Надеюсь, мои ребята одуплятся и выполнят приказ. Иначе их просто нельзя выпускать в бой.
Вот и проверим, что они из себя представляют и насколько соответствуют моим ожиданиям.
Я снова продвигался по коридорам, аккуратно обходя каждый угол, только на этот раз в моих руках были пистолеты, а не длинное неудобное ружье, поэтому я мог позволить себе чуть больше свободы и скорости, при прочих равных. Сэкономленная секунда на каждый поворот на каждом перекрестке в конечном итоге может превратиться в выигранную минуту, а то и две. А судя по тому, что я не слышу звуков боя и не вижу его последствий, нападающие успели отойти от меня очень далеко. А значит, каждая выигранная секунда – важна.
Хотя с последствиями боя я погорячился.
За очередным углом я наткнулся на двух человек. Один, в коричневом балахоне, лежал навзничь в луже крови, раскинув руки. Второй, одетый в кузнечный фартук, сидел, привалившись к стене и тяжело дышал. Одной рукой он сжимал недлинную металлическую трубку, пальцами второй – обхватывал клинок торчащего из груди ножа.
Я осторожно обошел их так, чтобы лучше видеть и того, и другого, а потом, узнав в раненом Феса, кинулся к нему.
- Не вынимай! – прошипел я, хватая его за руку, которой кузнец пытался ухватиться за торчащий из груди клинок. – Отпусти!
Фес открыл глаза, невидящим взглядом уперся в меня, а потом издал гортанный крик и махнул железкой, что все еще сжимал в свободной руке.
Я отскочил, пропуская удар, тут же навалился обратно, не давая Фесу отмахнуться в противоход:
- Офонарел! Свои!
Фес сфокусировал на мне взгляд, и радостно выдохнул:
- Ди-и-им…
- Нож не вытаскивай, кровью истечешь! – прошипел я, отпуская его руку. – Что случилось? Аркейнцы?
- Да. – Фес с трудом кивнул. – Выскочили, как… Лягушки из пруда… Я как раз нес тебе… Ствол…
Кузнец с улыбкой кивнул на железку в своей руке.
- Им и… огрел.
- Какой ствол? – не понял я, но тут же махнул рукой. – Да похер! Сколько аркейнцев?!
- Человек… двадцать. Может, уже меньше. Одного я… приложил, а меня – ножом.
- Куда побежали? К принцессе?
- К принцессе. – кивнул Фес, закрыл глаза и тяжело сглотнул. – Есть вода?
- Прости, брат, нет. – я покачал головой. – Я пошел, надо защитить принцессу, а ты сиди тут и главное нож не вынимай! Кого увижу – передам, что ты тут!
- Давай. – кивнул Фес, все так же не открывая глаз. – И это… Они торопятся… Сильно торопятся. Бегут бегом, даже… даже меня добивать не стал… как видишь.
- Понял тебя. – я кивнул и осторожно хлопнул Феса по плечу. – Давай держись.
Наплевав на осторожность, я припустил бегом, только перед перекрестками немного снижая скорость и беря на прицел боковые ответвления. Не верилось, что аркейнцы, так плотно прикрывавшие свои тылы в прошлой атаке, забудут об этом сейчас. Как бы они ни торопились, ни за что не поверю, что они не оставили хоть какое-то охранение на случай преследования.
И мое недоверие меня спасло – когда из-за угла на меня прыгнул коричневый балахон с длинным ножом в руке, я был почти к этому готов, и отскочил назад, разрывая дистанцию. Грохнули два синхронных выстрела с двух рук – попал! Но не остановил, противник вторично кинулся на меня! Я упал на спину, выставляя вверх ноги, чтобы не дать врагу добраться до меня, и выстрелил еще четыре раза, молясь, чтобы не попасть в собственные ступни.
Не попал. А противник наконец упал и больше не вставал.
На всякий случай я, не поднимаясь, сделал контрольный в голову и только потом встал, перезарядил пистолеты и побежал дальше.
Спустя еще два перекрестка я услышал шум боя. Снижать скорость не стал – если там дерутся, им уже не до меня, - и выскочил прямо в тыл противникам.
Трое аркейнцев в уже знакомых коричневых балахонах, под которыми виднелись серьезные доспехи, наседали на двоих гвардейцев, что прикрывали своими спинами невысокую безоружную девушку в синем балахоне с капюшоном. Она стеклянным взглядом смотрела перед собой и что-то быстро плела в воздухе пальцами, после чего тонко вскрикнула и упала на одно колено, впечатывая ладонь в пол!
Камень вздыбился под ногами одного из атакующих, буквально швыряя его вперед, на гвардейцев! Они не стали терять времени – один из них отшагнул вбок и в одном длинном движении практически отрубил голову летящему телу!
Но враги тоже не теряли времени – воспользовавшись тем, что меч гвардейца на секунду застрял в позвоночнике убитого, один атаковал его, заставив выпустить оружие, чтобы не лишиться руки, и отступить за спину своему товарищу.
А второй резко крутнулся на одном месте, и маг внезапно покачнулась и так и повалилась на бок прямо с корточек.