- Где мы? – спросил Мех, озираясь по сторонам.
Вода струями стекала с его шерсти.
- Не знаю, - все еще пытаясь восстановить дыхание, ответил его спутник, - в каком-то коллекторе.
- А кто за нами гнался?
- Бандиты, - парень посмотрел в сторону, откуда они только что приплыли. - Но, похоже, нам удалось от них оторваться.
- Почему они гнались за нами?
- За нами? – усмехнулся его спутник. – Они гнались за мной, потому что им было нужно это, - парень расстегнул «молнию» на кармане спортивных штанов и достал из него маленькую, размером с половину человеческого мизинца коробочку, с одного края которой блестела железная пластинка.
- А вот откуда взялся ты, я бы сам хотел узнать.
- Я хотел помочь тебе и случайно провалился в твой сон.
- Сон? – удивленно переспросил молодой человек.
Их разговор прервал топот бегущих ног, еле слышный на фоне ревущего потока. Парень в белой футболке едва успел вскочить на ноги, когда из темноты показалась фигура в черном. Моментально сориентировавшись, молодой человек безупречным броском через плечо отправил нападавшего в воду.
- Уходим отсюда, - парень схватил Меха и бросился вглубь коллектора.
Впереди показалась свисавшая с потолка проржавевшая железная лестница, которая вела куда-то наверх. Беглецы бросились к ней, когда на пути возникла еще одна фигура в черном. Не сбавляя скорости, новый знакомый Меха высоко подпрыгнул и, оттолкнувшись от плеча противника, сбросил его в пенящийся поток, а сам схватился за нижнюю перекладину лестницы. Снизу доносились крики, но молодой человек, не обращая на них внимания, быстро карабкался вверх.
Одна из проржавевших перекладин надломилась под его весом, и парень в белой футболке вместе с Мехом, зажатым в левой руке, едва не рухнул с десятиметровой высоты. В последний момент он успел схватиться за лестницу и, не останавливаясь, продолжил путь наверх, где уже виднелся чугунный люк, закрывавший путь на свободу. Добравшись до него, беглецы столкнулись с новой проблемой. Люк был слишком тяжел, чтобы поднять его. Внизу показались люди в черных костюмах. Один из них направил в сторону своих жертв какой-то черный предмет. Раздался оглушительный грохот, и Мех почувствовал, как рядом с ним туда, а потом моментально обратно пронеслось что-то невидимое, но очень горячее.
- Эй, поаккуратней, нас же может зацепить рикошетом! - раздался снизу хриплый голос.
- Отстань! Мне уже надоело гоняться за этим недоумком, - послышался в ответ пронзительный и неприятный голос стрелявшего, - давно уже пора было его грохнуть!
Парень в белой футболке торопливо засунул Меха в карман спортивных штанов и, развернувшись спиной к лестнице, крепко схватился обеими руками за перекладину. Затем он перевернулся вниз головой и, упершись в крышку люка согнутыми в коленях ногами, резко их выпрямил. На мгновение Мех увидел полоску дневного света, но затем тяжелая крышка упала на свое место. Снизу снова раздался грохот, и на крышке появилась вмятина. В тот же момент снизу донесся вопль.
- Ты меня подстрелил! – закричал обладатель хриплого голоса.
-Что ты ноешь, как девчонка, - презрительно ответил ему напарник и снова начал прицеливаться, но на этот раз тщательней.
Парень в белой футболке не стал дожидаться очередного выстрела и снова повторил свой прием. На этот раз получилось лучше. Крышка встала перпендикулярно земле, а затем громко и тяжело упала на асфальт. Снизу прогремели сразу три выстрела, но все они ушли в голубое небо, видневшееся теперь над беглецами.
Через несколько секунд они были на свободе. Люк выходил на тротуар широкой улицы с оживленным автомобильным движением. По обе стороны улицы в небо уходили высоченные небоскребы. Прохожие останавливались, в недоумении разглядывая вылезающего из люка атлетично сложенного молодого человека и торчавшую из кармана его штанов игрушку. Вид у обоих был очень потрепанный. Выбравшись наружу, парень тут же задвинул крышку люка на место, чтобы преследователи не смогли выбраться, и огляделся по сторонам.