Глаза Владыки опасно сверкнули, и он потянул за поводок.
— Да что ты так пугаешься? Я не кусаюсь, — довольный произведённым эффектом, сообщил Лиам.
А я поняла, что Владыка просто играет со мной, как кошка с мышкой. Собрала волю в кулак и сделала шажок вперёд, а затем ещё и ещё, пока не упёрлась ногами в диван.
— Присаживайся, — он похлопал по своему бедру.
— Я не твоя игрушка или рабыня, чтобы садиться к тебе на колени! — выпалила я.
Один взмах ресниц, и меня придавило силой Владыки. Я пыталась удержаться на ногах, но поняла, что если хочу остаться невредимой, то лучше не спорить. И уселась к нему на колено. Синдром моей болтливости пропал, и храбрость тоже испарилась под таким давлением. Я снова ощутила себя мелкой песчинкой, но сдаваться просто так не собиралась.
— Молодец, хорошая девочка. Сразу бы так, — улыбнулся Лиам.
Затем его ладонь окутала дымка, и на ней появилась небольшая круглая баночка.
Тёмный открыл её и протянул мне.
— Ты поранила, тебе и лечить!
Он приподнял подбородок, предоставляя более свободный доступ к своей шее.
Я обмакнула пальцы в ароматную мазь и тонким слоем нанесла на порез.
— Готово! — сердито буркнула я, хотя запах был весьма приятный.
— Отлично, там ещё много осталось. Помажь свою шею и забери себе, — приказал он.
Я хлопнула ресницами, не понимая, о чём говорит Тёмный.
— Нельзя портить столь нежную кожу синяками и ссадинами. Во-первых, это некрасиво. Во-вторых, кто-то что-то может заподозрить. А мне нужен осведомитель в рядах кандидатов.
Я нервно сжала баночку, так что её края больно впились в кожу.
— Так вы не шутили насчёт шпионажа!
— Я похож на того, кто будет шутить такими вещами? — Лиам выгнул бровь.
Я помотала головой.
— И что я должна буду вам рассказывать? Какую информацию сливать?
— Всё, что я посчитаю нужным. Грязные секреты, заговоры, симпатии, планы… Как-никак я выбираю жену и тех, кто останется жить в Даргандии. А мне тут крысы не нужны. Одним словом, всю подноготную!
Я сглотнула. Вот так задачка! А про себя мне тоже ему нужно всё рассказать?! И как он узнает, лгу я или нет?
— Допустим, я согласна. Этого хватит, чтобы компенсировать моё проникновение в ваши покои? Вы снимете с меня поводок? — я дёрнула за полупрозрачную магическую цепочку.
— Я не убью тебя. Мне кажется, это уже хорошая уступка. Об остальном я подумаю. Решение будет зависеть от того, насколько ты мне полезна! — его полные губы изогнулись в кривой усмешке.
У меня по спине поползли мурашки.
— У тебя нет выбора, лапа. Либо помогаешь, либо… — он провёл стальным когтем по горлу.
— Хоть поводок снимете? — с надеждой произнесла я и закусила губу.
Лиам поманил меня пальцем.
А я, наоборот, дёрнулась назад. Ну куда ещё ближе двигаться?! Я и так сидела у него на колене.
— Так ты хочешь убрать поводок или нет? — уточнил Лиам и склонил голову набок, с интересом наблюдая за мной.
В сомнениях поёрзала. Выбора не было, и я наклонилась так близко, что смогла разглядеть даже мелкие морщины на лице Владыки.
— Глупышка, — выдохнул Лиам.
Одна его ладонь быстро обхватила меня за талию, а другая зафиксировала затылок. Не успела даже пикнуть, как его губы накрыли мои.
Я попыталась оттолкнуть Владыку, но он еле слышно пророкотал:
— Так с тебя снимать печать или нет?!
Я сглотнула.
— Тогда терпи, — прошептал он в мой рот и продолжил целовать меня.
Честно говоря, я не настолько разбиралась в магии и не могла уличить Тёмного в обмане. И всё же противный червячок сомнений грыз меня изнутри. Но очень недолго, потому что Лиам творил какую-то магию, которая напрочь лишала меня рассудка. Как иначе объяснить, что через пару мгновений я с радостью отвечала ему, гладила грудь, зарывалась пальцами в волосы на затылке? И полностью растворялась в ощущениях.
Когда Лиам отстранился, то я обнаружила, что сижу на нём, а его руки задирают мой подол.
Ойкнула и отскочила, как ошпаренная кошка. Нет! Это точно какая-то магия! Я просто не могла целоваться с этим злодеем по собственной воле. Он же… враг! Враг, которого мне следует убить!