Схватка
Химоза оказался в Обители Идей. До появления Кричуна и Остряка оставалось еще несколько секунд. Нужно было спешить. Осьминог стремительно огляделся вокруг себя, затем прополз немного вперед, снова осмотрелся и сместился влево. В этот момент показались преследователи, но Химоза уже нашел, что искал. Он дождался, пока Остряк с Кричуном заметят его, и прыгнул в сон.
Сквозь ватную тишину Обители Идей до Меха донесся выкрик. Он резко повернулся на звук и увидел неподалеку мышонка и железного человечка. Не останавливаясь, они пробежали несколько метров и снова скрылись в мороке. Фиолетовый зверек изо всех сил поспешил за друзьями.
Внутри сна он увидел Кричуна и Остряка, озиравшихся по сторонам в поисках Химозы. Того нигде не было видно. Вокруг в лунном свете, лившемся через стеклянную крышу, виднелись растения всевозможных размеров и форм. Одни стояли на бетонном полу в глиняных горшках, другие были подвешены на веревках, и их длинные ветви спускались вниз. Некоторые из них цвели. Мех понял, что игрушки оказались в какой-то оранжерее. Вокруг царила полная тишина, только где-то впереди в зарослях слышалось периодическое щелканье.
Кричун обернулся и, увидев Меха, приложил палец к губам. Фиолетовый зверек подошел к друзьям.
- Ты давно здесь? Не видел, куда он уполз? – шепотом спросил у него мышонок.
Мех покачал головой.
- Похоже, он в засаде, - тихо сказал Остряк. – Нужно быть осторожней. Химоза либо устал бегать, либо решил покончить с нами.
- Если бы он хотел покончить с нами, то не стал бы помогать там, на свалке, - задумчиво сказал Кричун.
- Что ты имеешь в виду?
- Мне кажется, он продолжает бороться со своей новой природой.
- Я бы не надеялся на это. Он превратился в монстра.
- Но Химоза не может причинить нам вред, - вмешался Мех.
- Тогда почему он перестал убегать? – спросил Остряк.
- Возможно... – начал было Кричун, но в этот момент бордовое щупальце внезапно возникло из-за большого глиняного горшка, опутало мышонка и заткнуло ему рот. Второе щупальце обвило Меха, а третье – схватило Остряка. Затем из-за горшка показался и их хозяин. Теперь Химоза был больше каждого из своих друзей и мог с легкостью справиться со всеми тремя.
- Я перестал убегать потому, что добрался до цели, - зловеще прошипел он.
- Отпусти нас, тварь! – промычал сквозь заткнутый рот Остряк.
Он попытался высвободиться, дернулся в сторону и ударился о горшок. В ночной тишине металлический лязг прозвучал особенно громко.
- Тихо, - прошелестел Химоза и, покрепче обхватив пленников, отполз в тень.
Щелканье, все это время доносившееся из-за густой листвы, стихло.
- Кто здесь? – послышался скрипучий голос.
Затем чьи-то ноги зашаркали по бетону, и игрушки увидели, как в широком проходе по центру оранжереи показался высокий старик с взлохмаченными седыми волосами. К его ногам взволнованно жался пушистый дымчатый кот. Старик был одет в поношенный халат в черно-белую полоску и домашние тапочки. В правой руке он держал телефон с включенным фонариком, а в левой – секатор с длинными изогнутыми лезвиями. Хозяин сна подслеповато вглядывался в темноту и светил в то место, где еще минуту назад находились игрушки.
- Это он, - еле слышно просвистел Химоза.
- Кто? – из-за заткнутого щупальцем рта вместо вопроса Крикун издал невнятное мычание.
- Писатель! – промычал в ответ догадавшийся Мех.
- Выходи и покажись! – выкрикнул тем временем старик, услышавший возню игрушек. – Я вооружен! – в подтверждение своих слов он щелкнул секатором.
Химоза отполз еще дальше вглубь растений. Там он аккуратно отпустил Остряка, Кричуна и Меха на пол.
- Помогите мне, - прошептал осьминог и скрылся в темноте.
Все это время Химоза едва сдерживал боль и ярость, раздиравшие его изнутри. Но теперь сил не осталось, и осьминог отпустил чувства. Тем более, теперь для этого нашлась подходящая мишень.
Оставшиеся игрушки осторожно выглянули из-за горшка, чтобы увидеть, как в ту же секунду в луче света от телефонного фонарика багрово-красный осьминог молнией преодолел расстояние до хозяина сна. Кот испуганно зашипел и бросился в темноту. Химоза же обхватил ноги старика щупальцами и начал взбираться наверх, к голове. Но тот успел среагировать. Когда осьминог был уже на уровне груди, старик с размаху вонзил в него секатор. Острые лезвия с громким всхлипом по самую рукоятку вошли в тело осьминога.
Химоза взревел от боли и упал обратно на пол. Прыткий писатель что было сил ударил противника ногой, и тот отлетел в цветочные горшки.