***
Борус оказался на своем месте, возвышался насмешливой громадиной над остальными игроками и наставниками, и выглядел откровенно скучающим. Однако тут же заулыбался, стоило его взгляду остановиться на лице Магрейна.
Парень уверенно протолкался к нужной беседке - сегодня на рынке было на удивление многолюдно - и с облегчением вошел внутрь.
- Надо ж, живой, - с усмешкой произнес Борус и одобрительно хлопнул его по плечу. Предусмотрительно - по правому. - Слышал я о твоих похождениях, Его Лесное Величество. Уж прости старому вояке, что колен не склоняю перед твоим Величеством. Староват я для вот этого всего.
Магрейн уселся на лавку, пытаясь собрать мысли до кучи и сообразить, как именно подвести разговор к нужному ему моменту.
- Что ж, испытание отваги ты прошел успешно. Не самый лучший результат, но и не самый худший. По крайней мере, самый необычный - это уж как пить дать, - не замечая его настроения, продолжил рыцарь.
Система начала выдавать сообщения.
«Испытание Отваги пройдено успешно.
Первый этап Испытания завершен успешно. Поздравляем! Получено: 300 очков опыта, +10 очков профессии, +5% брони, +5 очков PD, +5 очков классовых навыков.
Очки уважения среди членов Воинского Братства - 33. Рейтинг - новичок.
Броня - 20%. PD - 35.
Желаете распределить очки?»
Магрейн отмахнулся от уведомления, но тут же пришло следующее.
«Квест «Снаряжение» успешно выполнен. Поздравляем! Получено 150 очков опыта, 15 очков доверия Подмастерья мастера Боруса.
Открыт доступ к улучшению доспеха».
Магрейн раздраженно махнул рукой и только сейчас заметил, что рыцарь замолчал и смотрит на него странным, задумчивым взглядом, в котором проглядывала какая-то подозрительная хитринка.
- Размышляю вот, какое же Испытание Талантов можно выдать Его Лесному Величеству, - озвучил свои мысли Борус, заметив, что Магрейн внимательно к нему присматривается. - Не помню, когда уж в прошлый раз бесплатно пиво получал в «Ручье» за самую смешную историю о моих новичках и их диких выходках. Сдается мне, ты на целый бочонок потянуть можешь...
- «Заревье», - вдруг подсказал ему парень. - Отправьте меня в «Заревье», и будет вам бочонок, уважаемый мастер.
Борус нахмурился.
- Рано тебе туда. Дурное это место и дикое. Нечего там делать, тем более - такому новичку, как ты. Сгинешь, и поминай, как звали. Ужо мне поверь.
- Я ужо поверил, - поддразнил его Магрейн. - Когда вы сказали, что разбойного люду у вас нет. И получаса не прошло, как я на сразу двоих таких наткнулся, причем неподалеку отсюда. И охотников в первом испытании не несколько было, а всего одна.
- Хочешь сказать, что я лжец?! - Борус вскинулся, вцепился в рукоять меча. Лицо его налилось краснотой, а уши и того больше - аж побурели.
- Хочу сказать, что я лично собираюсь убедиться в том, что слухи, которые ходят об этих местах - не беспочвенные.
Парень лениво откинулся на поручень и даже закинул туда локоть здоровой руки. Магрейн вел себя расслабленно и нагловато, с трудом сдерживая свои настоящие чувства - напряжение, смешанное с опаской. Все, на что ему оставалось рассчитывать - что мастер на своего ученика по умолчанию кинуться не может. Можно было бы попробовать убедить Боруса более умеренным и спокойным способом, но кто знает, сколько времени бы это заняло, и смог бы он вообще достичь своей цели. Провокация же, хоть и оставалась крайним средством, практически никогда прежде его не подводила.
Борус замер, а затем неожиданно расхохотался, закинув голову и с грохотом падая обратно на скамью. Смех его раскатами грома разлетелся по рынку, некоторые игроки даже начали с интересом на них оборачиваться.
- Шельмец! - некоторое время спустя все же выдал рыцарь. - Кровь с перцем! Ладно, я уже предчувствую не один, а целых два бочонка пива. Ежель выживешь, конечно.
Улыбка слезла с лица рыцаря так же быстро, как и появилась. Он склонился вперед, приближая свое лицо к лицу Магрейна.
- Мой тебе совет, мальчишка, найди нормальных, крепких попутчиков, посильнее. И от мужичка в юбчонке избавься. Таскать подобное на хвосте в безопасном месте - это одно. А отправляться с ним в такие путешествия - совсем, совсем иное дело.
Магрейн кивнул. Он и сам думал о хорошей команде. Чтобы увидеть, что скрывают в себе руины, до них нужно сначала добраться. А его уровень, даже при всем старании и подсказках от группы аналитиков Департамента, не успеет подняться достаточно высоко за несчастные несколько дней, которые ему могут выделить.