-- А как-то иначе потратить можно?
-- Можно, но не сейчас. Когда наловишь пленников или купишь рабов — можно их прокачивать. Если хочешь завести наложниц — придется ждать до Сирии.
-- А наложников можно завести? — живо поинтересовалась Маша-Фабия.
-- Девушки говорят, что можно, но я по понятной причине не пытался, -- с явным сарказмом отозвался Авус. — Имейте в виду -- за наложниц идет бонус к удаче, за рабов бонус к силе или к здоровью, смотря у кого какие навыки.
Постум нахмурился.
-- Хватит разговоров. Вперед, солдатня Рима. Кстати, не забываем, десятник, а по-римски декурион, здесь -- я.
Напоминание насчет рангов, очевидно, предназначалось Авусу, но тот слова Постума проигнорировал.
Каждый из легионеров шагнул в туман.
Кайсаров вдруг погрузился в белесую мглу, но она тут же исчезла с легким шелестом. Пред ним открылся еще один квадрат пустоши, такой же выжженной солнцем глины. Виджет, который болтался где-то на границе VR-мира показал минус один ход.
«Ну, не повезло», -- решил Деций и шагнул еще один раз.
… Следующий квадрат выглядел перспективно — на нем топтался уродливый тип, длинноволосый, обросший щетиной, одетый в грязную набедренную повязку и вооруженный большой дубиной. Мешок за его спиной намекал на уже награбленные ценности. «Разбойник второго уровня», -- подсказал виджет.
Кайсаров взмахнул мечом и рубанул. Разбойник ухнул, пошатнулся и в ответ и огрел противника дубиной. Очки не имитировали сотрясение, но по рукам от манипуляторов прошла неприятная вибрация, мир качнулся и на миг погас. Деций, впрочем, удержался на ногах и нанес эффектный колющий удар. Острие пронзило разбойника пониже ребер, оборванец захрипел, закатил глаза и растаял прямо в воздухе. Из раскрывшегося мешка выпал один синий кристалл и два зеленых. «Ну, с первой добычей».
Оставалось двадцать восемь ходов. Деций потратил их, сразив еще троих разбойников и потеряв на драки почти все очки силы. Его запасы пополнились одним красным кристаллом, двумя синими и пятью зелеными.
-- Поздравляю легионы Рима! — мягко сказала Диана. — Святилище Ахиллеса обнаружено и разграблено центурией «Психопаты». К сожалению, обошлись без тебя, Деций.
-- А зачем его нужно было грабить? Разве местные не на нашей стороне?
-- Римляне — потомки воинов Трои. А кто воевал с троянцами? Ахиллес. Так что это была вполне уместная в игре месть. Понял, легионер?
-- Понял. Кстати, у меня ходы кончились. Что посоветуешь?
-- Вариантов всего три. Ты можешь выйти на час в оффлайн, купить дополнительные ходы за два денария, или скоротать время, посетив армейский тренировочный турнир. Что выбираешь?
-- Турнир.
Реальность глинистой пустоши мгновенно исчезла. На фоне звездного неба завис список готовых к турниру бойцов. Весь топ занимали парни из центурии Психопатов, судя по vip-статусам, любители доната. Галльская конница, собранная в отдельный отряд, тоже выставила своих бойцов. Здесь были некий Крикс, некий Бренн, а также совершенно неподходящий по имени Рагнар, видимо, пролезший из другой эпохи.
«Надо все же выбрать кого-то по силам». Бренн выглядел вполне перспективно — чуть лучше Деция по силе, зато слабее по броне. Кайсаров навел луч манипулятора на выбранное имя и кликнул кнопкой.
Прозвенел гонг и виртуальная реальность вновь переменилась. Все условности исчезли. Больше никакого тумана и квадратов. Земля Пелопоннеса и сухие травы под ногами, чуть в стороне -- густо-синее море с белой кромкой прибоя и крики чаек. Правый манипулятор превратился в деревянный тренировочный меч, левый -- в щит. Деций ожидал присутствия зрителей, но их не оказалось. Только он сам и его противник Бренн, без щита, зато с деревянным мечом более длинным, чем римский гладиус.
«Вот же попал, -- озадачился Кайсаров. — Думал, будем биться рандомно с учетом очков оружия и брони, а тут полноценный симулятор. Я никогда не фехтовал в реале. Хорошо, если игрок за Бренна — тоже»
-- Римский грязный пес, ты у меня сейчас получишь, -- пообещал Бренн.
-- Заткнись, галл, волосатая задница! Сам ты собака Красса и подстилка Цезаря.
Этого поношения Бренн не стерпел и с боевым воплем ринулся вперед. Рубящий удар пришелся в верхний край щита. Дерево столкнулось с деревом, полетели мелкие щепки. Деций ткнул своим коротким оружием сбоку, но удар пришелся в кожаный нагрудник галла. Бренн выругался и принялся колотить мечом как палкой, удары попадали куда придется, но в основном по щиту, пока, наконец, Децию не прилетело по уху.