Магрейн уже было открыл рот, чтобы призвать Сайи в свидетели, что не он начал первым, а лишь защищался. И тут же захлопнул, аж цокнули зубы. Действительно, жрец тогда отсутствовал. Зато была включена камера, что даже более надежная улика, но явно не при других игроках или нпс будет о ней сказано. Поэтому, преисполнившись уверенности в том, что эта проблема - лишь маленькое пятисекундное дело, парень совершенно спокойно кивнул, изображая понимание и даже покорность.
Эмберхарт вдруг дернулась вперед, выглядя при этом весьма решительно и даже воинственно, но Магрейн остановил ее жестом.
Ситуация складывалась, мягко говоря, странная. То игроки изображают гопников, а потом жалуются органам правопорядка на того, кто сдачи дал. То явно недоброжелательная барышня кидается защищать, хотя сама только недавно говорила, что против закона идти не собирается, ибо заработанный кровью и потом персонаж слишком дорог. Хотя с Эмбер все казалось более-менее понятным, она, видать, свои «инвестиции» оберегает. Если его турнут с Игры, то кто ей возместит стоимость кнута? Ведь так же?
В любом случае, это было совершенно лишним.
- Я буду ждать тебя на том же постоялом дворе, - вяло крикнул в спину Сайи. Выглядел он бодрее, чем раньше, но все же находился явно не в лучшей форме.
Постоялый двор и вправду казался удобным вариантом. Под предлогом отдыха после ночного похода Магрейн просто запрется в своей комнате и спокойно выйдет в реал для регулярных процедур. А может и на самом деле немного вздремнет. Он в очередной раз убедился, что играть ночью выходит продуктивнее и веселее, чем днем.
***
Незнакомцы привели его в деревянный дом, с грубо сделанными, толстыми стенами и решетками на некоторых из окон. Первая комната, открывавшаяся с порога, выглядела соответственно антуражу - простая длинная лавка вдоль стены, огромный массивный железный сундук в углу, письменный стол, за которым сидел молодой парень, что-то старательно записывающий пером на огромном листе. Магрейна провели мимо и направили к одной из двух дверей, ведущих из комнаты вглубь дома.
Следующее помещение выглядело как самая традиционная и стереотипная допросная. Глухие стены без окон, одна из них увенчала кандалами, предполагавшими подвешивание жертвы на некотором расстоянии от пола. Имелся также стол с фиксаторами, плеть и прочие, не менее забавные вещицы.
Между тем, мужчины продолжали вести себя предельно спокойно и даже в некоторой мере доброжелательно. Предложили присесть на простой, несколько неудобный табурет и рассказать свою версию событий. Магрейн с едва заметной ухмылкой огляделся по сторонам, а затем с максимальным комфортом уселся, закинув ногу на ногу, и изложил реальную версию событий.
- Конечно же, я могу доказать свои слова, - закончил он, не дав незнакомцам даже шанса перейти к развлекательной части мероприятия.
- Интересно, как? - хмыкнул один из них, и над его головой наконец-то появился ник.
Капитан Дарен, Стражи Порядка.
СП вместо СБ. Почти остроумно.
- Я веду записи своей игры, чтобы в дальнейшем пересматривать их и разбираться с собственных ошибках, - выдал Магрейн, начиная понимать, что то, что «Глаз» ему всулило начальство, еще не означает, что эта штука полностью легальная.
- Игроки знают, что вы ведете скрытую запись? - тут же вцепился в призрачный шанс капитан, рассчитывая поймать его если не на одном преступлении, так на другом. Но голова его жертвы работала уже на полную, несмотря на усталость и явный недосып.
- Я веду запись только тогда, когда играю в одиночестве, и не контактирую с другими игроками, - вывернулся Магрейн. - А этот инцидент зафиксировался совершенно случайно. Нападение оказалось неожиданным, и я просто не успел бы выключить вирткамеру, как бы сильно мне того не хотелось.
Дарен цыкнул. Но поскольку доказательств обратного у него не имелось - а потребовать ВСЕ записи он банально не имел никакого права, по крайней мере до тех пор, пока они не появятся в Сети в открытом доступе - этот финт пришлось принять за правду чистой воды.
