывал Артур. На все её «против» он находил доводы «за». У Ильи сложилось впечатление, что Артуру хотелось продемонстрировать эту часть игры. Вера сдалась под таким напором и в итоге сказала: «Поступай как хочешь».
– Артур предложил мне устроить для тебя тренировочный бой, – сказала Вера без какого-либо интереса.