В тот момент, когда мои ноги уже начали откровенно подкашиваться, а я повисла на плечах Лиама, он отстранился.
— Очень отзывчивая и сладкая девочка. Будешь шпионить для меня, глупышка! — с усмешкой произнёс Лиам.
За бархатным тоном с лёгкой хрипотцой я не сразу уловила значение сказанного. Лишь когда мир, наконец, перестал раскачиваться, и способность трезво мыслить вернулась ко мне, я ужаснулась. Шпионить?! Что за бред?! Но не успела я задать хоть один вопрос, как нежную кожу на шее обожгло. Будто на меня вдруг натянули ошейник.
Я посмотрела на Лиама и увидела, как от его руки к моей шее тянется тонкая, едва заметная магическая цепочка.
Владыка улыбнулся ещё шире, обнажая ровные белые зубы с чуть более заострёнными клыками.
— Что ж, пойдём, присядем, малышка. Поговорим, обсудим компенсацию… — бесстрастным тоном произнёс он, и вся игривость слетела, а пожар, что, кажется, ещё минуту назад бушевал между нами, сменился лютым холодом.
Я вцепилась руками в цепочку и дёрнула, пытаясь избавиться от удавки, но сделала только хуже. Ошейник сжался, намекая, что лучше не сопротивляться, если я хочу жить. Лиам развернулся и пошёл в спальню, дёрнув за поводок.
Мне же ничего не оставалось, кроме как бежать следом, буравить взглядом его обнаженную мускулистую спину и ягодицы в узких брюках. Ну ничего, Тёмный, мы ещё с тобой поквитаемся!
Ужас, охватывавший меня совсем недавно, сменился злостью. Я смотрела на спину Лиама и думала, как теперь выполнить задание и избавиться от ошейника? А ещё я не понимала, зачем я понадобилась Лиаму?
Впрочем, гадать долго не пришлось. Мы подошли к диванчику в спальне, и повелитель драконов расселся на нём, как на троне. Закинул руки на спинку и широко расставил ноги. Меня же дёрнул за поводок и указал на пол у своих сапог.
Несмотря на болезненное ощущение в области шеи, я падать ниц не собиралась. Встану на колени — перестану себя уважать. А ещё я понимала, если бы Лиам хотел убить, уже убил бы… Но я ему была для чего-то нужна, поэтому он надел на меня эту удавку, поэтому не испепелил на месте. Эта мысль приободрила меня.
Вздёрнула подбородок, демонстративно сложила руки на груди и уставилась на Тёмного Владыку. Мягкий свет позолоченных канделябров прекрасно освещал комнату, и я могла рассмотреть злодея как следует. В купели от страха я видела лишь лицо Владыки, а сейчас ничто не мешало уделить больше внимания другим частям тела. Взгляд плавно спускался ниже — от невероятно холодных, колючих глаз, пореза на шее, оставленного моим клинком, до выразительных ключиц и мощных грудных мышц… Да так и застрял на груди в области сердца, где обнаружился уродливый шрам.
Что это за рана?! Его кто-то пытался убить? Как он выжил? Судя по шраму, ранение было очень глубоким и точно дошло до сердца! Кончики пальцев закололо от желания прикоснуться к нему. Проверить, а бьётся ли там сердце? А вообще у этого злодея есть сердце?
Но не менее сильно интриговал и гладкий рельефный живот, притягательные кубики пресса и тёмная поросль волос, что начиналась у пупка и скрывалась под ремнём его чёрных кожаных штанов.
— И откуда ты такая дерзкая? — усмехнулся Лиам и прервал затянувшуюся тишину.
— С полуострова Кото, что вы уничтожили! — нашлась с ответом я и мысленно метнула в злодея молнию. — Скажите, что вы хотите, и покончим с этим цирком! — потребовала я и чуть дёрнула цепь.
И хоть одна часть меня храбрилась и пылала гневом, другая продолжала дрожать от страха. Вдруг Лиам Бордкрот потребует невозможного?!
— А ты за словом в карман не лезешь… Вспомнил, ты та храбрая малышка, что прошла первой отбор у круга телепортации. Твой запах… — Лиам потянул носом и чуть прикрыл глаза, — всё такой же чудесно свежий и очень аппетитный.
На последнем слове он улыбнулся, обнажая клыки.
Я же невольно отшатнулась. Святая Матерь! Неужели слухи не врали, и Тёмный жрёт людей?