– Приснилось что-то страшное… Какой-то серый мир, коричневое небо. И жуткий ветер. И кто-то ударил меня по башке… Больно!
Жена прижалась ко мне, спасая в своих жарких объятиях. Она уже была одета – видно, собралась на работу.
– Это просто сон… Всё хорошо… Ты со мной… Я тебя люблю… Я всегда тебя спасу… Вытащу из любой беды…
Я расслаблялся, успокаивался от этих слов. В голосе жены звучала непонятная мне сила. И уверенность.
И я поверил Коре. Хотя знал, что никогда нельзя верить женщинам.
– Что тебе снилось, милый? Расскажи мне всё… Я с тобой, я помогу тебе… Я возьму на себя всю твою боль…
Мне хотелось бы в это верить. Но справиться со своими проблемами я должен сам. Иначе мои виртуальные приключения и жуткие сны заменят мне реальную жизнь.
– Я не всё помню, Кора… Но всегда кто-то пытается убить меня. И потому мне приходится убивать самому… Чтобы выжить…
Ее руки скользят по моей спине, обнимают за шею.
– Бедненький мой! Как тебе тяжело…
Она закрывает мне рот влажным поцелуем. Но женские чары слабее страха смерти. И потому я смотрю сквозь Кору. Куда-то вдаль.
– Это все ваши заморочки?
Жена отстраняется от меня. Смотрит пронзительно – ее зеленые глаза постепенно стают синими, а потом серыми. И снова обрели зеленый цвет.
Этот немигающий взгляд гипнотизирует меня. Как будто рядом не любимая женщина, а чужой человек, пристально изучающий меня.
– Что ты сказал?
В её голосе теперь звучит металл. И она уже не обнимает меня.
– Эти игры со смертью… Это ваши приколы? Ваши эксперименты?
– Я не понимаю тебя…
Всё ты понимаешь, девочка. Меня же неспроста засунули в экспериментальную группу. Значит, все эти мои приключения запланированы. Большими умами из всемогущей корпорации «Твой мир».
– Я теперь всегда буду вашим пушечным мясом? Мальчиком для битья?
Кора соблазнительна в этой темной блузке, открывающей её красивую грудь жадным мужским взорам.
– Я не знаю, чем занимаются эксперименталы! Это закрытая группа. Её курирует сам глава нашей корпорации. И только он знает точно, в каких лабиринтах бродят наши тестировщики…
Кора во гневе тряхнула головой – и каштановый «конский хвост» заметался по ее плечам. Тоже соблазнительно открытым благодаря этой модной блузочке.
– И ты обещал работать на любых условиях! А сейчас испугался? Быстро ты сдался…
Но её презрительный взгляд не остудил меня.
– Я каждый раз заглядываю в глаза смерти! Как сейчас в твои… И реально умираю, причем меня убивают медленно и со вкусом… С наслаждением! И мне это не нравится – когда меня убивают намеренно…
Я чуть не задохнулся от злости.
– У меня возникает такое чувство, что кто-то специально бросает меня в водоворот, а потом радостно наблюдает – выплыву я или нет… Я понимаю, это большие деньги. И они нам нужны… Но что-то мне подсказывает – я просто пешка в чужой игре. Вот только не пойму, в какой…
Кора держит дистанцию. И уже не обнимает меня. Она терпеть не может слабых мужчин.
И я сейчас низко падаю в её глазах. Но ничего не могу с собой поделать. Слишком тяжелый страх повис на моих плечах.
И так не хочется снова бродить чужими мирами. И яростно драться за собственную жизнь.
– Ну, тогда откажись от работы… Признайся всем, что испугался! Я думала, что ты ферзь, а ты оказался пешкой…
Я внимательно смотрел на Кору.
– Пусть так… Ладно, я пешка. А тебе ведь нужен ферзь. Или король… А может, он уже есть у тебя! Тогда зачем тебе я?
Это был риторический вопрос. Но Кора вдруг напряглась. Почти испугалась. Неужели я попал в точку?
– Зачем жить с пешкой… Если ты считаешь себя королевой… Я просто не хочу умирать! И гибнуть каждый раз, когда отправляюсь в новые миры… Кому это надо? Зачем постоянно убивать меня?
Кора молчала. Значит, всё непросто.
– Ты что-то знаешь… И молчишь… Это твое право! Но мне не нравится играть в чужие игры. Даже за бешеные бабки… Наверное, я начну играть в свою игру!
Лицо жены чуть перекосилось. А в распахнутых глазах замелькала тревога.
– Успокойся, Дэн! Ты просто устал… Работа тестировщика всегда напряженная. Тем более в нашей корпорации…
Кора улыбнулась. Но тревога всё еще плескалась в её зеленых глазах. Постепенно они стали пронзительно-голубого цвета. Цвета весеннего неба.
– Твоей работой довольны. Сам глава компании считает тебя самым перспективным сталкером…
Я недоверчиво хмыкнул.
– Меня уже повысили в должности? Сделали сталкером? Приятно, черт возьми…
Хотя приятного тут было мало.
Кора снова протянула ко мне руки. И погладила по небритой щеке.