- Ладно, мы готовы принять ваши доказательства по этому делу...
***
Когда Магрейн вышел из местного отделения СБ, то есть СП, у дверей натолкнулся на Эмберхарт.
Девушка, уже без своей группы поддержки, стояла у самого порога, подпирая спиной стену, и выглядела несколько обеспокоенной. Впрочем, как только парень оказался снаружи, морщинки на ее лбу разгладились, а взгляд повеселел.
- Хэй, тебя выпустили, Грейни!
- Мое имя Магрейн, - спокойно поправил он и огляделся. Судя виртуальным часам, отображающимся в верхнем правом углу его поля зрения, до выхода в реал оставалось слишком мало времени, чтобы успеть заглянуть к Борусу и сдать ему квест. Нужно было спешить на постоялый двор. Если, конечно, он не хочет вырубиться где-то прямо на улице, на радость пресловутым Добсу и Томасу, которые, наверняка, окажутся очень рады обнаружить его в столь беспомощном состоянии.
Как, интересно, им удалось напасть на него первыми, и при этом не быть пойманными системой за нарушением правил? Узнать бы. Почему-то Магрейн был почти уверен, что это знание окажется для него не лишним.
- Прости, я очень устал и хотел бы передохнуть. Ты не против встретиться чуть позже, скажем, часа в четыре?
- В четыре так в четыре, - пожала плечами Эмберхарт, но следом за ним все же пошла. Впрочем, кто знает, может она и сама хотела посетить постоялый двор. Наверняка же подобных заведений в деревеньке не так уж и много.
Или нет.
- Магрейн, - позвала девушка, а когда он не отреагировал - даже схватила его за руку. - Слушай, я, кажется, знаю, кто ты на самом деле...
- Что, прости?
- Ну, ты поздно начал, пришел в Таркит явно не для фана[1], постоянно задаешь вопросы, странновато себя ведешь. Проблемы, мягко скажем, не простые, вот так вот запросто решил. Да и сам по себе личность явно специфическая, - охотница пожала плечами и покосилась на него, но руку все же отпустила. - Я догадалась, я знаю, кто ты на самом деле!
Магрейн замер и тяжело вздохнул. В любое другое время подобные слова, возможно, заставили бы его насторожиться, тем более, что в последнюю неделю-две слишком много человек внезапно оказывались в курсе его реального занятия. Но сейчас он слишком устал, слишком разбит, и чертова рука прямо-таки начинает разрываться от боли. Поэтому реакция вышла совершенно вялой и безразличной.
- Ну?
- Ты журналист! - с некоторым торжеством сообщила ему Эмберхарт, и Магрейн чуть было не хохотнул.
Так его еще никто не обзывал.
- Ну, допустим. И что с того? - парень вновь покосился на часы, мягко развернулся и последовал в сторону постоялого двора. Охотница не отставала.
- Так значит я была права! - воскликнула она, но, заметив, как начали оборачиваться проходящие мимо люди, основательно сбавила громкость голоса. - Ты-то мне и нужен!
- Здорово. А мне вот нужен сон, - улыбнулся Магрейн. Однако все же заинтересовался. Что за услугу может оказать журналист простому игроку? Информация, слава, известность, трудоустройство, сенсация?...
Впрочем, последняя мысль казалась интересной. Если допустить, что Эмберхарт большую часть времени проводит в Игре, и сфера ее интересов тоже заключена здесь, то существует возможность того, что речь шла именно о сенсации в рамках мира Таркит. Не факт, конечно, что это хоть как-то касалось его расследования, но вдруг это могло принести ему пользу?
- Хочешь рассказать мне что-то интересное? Что-то, касающееся Игры? - на всякий случай переспросил он.
Эмбер уловила интерес в его голосе. Ее улыбка стала шире, светлые, зеленые глаза возбужденно блеснули.
- В точку, рыцареныш, прямо в точку.
[1] Фан - жаргонное - веселье, развлечение.