«В процентах от резерва?» – мигнула табличка, и появился ползунок с цифрами. Бдыщ торопливо передвинул на «пятьдесят», ткнул «сохранить», открыл рот, чтоб предупредить друзей… кровать рванула. Как завороженный, Бдыщ наблюдал, как рядом летит стрела. Не обгоняя! Хотел было дотронуться до нее, но вовремя отдернул лапку. На кровати ветер не ощущался, но кто его знает, что творится совсем рядом, на таких скоростях? Оторвет конечность, где ее потом искать?
Потом он представил, как кровать прибывает на такой скорости к башне и останавливается, и похолодел от страха. Торопливо перевел ползунок сначала на тридцать, потом на десять, потом поглядел, как мелькают внизу холмы, и убавил еще. И вовремя! Можно сказать, успел в последний момент.
Хресь!
Бдыща словно могучей рукой сдернуло с кровати, и он кубарем покатился по земле. Рядом, но по воздуху, кувыркалась принцесса химер, целомудренно придерживая тунику.
Наконец Бдыщ остановился. Поднялся, отряхнул шкурку. Поднял голову…
– С прибытием, – сказал начальник отдела, озадаченно разглядывая кровать. – Ну, вы даете! А ничего, что кроватей нет в реестре летательных средств?
– Ну извиняйте! – огрызнулся Бдыщ. – Самолеты делать не умею! И даже не знаю, что это такое!
– Да я имел в виду вообще-то грифонов… – пробормотал начальник отдела.
– Зато начальник отдела программирования охренеет! – злорадно сказала ведьма. – И его выгонят!
– Уже, – вздохнул мужчина. – Я теперь начальник отдела. Вернули. Ну, проходите в башню, что ли? Есть новости. Очень нехорошие новости. Арина, здравствуй.
Бдыщ внутренне дернулся. Если б он, он сам был отцом несчастной девочки, потерявшейся в чужом мире, он бы поздоровался с дочкой совсем иначе! Бдыщ покосился на Арину. Странно, девушка приняла рассеянное внимание отца за норму, спокойненько кивнула и прошла в башню. Ох, как же странно устроен реальный мир…
Внутри башни их ожидали роскошные кресла вокруг причудливо вырезанного столика, похоже, из цельного куска малахита. Бдыщ в который раз подивился неадекватности мозгов программистов – подробнейшие знания о камнях зачем-то в голову Дракона вложили, а о реальном мире только самый минимум! – и вольготно развалился в мягких объятьях кресла. Хорошо-то как, совсем как на болоте!
Кнур тоже уселся, поставив свой страшный меч между ног. А вот девушки что-то замялись. И если Арина после заминки кое-как пристроилась с порванной штаниной в кулаке, то принцесса и Хитана явно настроились на долгое стояние. Бдыщ удивленно уставился – что случилось? Зато начальник отдела явно понимал, в чем дело, потому что ухмыльнулся и намекнул, что в запасниках башни имеются платья подлиннее. После чего Хитана фыркнула, уселась и демонстративно закинула ногу на ногу. И принцесса опустилась, старательно натягивая коротенькую тунику поближе к коленкам.
– Ладно, к делу, – сказал начальник отдела, и смешинки из его глаз исчезли. – Сначала хорошая новость, но учтите, она одна такая: отдел программирования изучил вопрос игнорирования программных требований Системы, пришел к выводу, что это попытка нейросети организовать с реальным миром обратную связь, и порекомендовал руководству корпорации режим ожидания и наблюдения за процессом. Ура, товарищи… что-то не вижу ликования!
– А я ничего не понял! – признался Кнур.
Начальник отдела полюбовался отсутствующим видом у тех, кто не признался, и вздохнул.
– Мы считаем, – объяснил он с кислым видом, – что вашим поведением руководит нейросеть. Что она таким образом пытается нам что-то сообщить. Что именно – пока что не разобрались. И пока не разберемся, отдел программирования охоту на вас с целью стереть из Игры не начнет. Одной опасностью для вас стало меньше. А разбираться отдел будет не менее полутора месяцев, это я вам гарантирую.
– Спасибо, папа, – тихо сказала Арина.
– Не за что, мы действительно так считаем… вернее, я так считаю, – хмыкнул начальник отдела. – Обрадовались? Замечательно. Тогда ловите пачку плохих новостей. Вашего друга Алексея за нарушение этики бета-тестеров выгнали с работы. У мальчика появилась куча свободного времени, и он устроил сафари на гигантских ежей. А полученные от Системы легендарные доспехи продавал в реале одноклассникам мимо платежной системы корпорации. За сутки мальчик сказочно обогатился…