Я посмотрел вниз, на прилепившиеся к основанию стены домишки нижнего Девоншира. Среди них было даже светлее, чем в сердце аркейнской армии – жители так и сновали между домами, с тюками и сумками в руках, грузили их на телеги до треска колес и ехали куда-то прочь. Даже не в сторону входа в город, просто – прочь. Лишь бы не оказаться между аркейнской армией и их целью.
- Вы знали, что они выйдут прямо на Крестовое поле, да? – спросил я.
- Предполагал. – Койл кивнул. – При их маршруте движения они могли выйти только тут.
- А если бы они схитрили и зашли с другой стороны?
- То это выиграло бы нам несколько суток времени, за которые мы бы успели подготовить укрепления и во второй точке. – Койл пожал плечами. – Было бы у нас два укрепленных района вместо одного.
- Только вот надо было бы еще мины расставить, сектора магов разметить, заново познать всю территорию… - Винья закатила глаза. – Хорошо, что все пошло по плану.
- Это точно. – поддакнул молчавший до этого Аберфорт. – Плохо только, что их все еще так много.
- Далеко не так много, как могло бы быть. – ответил ему Койл. – По данным разведки, они потеряли около полутора тысяч за все время перехода от Владилены до Девоншира. Так что нам сейчас противостоит всего около десяти тысяч.
- Против наших шести тысяч. – вспомнил я.
- Пяти. – нехотя произнес Койл. – Плюс пятьсот семьдесят три магога с громострельным оружием. Плюс сотня магов той или иной степени мастерства.
- А что по магам у них?
- Около полутора тысяч. Но их маги, в основном, среднего уровня, не шагнувшие дальше магии Пространства. – за маршала ответила Винья. – Действительно опасных наберется едва ли сотня.
- А у нас всего сотня. – усмехнулся я. – Грустное соотношение, имею я вам сказать.
- Это только кажется страшным. – Винья мотнула головой. – На самом деле, если говорить именно о защите – неважно, сколько магов обороняются, главное, насколько силен самый сильный из них. Использование магии в бою возможно только в двух вариантах – либо в сражении один на один, аккуратно и точечно, либо слаженными атаками одного типа по площади. Выливать на противника сразу трехтонное ведро магии разных специализаций нельзя – эффект может быть прямо противоположным ожидаемому, магия все же еще не до конца изучена… И никогда не будет до конца изученной, но речь не о том. Атаковать вражеское войско можно только слаженной атакой, используя один и тот же тип воздействия. А значит, и защищаться придется тоже от одного типа воздействия, что проще. Мы на своей земле, которую знаем лучше, так что в обороне силы их магов и наших можете считать одинаковыми. Вот если вы надумаете пойти в атаку, тут вам магия уже не помощница.
- Нам всего-то и надо, что защититься. – вздохнул Койл. – По моим прикидкам, используя все ваши предложения, устройства и оружие, мы может выстоять, потеряв до половины личного состава, но так же уничтожить до половины личного состава противника.
- Как понять? – удивился я. – Что значит «до половины»? Хотите сказать, битва может закончиться раньше, чем какая-то армия будет уничтожена?
- Само собой. Если аркейнцы поймут, что они теряют слишком много людей, они скомандуют отступление, и перегруппируют войска, чтобы атаковать снова. То же самое будет делать и мы…
- Не будет! – резко ответил я. – Нам нельзя так поступать, я же говорил – если к ним в руки попадет громострельное оружие, а оно обязательно попадет при описанной ситуации, можете забыть про победу! Уже на следующий день они просто перестанут обращать внимания на летящие в них пули, а то и обратят их против вас же!
- Но мы не способны победить их разом! – Койл развел руками. – Просто физически у нас нет столько людей!
- У вас есть пять сотен магогов, каждый из которых раз в секунду выводит из строя вражеского бойца, а то и не одного! – я ткнул пальцем в сторону приближающегося войска. – Двенадцать… Десять тысяч это двадцать секунд стрельбы для пяти сотен магогов! Тридцать, если считать с перезарядкой! Просто обеспечьте им эти тридцать секунд, и победа – за нами!
- Дим… - маршал нахмурился. – При все уважении, война это более сложный механизм, чем вы, я полагаю, думаете. Битвы не выигрываются за тридцать секунд… Даже если бойцы вооружены каким-то магическим оружием!