— Приехали, сэр, — проворковала машина, заглушив двигатель и вежливо приоткрыв дверцу.
Пит открыл дверь подъезда и легко взбежал на свой этаж. Дверь его квартиры оказалась распахнутой настежь. Пит вошел внутрь.
В комнатах горел свет. В гостиной на диване сидел, скрестив ноги, худощавый мужчина и читал свежий номер «Хроники».
Мужчина отложил газету, поднял глаза на Пита.
— Вы забыли о том, что зырки сначала видят, потом узнают. Представляю, какой бы поднялся переполох, когда стало бы известно о вашем самоубийстве! — Дейв Мутро, а это был именно он, поднялся с дивана и, сунув руки в карманы, принялся расхаживать по комнате. — Помимо прочего, Пит, для самоубийства вы выбрали далеко не лучшее время!
— Почему? — спросил Пит.
Мутро перешел на шепот.
— Потому, что близки к тому, чтобы найти ответ. В скором времени вы должны понять, как можно играть в Блеф с телепатами. Я не могу дать вам ответ — вы должны прийти к нему сами. Разумеется, вы не смогли бы найти его, сделай вы то, ради чего приехали сюда. Впрочем, с того времени, как это могло произойти, прошло уже десять минут. — Кивком он указал в направлении ванной комнаты. — Когда я увидел то, чем может закончиться эта история, я прибег к известному мошенничеству — мне пришлось обчистить вашу аптечку.
Пит тут же направился в ванную. Взору его предстали голые полки. Аптечка действительно была совершенно пуста — теперь в ней не было даже аспирина.
— Как ты могла это позволить? — зло пробормотал Пит.
Аптечка, ничуть не смутившись, ответила:
— Он сказал, что так будет лучше для вас. В состоянии депрессии вы становитесь по-настоящему неуправляемым.
Пит Гарден захлопнул дверцу аптечки и вернулся в гостиную.
— Что вы со мной делаете, Мутро! — покачал головой Пит. — Знали бы вы…
— Я все знаю, — перебил его Мутро, — разумеется, вы можете найти и какой-то другой способ самоубийства. Однако эмоционально вы более всего склоняетесь именно к оральному приему. При этом вам совершенно безразлично, что это будет — наркотик, седативные препараты, транквилизаторы или что-то другое. — Он улыбнулся. — Все способы вызывают у вас чувство страха. Казалось бы, чего проще, взять и рухнуть вместе со своей машиной в глубины Тихого океана! Так нет же — вас это никак не устраивает!
Пит кашлянул и сказал:
— Не могли бы вы рассказать мне об этом решении?
— Нет, — решительно замотал головой Мутро. — Я просто не знаю ответ! Решить задачу должны именно вы!
— Спасибо и на том… — Пит выглядел обескураженным.
— Я скажу вам только одно. Считайте, что это намек, обрадуют вас мои слова или нет. Я знаю, внешне вы никак не. выкажете своих чувств. Патриция Макклейн жива.
Пит изумленно уставился на Мутро.
— Мэри-Энн не уничтожила ее. Она опустила ее на землю. Где именно это произошло, я не знаю, однако мне кажется, что в течение нескольких ближайших часов она появится в Сан- Рафаэле. Она вернется в свою квартиру.
Пит напрочь лишился дара речи, продолжая безмолвно взирать на зырка.
— Все как я и говорил, — ухмыльнулся Мутро, — никакой заметной реакции с вашей стороны! Наверное, вы амбивалентны, господин Гарден! — Немного помолчав, Мутро добавил: — На Терре Патриция пробудет недолго — тут же отправится на Титан. При этом она не станет прибегать к услугам доктора Филлипсона, а воспользуется обычным космическим кораблем.
— Значит, она действительно на их стороне, так? Я в этом почти уверен!
— Разумеется, — кивнул Мутро, — она на стороне дырок. Но, я вижу, это вас особенно не впечатлило?
— Нет, — отрезал Пит и направился к входной двери.
— Вы позволите мне пойти с вами? — спросил Мутро, не отстававший от него ни на шаг.
— Зачем?
— Чтобы не дать ей убить вас!
Пит остолбенел.
— Вы это серьезно?
Мутро кивнул.
— Неужели вы сами не понимаете? Разве вы не были свидетелем того, с какой легкостью они убили Готорна?
— Не стану спорить, — кивнул Пит, — идемте вместе. — Не-, много подумав, он добавил: — Спасибо. — Сказать последнее оказалось совсем непросто.
Они вышли из дома друг за другом — первым Пит, вторым — Мутро.
Оказавшись на улице, Пит спросил:
— Вы знаете, что в наш кармельский кондоминиум пожаловал сам Нэтс Кэтц?
— Да. — кивнул Дейв Мутро. — Ровно час назад я беседовал с ним. Конечно, я слышал о нем и раньше, но встречаться прежде не доводилось. — Дейв Мутро выдержал паузу и добавил: — Именно он-то и перекрестил меня в новую веру.
— Что?! — Пит резко обернулся к Мутро.