Осталось только отправиться на рынок и набрать там припасов для короткого и лёгкого перехода в Илифах. По пути будет множество источников воды, так что проблем с верблюдами не будет. Нужно всего лишь набрать побольше корма для них.
С этими мыслями Дарт отправился в сторону рынка. В Расфахе тот находился неподалёку от места, где становились на постой караваны, так что можно было не только закупиться товарами, но и собрать слухи и поговорить с караванщиками.
На рынке их ждала дикая суета. Это место нельзя было назвать спокойным даже глубокой ночью, но сегодня тут было какое-то особое столпотворение. Расспросив торговцев и наёмников, Дарт выяснил, что сегодня из Расфаха в Пурантан выйдет двухтысячная армия, собранная наместником императора.
Все земли в округе являлись частью Империи Хетт. От имени императора городами управляли наместники, назначенные его указом. Случившиеся в Пурантане бунт, а затем и захват власти, поставили власть императора под сомнение. Поэтому, не дожидаясь приказов из столицы, наместник в Расфахе решил отправить в Пурантан армию для усмирения мятежников.
И конечно же, эта история не могла пройти мимо торговцев, водящих караваны. Многим из них нужно было срочно отправляться в Пурантан и далее на восток в Урднак. И они решили отправиться следом за армией, чтобы избежать нападения разбойников, мятежников, сектантов и прочих преступных элементов.
Но, как и всегда в пустыне, при передвижении большого количества людей вставал вопрос со снабжением их водой. Источников в пустыне просто не хватило бы для такой оравы людей и верблюдов. А значит, следовало запастись водой заранее. Из-за этого на рынке сейчас возник дефицит бурдюков. Даже самые некачественные изделия уже раскупили, и народ искал, где бы добыть ещё.
Обдумав ситуацию, Дарт решил присоединиться к имперской армии, тем более, что выходила она уже через час. Следовало поторопиться, чтобы потом не нагонять её в песках. Ещё одним обстоятельством, заставляющим спешить, было время. Следующее новолуние должно было наступить через две недели. Этого едва хватало, чтобы добраться до Пурантана. Если задержаться и начать набирать толпу наёмников, то время уйдёт, и следующая попытка будет возможной только через полтора месяца. А Дарт чувствовал, что нужно спешить.
Вернувшись на постоялый двор, Дарт сразу начал седлать верблюдов. Ничего не понимающие Листик и Мизуна последовали за ним без вопросов. Времени было мало, и на разговоры его не хватало. Бурдюков у Дарта было довольно много, хотя он не отказался бы полностью загрузить водой второго грузового верблюда. Перед тем, как отправляться, пришлось зайти к источнику воды, где тоже было то ещё столпотворение. Там Дарт удачно приобрёл старый набор бурдюков для верблюда. Он немного подтекал, но по словам хозяина, вода будет вытекать дня три минимум. Этого вполне хватит для того, чтобы на пару дней сократить путь без запасов воды.
Из города они успели выйти в самый последний момент, пристроившись в хвост одному из караванов. Отъехав от города на несколько километров, Дарт стал обсуждать ситуацию со своими спутниками.
— В общем, как вы понимаете, мы возвращаемся в Пурантан. Именно там находится проход в Верхний Мир. Возможно, он был там со времён последней войны богов. Не зря же в этом городе стоит столько храмов, где поклоняются сотням никому не известных богов. Возможно, в прошлом цикле целая толпа магов использовала эту лазейку, чтобы пробраться в верхний мир и стать богом. А в городе каждый из них организовал по храму, посвящённому себе.
— Кстати, да! — Вдохновился Листик. — Я и не думал об этом с такой точки зрения. То есть мы уже скоро доберёмся до цели? — В глазах парня был виден восторг, которого Дарт не разделял.
— Ещё неясно, сколько нам до цели осталось. — Осадил он товарища. — Кто знает, куда и сколько нужно идти, чтобы добраться до самого бога? Ну да это всё равно будет лучше, чем довериться этой тупой суке. — В глазах Дарта зажглись синие огоньки гнева, которые никто из его спутников не заметил. — Надо было не шею ей ломать, а сразу мечом напополам рубить. Тварь безмозглая!
— А как мы будем искать проход? — Уточнил Листик.
— Надо найти одну из жриц храма любви. Она и проведёт нас куда надо. Заодно, может, даст пару советов Мизуне, как себя в постели вести.
Услышав эти слова, девушка покраснела и увела своего верблюда в сторону. Листик тоже засмущался, но убегать не стал.