– Спасибо, что рассказала, – прошептал Бдыщ. – Можно, я немножко посплю?
Он прилег на траву, скукожился и замер. Ему было плохо.
– Поспи, конечно, – дрогнувшим голосом сказала Хитана и отошла.
Сквозь тяжелое забытье Бдыщ слышал, как прилетела Стрекозинка. Села, отдышалась и начала вполголоса совещаться с Хитаной. О чем она шепталась с ведьмой, он тоже мог бы услышать при желании, но желания не было. Но потом принцесса химер заговорила громко и сердито, тут не хочешь, но будешь слушать.
– А я снова предлагаю вам идти к морю! – сказал принцесса решительно. – Что морщишься? У вас квест!
– Без Бдыща…
– Справитесь! – отрезала принцесса неожиданно взрослым тоном. – Найдете сбирулинку и вернетесь за ним! И тогда все будет хорошо! Сбирулинка исполняет любые мечты! А я с ним останусь! Закрою шатер – ни одна амазонка не найдет, они во вложенных мерностях разбираются, как я в лошадином языке!
– Мы не бросим друга! – упрямо сказала ведьма.
– Тогда вы его убьете, – тихо возразила принцесса. – Хитана, ты же сама лечишь, неужели не видишь, к чему идет? У него уже шерсть начинает выпадать! И так исхудал, что скоро прозрачным станет! Неужели не видишь, что нет другого выхода?
– Вижу, – глухо сказала ведьма. – Но все равно ищу. И найду. Бдыщ как-то находил, и я найду!
– О чем шумим? – весело спросил кентавр от входа и с размаху брякнулся на траву. – Обо мне? А я попал в рай, так и знайте! Папане расскажу – обзавидуется! Двести кобыл – и все мои! Йо-хо-хо! Хитана, не знаю, как вы, а я свое место в мире Игры нашел! Мне сегодня царица амазонок подмигнула! Ты понимаешь, что это значит?! Это… йо-хо-хо!
– Я понимаю, что Бдыщу не становится лучше, – хмуро сказала ведьма. – Еще я понимаю, что ему становится хуже! И не знаю, что делать! А ты тут ржешь под ухом!
– А чем я могу помочь? – расстроенно сказал кентавр. – Я у амазонок аккуратненько спрашивал насчет местных болезней, они копытом у виска крутят! Говорят, амазонки не болеют!
– Никто не болеет, – мрачно согласилась ведьма. – В мире Игры болезней нет, есть проценты урона. И Бдыщ не болеет, с ним что-то другое. А что – я понять не могу! И ты еще тут ржешь!
– Все, я ушел, – упавшим голосом пробормотал кентавр.
– Стой, где лежишь! – сердито сказала Хитана. – Мне кое-что пришло в голову. Мы не знаем, что с нашим лидером, так? Но знаем, что началось это в локации амазонок. И, возможно, это пройдет, если он сумеет локацию покинуть! Понял, или объяснить, как дурачку?
– Хитана, это невозможно, – серьезно сказал кентавр. – До нужной нам тропы перехода – это переться через всю локацию! Он не дойдет! Он даже до выхода из шатра не дойдет!
– Понесу, – проскрипел от входа Гладиус. – Подумаешь, проблема. Сплету заплечный короб…
– И сломаешься к заходу солнца! Ты когда из детинца вылез? Забыл? Так я помню! У тебя еще панцирь не окреп для тяжестей!
– У нас нет другого решения, – буркнул паук. – Девочки его не унесут, ты остаешься здесь. Буду с Кнуром меняться.
– Лучше седло сплети, – сказал кентавр спокойно.
– А царица? – тихо спросил паук. – Она о тебе сегодня спрашивала и смотрела так грустно-грустно…
– Ну, поплачу, – пробормотал кентавр. – Седло плети. Или мне на тебя потопать копытом?
– Сплету, – вздохнул паук. – Сплести не проблема. Только нас амазонки все равно не выпустят. Я слышал, как они обсуждали. У меня же сверхслух, а они не в курсе. Говорят, зачем выпускать, если можно не выпускать? Говорят, мир Игры создан для войны, никаких «мы мимо идем» быть не может. Или они победительницы, или мы. А еще им один кентавр понравился. Так понравился, что поделить не могут и разорвут в процессе дележки.
– Но-но! – пробурчал кентавр. – Только не хвост! Он мне дорог как память и свидетельство превосходства над пауками!
– А они вовсе не хвост грозились оторвать.
– Мы сможем дойти до тропы тайно? – деловито спросила ведьма. – Хрусталинка?
– Если только по оврагам и холмам, окружным путем, – неуверенно сказала принцесса химер. – Но тут такое дело… думаю, они про овраги и холмы тоже в курсе, не первый год по прериям скачут.
– Значит, сможем! – заключила ведьма. – Только нужно хорошенько подготовиться. Амазонки же вроде дневные существа, как люди? Стрекозинка, ты меня проводишь по темноте кое-куда? А лучше Кнура. Он как раз к ночи должен вернуться из Высшей школы магии…