Девушка встрепенулись, услышав старческий голос. Ей очень жаль было дедушку. Он переживал за неё. Знала, что он опасался отпускать её в большой город.
Но у неё была мечта. И она хотела последовать за ней.
Она поднялась.
-Дедуль, я здесь, - отозвалась она.
-Ну вот как же ты там без своего леса-то будешь, в городе-то, - сокрушался дедушка.
-Так и там же тайга кругом города, дедуля, - легко ответила Тахмина, обнимая деда за плечи.
Вдвоем они направились к дому.
-Вона-ка, тебе...
Дома дед протянул ей полотняный сверток. Тахмина осторожно развернула его. Деньги. Много денег.
-В городе, поди всё дорого, - сказал он.
-Дедушка, тут слишком много, я не могу взять.
-А мне они на кой ляд? Забирай, - отмахнулся дед.
-Спасибо, дедушка...
Тахмина быстро обняла деда.
-Эх, не пропасть бы тебе в городе... Красивая выросла девка, вся в свою бабушку пошла. Не даром, имя тебе ейное дали, - с тоской в голосе сказал дед.
Тахмина бабушку почти не помнила. Видела её только на фотографиях. И она в половину не была такой красивой, как та.
В детстве и в подростковом возрасте она часами рассматривала фото бабушки, выискивая в себе её черты, ведь все кругом твердили, как она на неё похожа. Но у бабушки были русые волосы, а у неё светлые, практически белоснежные. И глаза у бабушки были раскосые и скулы широкие. Хотя и у неё немного тоже, но всё как будто не так ярко, словно приглушённо. И скулы не такие резкие, закруглённые. Вот носы да, носы похожи, небольшие, аккуратные.
Бабушка Тахмина была на четверть бурятка, а она выглядит почти как славянка.
Тахмина убрала за спину тяжёлые косы и взглянула на себя в зеркало. Затем снова повернулась к чемодану, который паковала. Совершенно новый, модный, на колёсиках. Её крёстная постаралась, подарила ей подарок пару недель назад, на восемнадцать лет.
И вот уже Тахмина ехала в коляске дедушкиного мотоцикла до железнодорожной станции.
Большой город оглушил девушку уже на самом вокзале. И она нервно сжала ручку чемодана. Никогда прежде она не видела такое скопление людей. В их деревне и жило-то всего человек сорок, а в райцентре не больше семи тысяч. А тут – крупный город. Чита.
Но, Тахмина справилась. Нашла нужный адрес, подала документы и ей предоставили общежитие на время поступления. В перерывах между экзаменами, она гуляла по городу, следуя рекомендациям строгой вахтёрши.
- И позже семи вечера в город не выходи, не шастай нигде, в комнате сиди. Шваль всякая на улицах шатается. Нечего тебе там делать. Ты вон какая, девка, видная. Смотри, не попади в неприятности.
И Тахмина так и поступала. Гуляла только днём в общественных местах, иногда ловя на себе липкие взгляды проходящих мимо парней. От этого становилось не по себе, особенно после того, как она начала смотреть новости по вечерам вместе с вахтёршей, которую теперь называла тётя Варя. И да, они подружились.
А вскоре тяжёлые экзамены закончились и Тахмину зачислили в институт на первый курс. Счастью её не было предела.
А потом наступил август. И всю страну пошатнуло. Дефолт. Страшное слово, смысл которого Тахмина не понимала до конца, но прочувствовала на себе сполна. Цены на обычные продукты в магазинах стали просто космическими и она поняла, что те деньги, которые ей дедушка выделил до Нового года – совсем небольшие деньги. И если она не будет жёстко их экономить, ей не прожить.
А потом начался сентябрь, и учёба захватила девушку. Пары были долгими. И учиться, по правде говоря, было очень сложно. Но Тахмина старалась изо всех сил, подолгу засиживаясь в институтской библиотеке, корпя над учебниками.
Вот и сегодня она задержалась. И теперь опасливо озиралась по сторонам, возвращаясь к общежитию. Она готова была поклясться, что только что слышала звуки выстрелов и милицейские сирены вдалеке. Она знала, что в городе процветает бандитизм из новостей, которые по вечерам иногда продолжала смотреть с тётей Варей. Но, почему-то надеялась, что её это никогда не коснётся. Хм… Глупая, наивная девчонка…
Она застыла, услышав, как рядом с ней резко затормозила машина.
- Я клянусь, это она. Я эту белобрысую шалаву ни с кем не перепутаю. Красивая, зараза! Такую один раз увидишь, не забудешь…
Мужской голос раздался где-то совсем рядом. Тахмина обернулась, увидев, как из новенькой иномарки выходят двое парней в спортивных костюмах. Выглядели они крайне угрожающе. И один из них показывал пальцем на неё.
И Тахмина приняла решение. Бежать. Только бежать!
И она со всех ног бросилась вперёд.
- Стой, с*ка! – донеслось ей вслед.