- Я не могу ходить. Могу только ездить в специальном кресле-коляске, - пояснил его спутник.
- Куда ездить? - от обилия новой и такой неожиданной информации игрушечный зверек немного растерялся.
- В том-то и дело, что никуда, - горько усмехнулся Стас. – Я живу в маленькой квартире на седьмом этаже, и не могу из нее выйти, потому что дом не приспособлен для таких, как я. В реальной жизни все, что у меня есть, - это окно, которое я могу открыть летом и немного послушать, как поют птицы во дворе. А зимой я лишен даже этого. Чтобы путешествовать у меня есть только сны. И книги.
- Книги?
- Ну да, книги. Правда, читать, как ты понимаешь, я не могу, но я их слушаю. И представляю, как путешествую вместе с героями по разным мирам и эпохам. У незрячих людей очень богатая фантазия. Можно сказать, что это – в некотором роде компенсация за то, что мы не видим этот мир глазами. Вместо этого у нас хорошо получается придумывать, как он выглядит.
- Но ведь книги никто не читает, - уверенно произнес Мех.
- Почему ты так думаешь? У меня много знакомых, которые, как и я, любят хорошие книги. Мы общаемся с ними на форумах, обсуждаем, советуем.
- Но книги – это скучно! Компьютерные игры и кино намного интереснее! – воскликнул Мех.
- Такие, как я, не могут играть в игры или смотреть кино. Но даже, если бы мне и было это доступно, не думаю, что отказался бы от книг. Книги дают волю твоему воображению. В кино и играх для тебя все показано и разжевано. Взять, например, море. Ты прочитаешь, что волны бились о берег, и представишь эту картину. Но у тебя и у меня море будет разным. Для тебя оно будет прозрачным и тихим, а сквозь воду можно будет увидеть мелкий желтый песок. А кто-то другой представит то же самое море бирюзовым, с белыми барашками волн, бьющихся о поросшие водорослями камни.
В кино же тебе покажут лишь то море, которое представляет себе режиссер, и не оставят твоей фантазии ни единого шанса.
- А если я не хочу фантазировать, а хочу просто увидеть море? – не сдавался Мех.
- Фантазия – как мышцы. Если их не тренировать, они ослабнут и исчезнут. И когда ты захочешь представить себе что-то стоящее, у тебя может не получиться. Кстати, хочешь банан?
- Банан? – переспросил не ожидавший такой резкой смены темы Мех.
- Ну да, банан.
В кромешной темноте раздалось шуршание и легкий треск, словно что-то сорвали с ветки.
- Я не смогу его взять, у меня лапы маленькие, - смущенно ответил Мех.
- Не беда, - голос звучал так, словно Стас улыбался, - мы найдем тебе банан поменьше. Держи.
Фиолетовый зверек почувствовал, как в его лапку положили что-то небольшое. Он принюхался.
- Я ни разу не пробовал бананы, - признался Мех и откусил кусочек. – Вкусно.
- Если быть честным, я добавил к вкусу банана немного земляники.
- Земляники? – удивился Мех. – А зачем?
- А почему бы и нет? Я обожаю землянику не меньше, чем бананы, поэтому и решил их совместить. Но если тебе не нравится такое сочетание, ты можешь придумать свое.
- Как?
- Просто представь, какой бы ты хотел банан. Кстати, если не хочешь банан, можешь поменять его на что-то другое. Это ведь сон, и все здесь ограничено только твоей фантазией.
- Но я не знаю, что представить. Я ведь никогда в жизни ничего не ел, - сказал Мех.
В этот момент он услышал громкий вскрик, за которым послышалась возня, а затем раздался громкий звериный рык. В темноте было непонятно, откуда надвигается угроза, и Мех заволновался.
- Стас, ты слышал? – на всякий случай шепотом спросил он нового знакомого.
- Слышал что? – громко и немного удивленно переспросил тот.
- Кто-то рычал.
- Рычал?
Рык повторился. Теперь он был где-то рядом. Мех запаниковал, и вдруг осознал, что видит вокруг какие-то силуэты.
Мех не сразу догадался, что абсолютный мрак неожиданно сменился обычной ночной темнотой, в которой были видны очертания внутреннего убранства терема Василисы. В самом центре копошились два серых мохнатых силуэта. Именно они и издавали тот рык, который разбудил игрушечного зверька.
В этот момент терем озарился ярким светом. Мех увидел слева и справа от себя Кричуна и Остряка, которые осоловевшими глазами осматривались вокруг и пытались сообразить, что происходит. За ними стояла Василиса с высоко поднятой рукой. В ее кулаке было зажато что-то ослепительно яркое. А перед тремя игрушками боролись с кем-то два волка, прежде днями напролет дремавшие во дворе.
Мех не сразу смог разглядеть, с кем они сражались, зато Кричун сразу узнал непрошенного гостя. Это был Химоза.
Один из волков вцепился клыками в огромного лилового осьминога и не отпускал. Адская тварь, бывшая некогда безобидной игрушкой-слаймом, в ответ опутала щупальцами оскаленную морду хищника и пыталась его задушить. Второй волк тоже схватил зубами Химозу и пытался оторвать того от своего товарища. Наконец, ему это удалось. Он отбросил осьминога в сторону, и тот, громко шипя, бросился к дверям и исчез в ночи.