- Мне нужно было догадаться оставить вашего пушистого друга здесь. Я же сама вам говорила, что Яга не любит тех, кто ее боится. Темнолесье – не место для таких, как Мех.
- А мы можем посмотреть в блюде, где он сейчас? – спросил Кричун.
Василиса отрицательно покачала головой.
- Блюдо показывает только то, что происходит в мире живых или в Фантазии, но только потому, что она тоже относится к этому миру. А Темнолесье это совсем другой мир. Потусторонний.
- А что с нашим создателем? – кивнул на волшебное блюдо Остряк.
- Я слежу за ним, но пока все без изменений. Ладно, - хлопнула в ладони Василиса, - хватит разговоров. Близится ночь, а у нас еще много дел. Чтобы путешествовать по людским снам, вы сами должны погрузиться в сон. Но не в простой, а волшебный. Для этого вам понадобится положить под голову мешочек с сон-травой и полынью.
- Где мы ее достанем?
- Это несложно. Она растет на цветочном лугу на той стороне реки. Кому-нибудь из вас нужно перебраться на другой берег, найти Луговика и попросить у него немного сон-травы и полыни.
- Опять идти куда-то и о чем-то просить? – заволновался Кричун.
- Мы уже сходили к Яге, - вторил ему Остряк, - и теперь не знаем, где Мех, и что с ним.
- На этот раз все будет намного проще, - успокоила их Василиса.
- Я принесу эту траву, - вызвался Химоза. – Как мне перебраться через реку?
Вместо ответа хозяйка терема дважды громко хлопнула в ладони, а затем вставила большой и указательный пальцы в рот и пронзительно свистнула. Через несколько секунд в распахнутое окно терема влетел крупный сокол и приземлился на вытянутую руку Василисы.
- Буян, окажи моим гостям услугу, - ласково обратилась к нему девица, - отнеси одного из них на другой берег - им нужно к Луговику, - а потом верни обратно.
Сокол повернулся к игрушкам и внимательно посмотрел на них. Затем он перевел взгляд обратно на Василису, открыл клюв и издал несколько негромких отрывистых звуков.
- Нет, полетит вот этот, самый маленький, - ответила хозяйка терема, выслушав птицу.
Сокол еще раз взглянул на Химозу и снова пискнул что-то.
- Ну вот и отлично, - сказала Василиса, слегка качнув вверх рукой, чтобы птица слетела с нее. - Сейчас я только соберу кое-какой гостинец Луговику, а то негоже к нему с пустыми руками идти.
С этими словами девица вышла во двор, а через несколько минут вернулась с двумя куриными яйцами на ладони, которые протянула осьминогу.
- Отдай это Луговику, пусть полакомится.
Химоза аккуратно обвил оба яйца щупальцами и прижал к себе.
- Попроси у него сон-травы и полыни, скажи, что для меня. И будь с Луговиком повежливее, он не любит дерзости.
- Я смотрю, тут у вас все что-то не любят, - пробурчал в ответ осьминог.
В этот миг сокол спикировал с окна, крепко схватил своего пассажира длинными когтями, вылетел из терема и стал стремительно набирать высоту. От неожиданности и от нахлынувших воспоминаний о том, как совсем недавно его точно так же уносила в небо чайка, Химоза занервничал и начал переливаться яркими красками.
Но не успел он как следует распереживаться, как все закончилось. Несколько секунд понадобилось Буяну, чтобы преодолеть реку, протекавшую прямо у подножья холма, на котором стоял терем Василисы. Затем сокол начал парить над заросшим красными, оранжевыми, желтыми, синими и фиолетовыми цветами лугом, что-то высматривая. Наконец, он увидел шевеление, как будто ветер пригибал к земле траву, или по ней бежал кто-то быстрый и невидимый. Сокол камнем ринулся вниз и приземлился. В ту же секунду из высокой травы на них выбежал маленький человечек в зеленой рубахе, с седой бородой и такими же седыми космами, выглядывавшими из-под зеленого картуза.
Увидев Химозу и Буяна, Луговик от страха и неожиданности плюхнулся задом на траву. Перед хозяином лугов и трав стоял грозный сокол, размерами превышавший его самого, а рядом невообразимыми цветами переливалось яйцо с щупальцами, которые обвивали еще два таких же яйца, но обычного белого цвета. Со своей ношей осьминог напоминал небольшого Змея-Горыныча о трех головах.
Оценив ситуацию, Луговик вскочил на ноги и моментально бросился обратно в траву, оставляя за собой лишь след из примятых стеблей и цветов, которые тут же поднимались обратно.
Буян издал звук, больше похожий не на соколиный крик, а на человеческий вздох и взмыл обратно в небо.
Через несколько секунд он вернулся, неся в лапах седого беглеца. Луговик, хозяин всех лугов и трав в Фантазии в когтях огромного сокола выглядел жалким. Буян аккуратно опустил его на землю перед Химозой и на всякий случай сел рядом.