- Ты едва не погиб, а сокрушаешься о каком-то телефоне! – воскликнул Мех.
- Это не какой-то телефон! В нем вся моя жизнь! – выкрикнул в ответ молодой человек. – Если бы он работал, я бы сейчас быстро нашел в нем фотографию паспорта и вспомнил свое имя!
- Ладно, - примирительно сказал фиолетовый зверек. – Может быть, кому-то позвонить, сказать, что с тобой произошло?
- Я не помню ничьих номеров. Они все здесь, в записной книжке, - парень печально потряс телефоном в руке.
- Ну а дорогу домой-то ты помнишь?
Молодой человек покачал головой.
- А куда ты шел? – не сдавался Мех.
- На встречу. Но адреса я тоже не запомнил, он был у меня в мессенджере.
- Но ты же не мог забыть абсолютно все! Ты ведь не так сильно ударился головой. Вон, даже шишки нет.
- Я не запоминал, - смущенно признался парень.
- Вообще ничего?! – поразился Мех. – Даже имя?!
- А зачем? – пожал плечами его собеседник. – Есть же телефон. К чему захламлять себе голову, если он может запомнить все? Если мне нужно восстановить в памяти, где я был в какое-то время, я посмотрю фотографии. Если я захочу вспомнить, о чем я думал – полистаю свои социальные сети. Чтобы найти дорогу, есть карты. Любая информация в две секунды ищется в интернете. Понимаешь? – он посмотрел на Меха.
- То есть, у тебя в голове белый лист? – ужаснулся тот.
- Нет, почему же. В голове я тоже что-то держу.
- Что?
Парень ненадолго задумался.
- Ничего, - признался он.
- То есть, ты добровольно отказался от своего мозга в пользу этой черной пластмассовой коробочки? – не мог поверить Мех. – Стал не более чем ходячей подставкой под телефон.
- Никакой подставкой я не стал, - обиженно буркнул его собеседник. – Просто так удобней. Это называется прогресс!
- Это называется деградация, - вздохнул фиолетовый зверек.
В этот момент к ним на скейтборде подъехала невысокая девчонка в коротких оранжевых шортах и черном топике.
- Эй, Ник, ты чего тут расселся?! Мы тебя уже заждались! – весело выкрикнула она.
- Да меня это, машина сбила.
- Ого! Машина сбила?! Огонь! Подожди, мы сейчас видос замутим!
Девчонка достала телефон и навела его на сидящего на асфальте друга.
- Смотрите все! Ника только что сбила машина! Вот он еще сидит. Ник, как себя чувствуешь?! Помаши рукой!
Парень заулыбался и помахал в телефон.
- А где твоя доска?
- Эм... А, вон она! – Ник вскочил на ноги и побежал к скейтборду, все это время стоявшему у автобусной остановки метрах в десяти.
- Ну все, погнали тогда! – крикнула девчонка, и парочка, громыхая колесами по асфальту, устремилась вниз по улице.
Мех задумчиво проводил их взглядом, почесал в затылке и еще раз осмотрелся. Совсем рядом, в нескольких десятках метров он увидел светофор и пешеходный переход на другую сторону. Перебравшись на противоположную сторону дороги, фиолетовый зверек не торопясь добрался до норы и выбрался из сна.
Как Мех и предполагал, оказавшись в Обители Идей, он не увидел ни Кричуна, ни Остряка, ни Химозы. Осьминог и его преследователи продолжали свою гонку по людским снам.
Игрушечный зверек уселся в тумане и стал думать, что делать дальше.
За это время Химоза и гнавшиеся за ним Кричун с Остряком миновали уже с десяток снов. Нырнув в очередной из них, осьминог увидел вокруг себя какие-то коробки, рваные пакеты, сломанный холодильник, обломки дивана. Он начал быстро кружить среди всего этого мусора, стараясь запутать преследователей.
- Устал! Проклятые игрушки! Что им от меня надо! Почему они не отстанут?! Я устал! Охота! Еда! Устал! Свалка! Охота! Свалка! Чайки! Чайки. Опасность, - ярость, голод и злоба, целиком занимавшие создание Химозы на протяжении всей погони, внезапно куда-то отступили, освободив место для других, когда-то таких привычных, а теперь забытых мыслей и ассоциаций. – Чайки, чайки могут напасть. Остряк и Кричун в опасности! Их нужно предупредить!
Химоза немного замедлился и взглянул на небо. Знакомые белые силуэты кружились в голубой высоте и уже заинтересовались суетой внизу. Одна из чаек уже приготовилась спикировать вниз на не подозревающих о неожиданной опасности Остряка и Химозу.
- Сюда! – что было сил хрипло выкрикнул Химоза. – Эй, тупые птицы, я здесь!
Чайка прекратила атаку и повернулась на шум. Увидев большого переливающегося красным осьминога, она решила, что эта мишень наверняка вкуснее непонятной железяки и тощей мыши, и резко сменила курс. Другие птицы последовали за ней. Убедившись, что Остряка и Кричуна опасность миновала, Химоза завертелся на месте в поисках выхода из сна. Нора переливалась и мерцала в распахнутой дверце старой стиральной машинки, валявшейся на боку в паре десятков метров. Осьминог успел добраться до нее в самый последний момент. Не успевшая затормозить чайка процарапала когтями по стиральной машине и снова взмыла в небо.